Kati Sa Laman - Part 11

NAGALIT SI HARROLD, gusto niyang dagukan ang driver pero pinigilan ang sarili. Ito ang pagkakataon na dapat magtimpi at ilihim kung sino ang babae na sumama at pumasok sa motel.

Alas-otso na ng gabi umu-wi si Aling Magda. Napilitan siyang pagbigyan ang estudyante dahil sa pakiusap nito, bago umalis. Isang linggo na lang, babalik na si Carlo sa U.S. Sa loob ng limang buwan, itong araw na ito lamang ang tanging hinintay ng dating estudyante na balikan upang matikman muli ang kanyang katawan.

Dalawang beses silang nagniig at naglasap ng pagnanasa. Sana ay masaya si Carlo, dahil masaya naman siya sa nangyari.

Si Carol lamang ang inabutan niya sa bahay. Wala si Harrold. Hindi nila ma-contact at wala ring sumasagot sa mga text kung nasaan at kung anong oras ito uuwi.

Apat na araw nang hindi iniimik ni Harrold si Aling Magda. Bumalik muli ang mainit na tensiyon sa loob ng bahay. Nararamdaman iyon ni Carol. Kaya nang makaalis si Aling Magda ng araw na 'yun, half day lang ang pasok ni Carol, pinasok niya si Harrold sa loob ng banyo... habang naliligo ang lalaki.

Hindi ini-lock ni Harrold ang pinto. Kaya nagulat ito at muntik pang madulas sa tiles nang biglang pumasok si Carol, lalo pa at hindi nakasara ang shower curtain.

"Carol, siyet... kagulat ka naman!"

Inalis ni Carol ang tuwalya, kaya tumambad ang hubad na katawan nito. Tayung-tayo ang dibdib, at inalis ang ipit sa buhok, winagwag, saka sumulong sa shower kung saan naroon ang lalaki. Yumakap ito habang bumubuhos ang malamig na tubig sa kanilang katawan.

"Nagulat ka ba..? Hi-hi-hi!"

Tumango si Harrold, niyakap na rin ang dalaga, nakangiti. Sarap talaga ng katawan ni Carol, lapat na lapat ang matikas na nitong dibdib.

"Nagulat ka nga... lalo na itong nasa baba, nagulat din..." Naramdaman kasi ni Carol ang matigas na pagkalalaki ng houseboy. Inabot ito ng kamay ng dalaga na nasa pagitan nila, at marahang hinimas.

"Harrold... magkagalit na naman kayo ni Mama?"

Hindi gumalaw si Harrold bagkus niyakap pa si Carol habang dahan-dahang binabayo nito ang kanyang matigas na ari.

"A-ano na naman ang nangyari? Akala ko pa naman, okey na kayo."

"Ayokong pag-usapan... saka na lang..."

"Sus! Kawawa naman si Mama... hayaan mo na si Mama... laging pagod 'yun, laging abala at laging nami-miss si Papa."

Medyo bumilis ang pagbayo ni Carol. Napaungol si Harrold.

Bumubuhos sa kanilang dalawa ang tubig mula sa shower. Pikit si Harrold sa ginagawa ng dalaga. Kaya, hindi na rin ito nakatiis. Hina-wakan niya ang katawan ni Carol, isinandal sa pader na tiles. Bumabagsak pa rin sa kanila ang tubig.

Nang maipuwesto ang katawan ng dalaga, dumausdos nang mabilis ang dila ni Harrold, mula sa leeg, sa dibdib, sa puson hanggang sa hita. Napasinghap si Carol dahil sa naramdamang sensasyon.

MARAHANG IBINUKA NI Harrold ang hita ni Carol na kusang pinagbigyan naman ng dalaga. Kasunod nito, banayad na hinalikan ni Harrold ang batang kaselanan ni Carol. Dinilaan ang hiwa.

Napahawak ang isang kamay ni Carol sa ulo ng lalaki, habang nakakapit ang isa sa brace holder ng kurtina na divider ng shower at kubeta. Itinaas niya ang isang paa sa elevated block ng maliit na shower area. Nagbukas pa ng bahagya ang kanyang hiwa, na mas lalong sinalisol ni Harrold. Ginamit ng lalaki ang kaliwang kamay upang buksan ang hiwa at inabot naman ng kanan ang isang korona sa dibdib ni Carol upang sabayan ang paghimod sa hiwa nito. Hindi na pinatagal pa at nauwi na rin sa pagtatalik ang dalawa.

Nanigas ang katawan ni Harrold, biglang isinagad nang todo ang pagkalalaki nang umabut sa sukdulan. Saka sumirit ang katas sa kaloob-looban, napasigaw si Carol. Mainit ang likido, ramdam ng dalaga ang bawat pulandit ng katas ni Harrold.

Sagad na sagad naman na itinodo ng lalaki ang ari, hanggang sa unti-unting matapos at maubos ang mainit na likido ng kanyang pagnanasa. Yumakap nang mahigpit si Carol.

Nanghihina ang tuhod ni Harrold, parang nabigatan bigla sa katawan ng dalaga na karga niya, habang sagad na sagad ang sandata.

Humihingal si Harrold. "Tindi mo talaga Carol..."

Nagbitaw ng mga maliit na halik sa Carol sa leeg ng lalaki. Ganito pa rin ang posisyon nila hanggang sa magsalita si Carol, garalgal dahil sa kata-tapos na pagniniig.

"Ha-harrold.... Hindi mo pa ba... natitikman si Mama...?"

Natigilan si Harrold, hindi alam ang isasagot, pero mas mainam siguro na ilihim na lang muna ng lalaki.

"Ha? Eh, h-hindi pa..." a-langan ang lalaki.

Inilabas ni Harrold ang ari, lupaypay. Ibinaba rin nito ang katawan ni Carol, yumakap pa sa kanya nang mahigpit, patuloy pa rin ang bagsak ng tubig sa kanilang katawan.

"Hmmm... feeling ko, akala ko... hay... bakit hindi pa?"

"H-hindi pa panahon..."

"Pero... pinapangarap mo pa rin?"

Natigilan si Harrold, nakayakap na rin sa katawan ng dalaga.

"S-siyempre... oo naman..."

"Bibigyan kita ng tip... alam ko ang sikreto ni Mama, malaki ang maitutulong sa 'yo..."

"Ha?!" Nasabi na ito ni Carol noon, may sikreto ang nanay niya.

"Anong sikreto?" Usad ni Harrold.

"Nanlalalaki... Nanlalalaki si Mama... minsan nahuli ko na siya..."

Nagulat si Harrlod sa si-nabi ng dalaga, kumabog ang dibdib, nagtataka kung bakit alam ni Carol ang misteryo ng ina nito.

"Nanlalalaki?" Sinadya niyang magmukhang walang alam.

"Oo..."

"Pa-papa'no mo nasabi?"

"Nahuli ko siya... dito mismo... dito sa bahay..."

"Ha"

TUMANGO SI CAROL. Nakatitig na ang mga mata sa bawat isa. Kasunod nito, ikinuwento ng dalaga ang panahon ng mahuli niya si Aling Magda. Nakikinig lang si Harrold, lumalakas ang kabog ng dibdib. Parang binabalutan ng matinding selos, mas lalong tumindi ang galit nito. Nahalata ito ni Carol.

"Huwag kang magagalit kay Mama. Kasi ngayon, naiintindihan ko na, wala si Papa..."

Nakatitig lang si Harrold sa dalaga. Nag-iisip.

"Pero, gamitin natin 'yun para matigil si Mama... at para masunod ang pangarap mo. Gamitin natin ang sikreto niya..."

Sa isip ni Harrold, kung alam lang ni Carol... kung alam lang nito na natikman niya na ang ina nito, kahit isang beses lang, hindi niya ito malilimutan. Kung alam lang ni Carol na nagkasundo na sila na hanggang doon na lang, at dahil mahal niya ang amo at may natitira pang paggalang, nirespeto niya ang kahilingan nito.

Ngunit nang masaksihan niyang nanlalalaki nga si A-ling Magda, namuo ang poot sa dibdib ni Harrold. Hindi lang si Mang Lucio ang inaakala niyang niloloko ni Aling Magda... kundi pati siya.

"Si-sige... hamo't pag-iisipan ko..."

Tatlong linggo pa ang nakalipas, hindi nagkikibuan sina Harrold at Aling Magda. Hanggang sa magpang-abot sila isang umaga, sa kusina. Tulog pa si Carol. Abala si Harrold sa paghahanda ng almusal, habang naghahanda naman sana si Aling Magda na maligo. Nang kumuha siya ng tubig sa ref, nasagi nito ang katawan ng lalaki. Hindi na nakatiis si Aling Magda.

"Kailangan nating mag-usap..."

"Dapat talaga..." Mahina pero may puwer-sa ang tinig ni Harrold. Naguluhan si Aling Magda. Galit ba sa kanya ang lalaki?

"Maupo ka..." sabi ng babae.

Naupo si Harrold sa kanilang dining set. Kaagad na naupo sa harap si Aling Magda.

Nakayuko lang si Harrold, kumakabog ang dibdib. Nanginginig si Aling Magda sa galit, gusto niyang isumbat agad kung bakit pati si Carol, idinamay nito, pinakialaman. Ngunit sa nakita kay Harrold, mukhang isasantabi muna ang gumugulo sa isip niya...

"Galit ka ba?" Mahinang tanong ng babae.

Walang isinagot ang lalaki.

"Galit ka ba dahil... tumanggi na ako sa 'yo?"

Napapikit si Harrold. Malayo sa iniisip ni Aling Magda ang poot na nararamdaman ni Harrold.

"Hindi 'yun..." mahinang sabi ni Harrold.

Kinakabahan si Aling Magda, kung hindi iyon, wala siyang ibang alam na dahilan upang magalit sa kanya ang lalaki. Napakunot-noo ang babae.

"Eh, ano nga ba talaga!"

HUMINGA SI HARROLD. Hindi makatingin sa mukha ni Aling Magda.

"Harrold, bakit 'di mo masabi? Ano ba ang problema?"

Naunahan na ang silakbo ni Aling Magda, si Harrold ang issue ngunit parang nabaliktad ang pagkakataon. Nakaumang na sa kanya ang usapan. Hindi pa rin makasagot ang lalaki.

"Harrold...?"

Biglang tumayo si Harrold, halos matumba ang silya sa mabilis na kilos nito... sabay bigkas ng ngitngit...

"Dahil ikaw Ma'am, nakita kita... may lalaki ka."

Parang binuhusan ng malamig na tubig ang katawan ni Aling Magda. Papaanong...?

"Nakita kita, sinundo ka... hanggang sa motel... gabi ka na umuwi." Mahina ngunit bagsak ang bawat kataga, halatang may gigil.

Lumakas ang kabog ng dibdib ni Aling Magda. Umiikot ang mundo... umiikot ang kanyang paningin. Napapikit. Hindi niya aakalain na malalaman ito ng lalaki. At kung nalaman ito ni Harrold, malamang may iba pang puwedeng makatuklas nito. Natakot si Aling Magda, baka ito na ang simula ng kanyang matagal nang kinatatakutan.

Naalala niya tuloy, ang nangyari nitong nakaraang mga linggo, nang araw na makita niya si Carol at si Harrold, nang gabi na mawala siya sa sarili at halinhinang inararo ng mga 'di nakilalang binatilyo. Ganito siya karumi, ganito siya kababa. Ganito kadungis

ang kanyang dangal. Mas sinilaban ng pangamba ang katauhan ni Aling Magda.

"Harrold..." Gusto niyang magpaliwanag, pero walang mailabas na pangungusap. Hindi niya alam kung saan uumpisahan. Wala nang maikukubli, wala nang maitatago. Kailangang tanggapin at hu-mingi ng pag-unawa.

"S-sorry..." Mahina ang boses nito, may kasamang hikbi, dahil sa ang kasunod ay mga patak ng luha.

Sa may likuran ni Aling Magda, nakasampa ang likod ni Harrold sa pader, nakatayo... naghihintay ng paliwanag ng babae, ngunit mas maririnig ang hikbi at iyak nito...

"Alam mo ba Ma'am, kung ano ang mas masakit?"

Pikit ang mata ni Aling Magda, hinahanda ang sarili sa sasabihin pa ng lalaki. Tiyak niya na mas babaon ang matalas na punyal. Ramdam niya ito sa pananakit ng kanyang dibdib.

Lumapit si Harrold. Inilapit ang mukha sa tainga ni Aling

Magda... saka marahang binulungan.

"Hindi lang ako ang nakakaalam... pati si Carol, ang anak mo... matagal nang may alam tungkol sa 'yo... ginawa mo, dito mismo... sa bahay..."

Parang kandilang nauupos ang kaluluwa ni Aling Magda sa naririnig. Kaya halos hindi na kayanin ng kanyang sikmura ang mga kataga ni Harrold.

"Alam mo... kung paano?" Si Harrold, ngunit hindi na natapos ang kasunod na sasabihin nito... nang biglang sumigaw si Aling Magda.

"TAMA NA!"

TUMAYONG HUMAHAGULGOL SI Aling Magda, tinungo ang sariling kuwarto. Halos mawasak ang pinto nang biglang isara at i-lock. Naiwan si Harrold. Kuma-kabog nang malakas ang dibdib. Totoo, parang naalis ang tinik sa kanyang dibdib dahil mistulang nagantihan niya ang poot sa among babae. Subalit sa ilalim ng kanyang isip, naroon pa rin ang habag na nadarama para sa amo.

Kinagabihan, alas-siyete, maagang natulog si Carol matapos maghapunan, nasa labas si Harrold, nagkukutingting ng sirang plantsa. Tinapos ni Aling Magda ang mga gawain sa kusina, saka nilapitan ang lalaki.

"Harrold..."

Patuloy lang sa ginagawa ang lalaki, parang walang narinig kaya dinampot na ni Aling Magda ang magazine sa ibabaw ng lamesita at ibinalibag sa sahig upang makuha ang atensiyon ni Harrold.

"Sasabihin ko lang sa 'yo na itinigil ko na ang sinasabi mong pakikipag-relasyon. Ang nakita mo ay ang huli na naming pagkikita... wala akong ibang lalaki, tulad ng iniisip mo... kaya malamang ang nakita ni Carol, ay si Carlo rin noon."

Nakatitig lang si Harrold sa ginagawa, pero kay Aling Magda nakatutok ang pandinig.

"Hindi na 'yun mauulit..." Kumakabog ang dibdib ng babae. Ito ang issue number one.

"May pakiusap lang ako sa 'yo..." ito ang issue number two.

Nilingon ng lalaki ang amo. Nakita niya ang namumulang mata ni Aling Magda. Halata ang sinseridad sa maamong mukha nito. Nahabag ang lalaki.

"Ano 'yun, Ma'm?"

Huminga si Aling Magda.

"Tigilan mo na rin si Carol..." diretso ang kanyang pagkakasabi.

Namutla si Harrold, nagulat sa nasabi ng amo. 'Alam ni Ma'm?' Sa isip niya, na kaagad namang sinagot...

"Alam kong may relasyon kayo ni Carol..."

Parang drum na hinaham-pas ang dibdib ni Harrold. Pero banayad ang mga kataga ni Aling Magda. Mukhang mintis ang plano nila ni Carol na gamitin ang lalaki ni Aling Magda upang balikan siya. Mukhang siya ngayon ang mawawalan.

Sa tindi ng takot, agad tumayo si Harrold. Niyakap nang mahigpit si Aling Magda. Nabigla ang babae, pero kailangan niyang magpatuloy.

"Harrold, sinisira mo ang anak kong si Carol. Ewan ko, pero feeling ko, kasalanan ko ang mga nangyayari, pero huwag nating idamay si Carol..."

Mahigpit ang pagkakayakap ni Harrold, sinuklian ito ng amo. Mahigpit na yakap ang inilapat sa lalaki. Walang malisya.

"Magagawa mo ba 'yun?" Pabulong na ang mga sumunod na tinig ng babae.

Ilang saglit bago nakasa-got ang lalaki, hindi niya alam kung paano sasabihin sa amo na si Carol ang mahigpit na kalaban ng kanyang libido. Si Carol ang simula.

"H-hindi ko alam, Ma'am... hindi ko alam..."

Napapikit si Aling Magda. Tantiya niyang nadarang nang tuluyan si Harrold sa alindog ng kabataan ni Carol, pero kailangang maputol, kailangang gawan ng paraan.

"Harrold, tingnan mo ako." Kumalas si Aling Magda, inilagay ang kamay sa mukha ng lalaki. Halata ang pagkabalisa ni Harrold, naguguluhan.

"Harrold, babae ako, tao ako, may pangangailangan..." Humihingal si Aling Magda, hindi alam kung bakit sinasabi niya ito.

"Kapag naipangako mo na lulubayan mo ang anak ko, bibigyan kita ng kapalit."

Mas lalong nalito si Harrold.

"Kapalit?"

"Oo..."

"Sino?"

Nakatitig si Aling Magda sa mata ni Harrold...

"A-ako.."

Tumigas bigla ang pagkalalaki ni Harrold.