1. Home
  2. Stories
  3. Shooter Game Fifteen
Lagablab

Shooter Game Fifteen

By yoanstranger ·

Game Fifteen. First Quarter.

Buong week, malungkot ako. Miss ko si Ate Nadine. Mag-isa na kong matulog sa gabi. Wala nang nag-aasikaso sa kin sa bahay. Wala na akong 'girlfriend'. I am so lonely... I'm Mr. Lonely...

Araw-gabi, tinatawagan ko at tinetext si Ate. Buti na lang, may text, call, email, skype, at iba pang means of communication. At least pwede ko siyang makausap lagi. At least nalalaman ko kung ano ang situation niya.

"Grabe ka, Nico. Kung makatext at tawag ka, para kang hindi nauubusan ng load," sabi niya sa kin nung huli ko siyang makausap.

"Okey lang yan, Ate.Worth it naman. Saka mamimiss kita kung di tayo magkakausap."

"Pero Nico, kaya nga umalis ako, para meron kang time para sa sarili mo. Gawin mo yung mga ginagawa mo dati nung hindi pa ko tumitira dyan."

"Ate naman. Hindi na pwede yun. Iba na ko ngayon. Malaki na ang nagbago sa kin mula nang magkasama tayo."

"Kahit na. Wag ka namang ganyan. Baka naman napapabayan mo na yung studies mo..."

"Hindi, Ate. Magaganda ang scores ko sa school."

"Magbasketball ka. Galingan mo."

"Ate, magaling ako. Ako ang shooter ng team namin."

"Di ba dati, naglalaro ka sa village? Gawin mo ulit."

"Ate, hindi ko naman kelangan yun."

"Kelangan mo yun. Kelangan positive ka, active ka. Maging sociable ka ulit sa mga kavillage nyo."

Napaisip ako. Tama naman si Ate Nadine. Medyo nabawasan ang pakikisama ko sa mga kavillage ko mula nung dumating siya. Umikot kasi ang mundo ko sa kanya. Nalimutan ko na ang mga friends ko sa village. Sila Kuya Arnel. Si Ate Chona...

Huminga ako na malalim. "Sige, Ate. Maglalaro ulit ako dito sa village."

Natuwa naman siya. "Ayan! Magiging shooter ulit ang pinsan ko sa village!"

Napasmile ako. Konti lang. Napipilitan lang kasi ako. Susundin ko lang naman siya sa request niya. Pero kung akong masusunod, mas gusto ko pang magkulong na lang sa bahay.

Pagdating ng Saturday, umagang-umaga, nandun ako sa basketball court ng village. Timing naman, nagdatingan ang mga dating katropa. Sila Kuya Arnel, George, and company, at ang mga chicks nila. Nagulat pa ako nang mapansin ko yung bagong chicks na kaholding hands ni Kuya Arnel. Bagong girlfriend niya siguro. At mas nagulat ako dahil nakaakbay si Kuya Bong kay Ate Chona. Sila na ba?

Pero syempre, dahil matagal akong missing in action sa village, pinagkaguluhan nila ko.

"Nico boy! Ikaw ba talaga yan?"

"Anong nakain mo, napadpad ka dito?"

"Nagsawa ka na ba sa interior ng bahay nyo?"

Tadtad ako ng pang-aasar mula sa kanila. Yung iba, may hampas pa sa likod ko. May bumatok pa. Puro joke lang naman yon. Namiss lang nila ako. At si Ate Chona ang derechong nagsabi non. "Namiss ka namin, Nico..."

Syempre, napangiti ako.

Naglaro kami ng basketball. Five on five. Kakampi ko si George, si Kuya Arnel, at dalawa pa naming katropa. Syempre, panalo kami.

Halos silang lahat, humanga sa kin. Malaki daw ang improvement ko. Ako ang topic ng usapan nung nagpapahinga na kami.

"Ang galing mo na, Nico!"

"Grabe, hindi ka lang shooter ngayon!"

Biglang humirit si Kuya Arnel. "Inspired yan dun sa babae niya na nakatira sa kanila."

Napatingin ako sa kanya. Alam ko, si Ate Nadine ang tinutukoy niya. Hindi ko lang alam kung papano niya nalaman yung tungkol kay Ate. Nakita niya kaya kami ni Ate na magkasama sa labas? Nasilip niya kaya kami sa bintana ng bahay? Pero 'babae' ko daw si Ate na nakatira sa amin? Hindi yata maganda ang dating nun.

"Joke lang!" pang-asar ni Kuya Arnel sa kin. Nagpeace sign pa siya.

Napailing lang ako.

Bigla namang sumabad si George. "Pinsan nya yun. Si Ate Nadine. Maganda talaga--" Pero natigil siya sa pagsasalita nang titigan siya na masama ni Mitch.

Tumango naman si Kuya Arnel. "Nakita ko na yun. Magkasama silang lumabas. Ang sweet kaya nila." Tinitigan niya ko na seryoso. "Pinsan mo ba yon? Para kayong magsyota ah."

Humirit na naman si George. "Para talaga silang magsyota. Kaya nga nawalan ng totoong syota yang si Nico, dahil sa pinsan--" Natigil ulit siya nang ako naman ang tumitig na masama sa kanya.

"Nasa bahay ba yung pinsan mo, Nico?" tanong ni Kuya Arnel.

"At bakit mo tinatanong?" hirit ni Ate Chona sa kanya.

Kamot ulo siya tuloy. "Nagtatanong lang naman eh."

Sumagot na lang ako para matigil na sila. "Wala na siya dun. Umuwi na sa province."

Kitang-kita ko ang reaction ni George. Nanlaki ang eyes niya, nagulat, nalungkot, pero agad siyang nagpoker face para siguro hindi mahalata ni Mitch.

Si Ate Chona ang nagtanong. "Ganon? Nagbakasyon lang ba siya dito?"

Ayoko nang humaba ang usapan. "Parang ganun," sagot ko na lang.

Game Fifteen. Second Quarter.

Nagkayayaan ang tropa sa bahay ni Kuya Arnel. Nagluto sila ng pancit at bumili ng softdrinks. Softdrinks lang dahil ayaw pumayag ang mga girls na uminom kami ng alak. Umaga pa daw. Hindi pa maginaw.

Nagkainan kami. Nagkabiruan. Nagkatuwaan. Nakatatlong bote ako ng softdrinks kaya panay ang ihi ko. Sa isang beses na pumunta ako sa CR, sinundan ako ni Ate Chona. Nagulat ako nang bigla na lang siyang nandoon sa likod ko habang umiihi ako. Inilock pa niya ang pinto.

"Ate, anong ginagawa mo dito?" tanong ko sa kanya, pabulong. Nagtanong pa ko, as if hindi ko alam kung bakit siya nandon.

Niyakap niya agad ako mula sa likod. Umiihi pa ko noon at medyo naistorbo ako. "Namiss kita, Nico," sabi niya, bulong din.

"Ate, ano ka ba? Nandyan lang si Kuya Bong sa labas..."

"Busy yun. Saka sandali lang naman tayo."

Bigla niyang hinawakan ang alaga ko. Buti na lang tapos na kong umihi. Tinigasan ako agad. Parang namiss ko din siya doon. Pero syempre, konting pakipot muna ako. "Ate, may syota ka na. Hindi mo na ko kelangan..."

"Mas gusto kita kesa sa kanya..." Ibinaba niya agad ang pants ko, pati boxers. Tapos, nilaro niya ang alaga ko. Hinaplos niya, hinalikan, isinubo, ikiniskis sa dibdib niya. Hanggang sa tigas na tigas na yon.

Sarap na sarap naman ako. Namiss ko din talaga siya. "Ate..."

"Upo ka," utos niya, sabay sara sa toilet bowl cover. Umupo naman ako.

Nakaminiskirt siya noon. Hinaltak niya pababa ang undies niya nang hindi inaalis ang miniskirt. Tapos, kumandong siya sa kin nang nakabukaka. Dumikit ang alaga ko sa flower niya. Basang basa na siya kahit wala pa kong ginagawang foreplay sa kanya. Ganon nya ko kamiss?

Gumapang ang kuryente ng pag-iinit sa buong katawan ko. Nagsimula akong manggigil. Nagsimula akong masabik. Hinawakan ko siya sa pwet niya. Pinisil ko siya doon. Hinalikan ko ang leeg niya, ang chest niya, lahat ng maaabot ng lips ko.

"No time for that, Nico," sabi niya. Hawak na niya ulit ang alaga ko at itinututok niya yon sa flower niya.

Bigla siyang kumandong ng todo sa lap ko. Nagdikit ang mga katawan namin. Bumaon ang alaga ko sa kanya.

"Oooooh, Nicoooooo..." ungol niya.

Grabe ang feeling non para sa kin. "Ate, ang saraaaaap..."

"Ikaw din, Nicoooo... ang saraaaap..."

"Masarap ba talaga ako, Ate?"

"Oo... mas masarap ka pa kay Bong..."

Napangisi ako sa sinabi niya. Biglang taas ang pride ko syempre. I-compare ba naman ako sa ibang lalaki, tapos sabihing ako ang mas masarap? Syempre, iba ang dating nun.

Sige sa galaw si Ate Chona sa ibabaw ko. Taas-baba. Atras-abante. Gumigiling-giling pa. Sarap na sarap ako. Sarap na sarap din siya. At dahil siguro matagal din kaming hindi nagkita, sobrang init ang nafifeel ko sa kanya.

Unti-unting bumigat ang puson ko. Malapit na kong makaraos. "Ate, malapit na yata ako..." sabi ko.

"Ako din, Nico... malapit na din ako..." sagot niya.

Sabay kaming nakaraos. Sabay sumabog ang pag-iinit namin sa isa't isa. Tapos, nagyakap kami nang mahigpit. Nakabaon pa din ang alaga ko noon sa kanya.

"I have to go, Nico," sabi niya pamayamaya.

"Alam ko, Ate..."

"Wait ka dyan ng mga one minute, bago ka lumabas ha."

Awkward na feeling, pero wala kaming choice. Kelangang isecret ang ginawa namin. Delikado kapag nalaman ni Kuya Bong. Pasaway naman kasi kami.

Game Fifteen. Third Quarter.

Six o'clock na ako nakauwi sa bahay. Nagulat pa ko at nandun na si Daddy. Nandun siya sa sala at mukhang hinihintay ako. Medyo strange yon kasi, usually, late umuuwi si Daddy kapag Saturday. Syempre, nakikipag-date siya sa mga chicks niya. Ang isa pang strange, nakabihis siya. Tshirt, slacks, and coat. Bakit siya umuwi kung may lakad pa siya?

"Good, Nico. Nandito ka na. Get dressed. Isasama kita sa dinner with one of my clients," sabi niya.

Nagtaka ako. Napaisip ako. Dinner? Client? "Bakit kasama ako, Dad?" tanong ko. First time kasi yon na isasama niya ako sa isang business meeting.

"Kasi kasama ng kameeting ko yung anak niya. Awkward naman kung mag-isa lang ako. And I want you to level up naman."

"Anong level up?"

"You'll see." Yun lang ang sinabi niya.

At dahil utos ni Daddy, no choice ako kundi sumunod. Kahit pagod ako from the game sa court saka sa game namin ni Ate Chona sa CR, nagbihis ako para sa isang formal dinner. Ginaya ko ang porma ni Daddy. My best Tshirt, slacks, and coat. Tapos, bumaba na ko para sumama sa kanya.

Umalis kami agad. Sa Libis ang destination namin at hindi naman malayo yon. Pero medyo traffic kaya nakapag-usap pa kami ni Daddy.

"Musta sa school, Nico?" tanong niya.

"Okey lang, Dad," sagot ko.

"Walang failures?"

Napasimangot ako. "Dad, naman. You know me."

"Oo nga. I know you're good. Pwede kang maghonor student pero hindi mo pinupush ang sarili mo kaya hindi nangyayari."

"I'm happy being a normal student, Dad."

Tumango siya. "And I like it that way. Musta naman sa varsity?"

"Okey lang din, Dad. Next week na yung city tournament namin."

"Good. Tell me the schedule. Baka makapanood ako."

Nagulat ako. Unusual kasi yon. "Iiwanan mo office mo? Wag na, Dad."

"Basta. Gusto kita mapanood kahit once lang."

Huminga na lang ako na malalim. "Sige."

Hindi pa pala tapos ang mga questions niya. "Musta ang mga chicks mo?"

Sumimangot ako ulit. "Wala akong chicks, Dad."

"Bakit wala? Matagal nang wala si Jaja, di ba?"

"Wala eh."

"Masyado ka kasing nagfocus sa Ate Nadine mo."

Nanlaki ang eyes ko sa sinabi niya. "Hindi naman, Dad."

Tumawa siya. "E di hindi."

Kinabahan ako. Alam niya kaya ang tungkol sa min ni Ate Nadine?

Buti na lang, iniba niya ang topic. "Yung anak ng client ko, chicks yun," sabi niya bigla.

Napatingin ako sa kanya. "Anong ibig mong sabihin, Dad?"

"Gusto ko lumevel up ka."

"Ano ba kasing level up yan?"

"Masyado kang weak, Nico. Naghihintay ka lang lagi ng grasya. You don't work for it. Gusto ko, matuto ka."

"Hindi kita maintindihan, Dad."

"Yung anak ng client ko, chicks yon pero manhater. Gusto ko, makuha mo siya."

Tumaas ang kilay ko. "Baka naman leverage mo lang yan para sa business deal mo?"

Natawa siya. "Hindi, Anak. Yung business deal ko with this client, shoot na yun."

Napasimangot na naman ako. Ano daw? Shoot na daw? Bakit parang may meaning yung word na 'shoot'? Tama ba iniisip ko?

"Basta, Nico. Gusto ko gamitin mo lahat ng charms mo para makuha mo si Maria." English ang pronunciation ni Daddy sa Maria, Ma-ri-yah. Mukhang sosi ang dating ah. "Challenge ko yan sa yo. Kapag nagawa mo 'to, ask anything you like, ibibigay ko."

Nanlaki ang eyes ko sa sinabi niya. Kung anu-ano ang naisip kong pwede kong hingin. "Seryoso ka, Dad?"

"Oo naman. Wag lang yung imposible ha. Huwag din house and lot, kasi ayoko pang maghiwalay tayo ng residence. Pwedeng kotse, pero underage ka pa. Gadgets, laptop, toys for big boys... kahit ano."

Napasmile ako. At kahit hindi ko alam kung papano ko gagawin yung challenge niya, pumayag ako. "Game!" sabi ko.

Game Fifteen. Fourth Quarter.

Nakarating kami sa isang first class resto sa Libis. Doon pala nagpareserve si Daddy para sa dinner. Sa isang executive table kami dinala ng staff ng resto. Wala pa doon ang kadinner namin. Nauna kami.

Mga fifteen minutes kami naghintay bago dumating ang kadinner namin. Isang napakagandang babae na parang kaedad ni Daddy na mukhang artista ang face and figure. Pero napatitig ako sa girl na kasama niya. Isa siyang chinita like her mom, maputi, makinis, apple shaped face, long straight hair, beautiful nose, beautiful lips na medyo mataray... Ang ganda niya!

Agad naman akong ipinakilala ni Daddy. "Meg, Maria, I want you to meet my son, Nico. Nico, meet Meg, my special client, and her daughter Maria."

"Good evening po," sabi ko.

Si Mrs. Meg ang sumagot. "Good evening, Nico. Nathan didn't tell me na napakagwapo mo pala."

"Hindi naman po," sagot ko.

Tumawa siya.

Tiningnan ko si Maria. Nagsmile ako sa kanya. Pero hindi siya nagsmile. Inirapan pa ako. Pahiya ako sa sarili ko. Naalala ko, sabi ni Daddy, manhater daw ito. Papano ko kaya makukuha itong babaeng ito?

"Shall we order?" tanong ni Daddy.

"Sure," sagot ni Mrs. Meg.

Nag-order kami ng full course dinner. Habang kumakain, nagkukwentuhan sila Daddy at Mrs. Meg. Konti lang ang usapan nila about sa business. Mas marami, about sa mga trip nila abroad, about sa mga night life spots around Metro Manila. Walang-wala akong relate sa usapan nila kaya tahimik ako. At tahimik din si Maria.

"Hi," sabi ko sa kanya.

Tiningnan niya ako for a few seconds, tapos inirapan ulit ako.

"Saan ang school mo?" tanong ko ulit.

Tingin ulit. Few seconds ulit. Irap ulit.

Ang ginawa ko, ipinakita ko sa kanya ang kamay ko. Ginawa ko yung magic trick na pinapahaba ang thumb pero trick nga yon at hindi naman talaga humahaba. Alam kong corny yon at pambata pero bahala na.

Tiningnan niya ako sandali, tapos ginawa niya ang ginawa ko. Alam pala niya. Tapos inirapan niya ako ulit. Barado ako.

Nakaisip ako ng isa pang move. Kinuha ko ang spoon and fork tapos ginawa ko yung magic trick na nababali ang spoon pero trick lang syempre yon at hindi lang nakikita yung fork.

Tiningnan niya ulit ako sandali. Ginaya niya ang ginawa ko. Alam niya din pala. Barado na naman ako.

Nakaisip ulit ako. Mas corny pero bahala na. Itinaas ko ang kamay ko at gumawa ako ng forward rolling motion gamit ang right hand ko, kasabay ang backward rolling motion naman ng left hand ko.

Ginaya niya din. Inirapan niya ulit ako. Barado.

Natahimik na ako. Wala na akong maisip na move para pansinin niya ko. Pero bigla akong may naisip. Bigla kong hinawakan ang kamay niya tapos ibinukas ko ang palm niya.

"Bitiwan mo ko," sabi niya, mahina pero mataray. Sinubukan niyang bawiin ang kamay niya pero hindi ko yon binitawan.

"Bossy ka, matalino, wise sa pera, pero sweet ka magmahal at magkakaroon ka ng tatlong lalaki na mamahalin mo nang todo," sabi ko after kong icheck ang palm niya. May konti akong alam sa palmistry. Naresearch ko sa internet.

Sumimangot siya, pero tumigil siya sa pagpiglas ng kamay niya. "Anong sabi mo?"

Nagsmile ako sa kanya. Hoping ako na magwowork ang palmistry move ko. "Palmistry. Naresearch ko sa net." At syempre, finifeel ko ang kamay niya. Ang lambot naman kasi. Ang sarap hawakan.

Nakasimangot pa din siya pero nabawasan ang katarayan ng eyes niya. "Hindi naman totoo yan."

"Wala lang. Interesting lang."

Tiningnan niya ang palm niya. "Papano ba yan?"

Inisa-isa kong ituro ang parts ng palm niya, sabay explain. "Ang kamay kasi may mga mounts saka lines. May meaning lahat ng yan. Ito ang Mount of Jupiter. Matambok ang sa yo, ibig sabihin prominent sa yo yung mga characters ni Jupiter, yung Roman God. Bossy, matapang, leader."

Tumaas ang kilay niya. "Ganon ba yon?"

"Oo. According to my research. Ito naman ang Mount of Saturn, showing na matalino ka. Ito yung Mount of Mercury, showing na wise ka sa pera. At ito ang Mount of Venus, showing na sweet ka magmahal."

"E ano yung sinabi mong tatlong lalaking mamahalin ko?"

"Dito yon. Intimacy lines. Meron kang tatlo."

Nawala ang simangot niya. In fact, medyo nagsmile siya. "Imposible namang nalalaman ng palm ang future ng tao."

Noon ko binitawan ang kamay niya. "Wala lang. Sabi ko naman, interesting lang."

Tiningnan niya ko na parang nabitin siya sa kung ano. "So, Nico. Ano pa bang kaya mong gawin?" tanong niya.

Napasmile ako nang todo. Mukha kasing effective ang moves ko.