Agnas (Episode 5)

Episode 5: Quarantine
By: Balderic

Binalikan ng grupo ang sasakyan nila at nagsimula na silang maglakbay. Habang nasa biyahe ay tahimik lamang sila. Iniisip ang mga pinagdaanang hirap. Sa kabila ng lahat, naniniwala parin silang babalik parin ang dating buhay nila.

Sa isang brgy malapit sa may north edsa ay may nakabirakada. May lumabas na isang squad ng mga sundalo at pinara ang sasakyan ng grupo. Huminto si Jeric. Inobserbahan ang mga sundalo. Lumapit ang apat sa mga sundalo na tinatayang isang dosena lahat.

“Magandang hapon, saan kayo tutungo? “ tanong ng isang sundalo.

“Ah sarge dyan lang sa loob ng brgy. Ihahatid lang namin yung isang kasama ko.” Sumagot naman agad si Jeric.
“Naku brad sarado na ang area na to. Na isolate na ang brgy dito kasi maraming kaso ng infected.” Sagot ng isang sundalo at nagulat dito si Dwayne ng marinig ito.

“Mabuti pa siguro dito na lang muna kayo at kokontakin namin ang ibang kasamahan namin na nakabantay malapit sa lugar na pakay nyo.”

Tumingin muna sandali si Jeric sa mga kasama na halatang pagod. Tumango naman si Jeric sa mga sundalo at bumaba sila. Lumapit sila sa check point kung saan naroon ang iba pang kasamahan ng tropa. Kita nya ang mga kagamitan ng mga sundalo at may ilang duyan at folding bed pa. Halatang dito na natutulog at nagbabantay ang mga ito. Lumapit ang isang senior na sundalo kay Jeric.

“Staff sergeant Rogelio Manahan pala brad. Kami ang delta squad na naka deploy dito simula nung bumaba ang utos ng marshal law.” Nakipag kamay ito kay Jeric.

“Ako pala si Jeric Naval at ito ang mga kasama ko. Ah sarge meron ba kayong maiinom dyan? Uhaw na kasi itong mga kasama ko eh.”

“No problem, marami kaming tubig dito. May malapit kasing water station na ginamit muna naming source para naman hinde kami ma dehydrate.”

Binigyan ng isa isang bote ng mineral ang mga kasama ni Jeric. Subalit biglang tumakbo si Dwayne palayo.

“Hoy Dwayne! Bumalik ka rito! “ sigaw ni Jeric pero pumasok na sa isang eskinita si Dwayne.

“Tang ina! Baka uuwi yun sa kanila! Kuya habulin natin! “ wika naman ni Jeric.

“Andrew bantayan mo dito ang mga babae. Hahabulin namin si Dwayne.” Tinugunan ng utos ni Jeric si Andrew. Tatlo pang sundalo ang sumama sa kanila.

----

Pumasok sila sa isang masikip na eskinita. Pagdating sa dulo nito ay nakalabas sila sa isang maluwag na kalsada at ginawang basketball court ng taga brgy. Inobserbahan nila kung saang daan ang tinungo ni Dwayne.

“Kuya dito tayo sa kaliwa, alam ko ang lugar na to! “ wika ni Danny at sinundan nila ito.

“Hhuuuaaarrrkkkk!!! Ggrrraaaaahhh!!!! “ lumabas ang maraming infected mula sa kalsadang tatahakin nila at tumatakbo ang mga ito papalapit sa grupo.

“Shit! Runners! Paputukan nyo! “ utos ng sundalo.

“PRAAATATATATATATATAT!!!!! “ pinaputukan kaagad ng mga M14 ang mga infected. Maraming natamaan at halos sumayaw na dahil sa bala. Subalit karamihan sa mga ito ay hinde tinamaan sa ulo kaya sumusugod parin at tumatakbo.

“Danny maghanda ka! “ naglabas ng combat knife si Jeric. Napalunok ng laway si Danny at nilabas rin ang isang bolo na nakuha nya sa bahay nina Sheryl.

“BRATATATATAT!!! “ “Hhuuaarrrkkkkk!!! Uuurrrrrggghhh!!!! “ tadtad ng bala ang mga infected. Gigil na pinagbabaril ng tatlong sundalo ang mga ito. Subalit may ilan na nakalapit na at nag dive kaagad sa mga sundalo. Dalawa at tatlo ang nag dive sa mga sundalo. Natumba ang mga ito at nakipag bunuan sila sa mga infected para di makagat.

“Sshhrriippp!! “ “Aaaaaaarghh!! Tulong!! “ nakagat na ang dalawa sa mga sundalo sa braso at paa. Tinapik ni Jeric si Danny at pinagtataga ang mga infected na nakapatong sa isa sa mga sundalo.

Nakawala na ito at tinulungan ni Danny tumayo. Sinubukan nilang tulungan ang dalawa pang sundalo subalit huli na ang lahat. Tuluyan na silang kinain ng buhay ng mga infected. Marami nang kagat ang ito at punit ang mga balat sa braso at mukha. Nangingisay pa sila habang pinag pepyestahan ng mga infected.

“BLAM BLAM!! “ binaril ng handgun ng kasama nilang sundalo ang dalawang nakahadusay.

“Hhuurraaahh!!! “ sumugod pa ang ilan sa mga infected kina Jeric. Hinde pinaporma ni Jeric ang mga ito. Sinaksak nya tig iisa ang mga ulo ng mga sumugod sa kanya.

May isang lumapit kay Danny at mabilis na tumatakbo papunta sa kanya. Nagpanic si Danny at sinaksak ito sa sikmura. Hinde huminto ang infected. Nahawakan na nya sa mga balikat si Danny at hinihila papalapit sa kanya. Bumabaon dahan dahan ang bolo ni Danny sa sikmura ng infected. At mas lalo pa syang lumalapit sa mga ipin ng halimaw.

“Aaahh kuyaa!! Tulong!!! “

“Tsag!! “ “Uurggh!! “ sinaksak ni Jeric sa likod ng ulo ang infected. Hinugot ni Danny ang bolo.

“Wag ka matakot Dan. Basta patamaan mo lang sila sa ulo.”

“Teka, sa pag matamaan sa ulo lang ba sila mamamatay!? “ tanong ng sundalo.

“Oo, bakit? Di mo pa ba alam? “ pagtataka ni Jeric.

“Walang sinabing ganun sa amin nung nasa briefing kami.”

“Kuya! Andyan na sila!! “ sigaa ni Danny. Papalapit ang lima pang natitirang infected. Inasinta ng sundalo ang mga ito pero piniglan sya ni Jeric.

“Wag, mahirap patamaan ang mga yan sa ulo! Ihanda mo ang dagger mo.”

Hinarap ng tatlo ang mga infected. Tinaga ni Danny ang isa sa ulo. Tumilapon ang ulo nito sa ere. Sinaksak naman ni Jeric ang dalawa pa sa ulo rin. Sinipa naman ng sundalo ang isa at natumba ito. Hinawakan naman nya sa leeg ang isang infected at sinaksak sa noo. Ang natumbang infected naman ay tinaga rin ni Danny.

“BLAM BLAM BLAM BLAM BLAM!!!!” binaril naman ng sundalo ang mga infected na abalang lumalapa sa mga katawan ng dalawa nilang kasamahan. Na clear nila ang lugar. Hingal sila at hinde makapaniwalang naubos nila ang mga infected.

“Wag na tayong magtagal dito. Sigurado akong marami ang nakarinig ng putukan at pupunta rito ang mga infected na nasa paligid lang.” sabi ni Jeric sa dalawang kasama.

“Dito kuya, alam ko ang daan.” Sabay turo ni Danny sa kalsada.

----

Maingat nilang tinahak ang daan. May ilang infected na nagkalat sa paligid pero iniwasan lamang nila ang mga ito. Nang makarating sila sa kanto kung saan ang bahay ni Dwayne naroroon ay tumambad pa ang mas maraming infected na pakalat kalat. Nagtago muna sila sa gilid ng pader.

Naka isip ng paraan si Jeric. Pumulot sya ng isang bote at hinagis sa di kalayuan. Ng mabasag ito, nagsipuntahan kaagad ang mga infected sa lugar. Habang nakatalikod ang mga infected, mabilis na pumasok sa bakuran ng bahay ni Dwayne ang grupo. Naka yuko parin sila at lumapit na sa bahay.

Katamtaman lamang ang laki ng bahay ni Dwayne, puti ang pintura at nasa gitna ang pinto. Gawa sa semento at plywood ito. Maingat na binuksan ni Jeric ang pinto at sumilip sa loob. Dahil tahimik, pumasok na ang tatlo.

“Psst.. Dwayne? “ mahinang pagtawag ni Danny. Pero walang sumasagot.

“Dwayne asan ka? “ sunod naman na tawag ni Jeric subalit wala parin.

Pagdating nila sa sala, dito may narinig silang kaluskos. Huminto at nakiramdam ang grupo. May naririnig sila at nanggagaling sa isang kwarto. Dalawa ang kwarto ng bahay, dahan dahang binuksan ni Danny ang pinto ng isa sa mga ito. Nagimbal sya sa nakita.

“Diyos ko! “ wika ni Danny. Nakita nilang tatlo si Dwayne na nakatihaya at warat ang tiyan. Labas ang mga bituka nya na kinakain ng kanyang mga magulang at dalawang kapatid. Buhay pa si Dwayne subalit hinde na makapagsalita. Mata na lamang ang gumagalaw sa kanya. Tumalikod si Danny at gustong umalis pero pinigilan sya ni Jeric.

“Wag mong iiwan ang kaibigan mo Danny. Tulungan mo sya.”

“Pero Kuya… hinde ko kaya… “

“Hahayaan mo nalang bang ganyan ang kaibigan mo? Nahihirapan sya Danny. Wag mo nang patagalin ang paghihirap nya.”

Tumulo ang mga luha ni Danny. Humarap sya ulit. Sumenyas si Jeric sa natitirang sundalo. Tinapos nila ang mga infected na pamilya ni Dwayne at bumalik sa pinto. Tinapik ni Jeric ang balikat ni Danny. Tumingin ang binata kay Jeric.

“Bakit ako pa kuya? Bakit? “

“Kailangan mong maging matatag Danny. Hinde ordinaryo ang mga kalaban natin. Kahit sino, kahit mahal mo sa buhay ay pwedeng maging kalaban. Kaya kailangan kong maging matatag ka. Kailangan mong maging matibay para gawin ang nararapat! “

Lumapit si Danny at lumuhod sa tapat ng ulo ni Dwayne. Namumula ang mga mata nito at lumuluha. Tinutok ang dulo ng bolo sa gilid ng tenga ng kaibigan.

“Tol… I’m sorry….hinde kita nailigtas….pero wag ka nang mag alala….magpahinga ka na muna tol… ako nang bahala dito…” nanginginid ang boses ni Danny.

Nakita nyang lumuha rin si Dwayne. Hinang hina na ito. At kahit na matinde na ang nangyari sa kanya, inipon nya ang pinakahuling lakas ng katawan at ngumiti kay Danny.

“Aaaaaahhhh!!! “ “Tsakk!!! “ isang mabilis na saksak sa ulo ang ginawa ni Danny. Isang pangyayaring hinde nya makakalimutan. Namatay ang bestfriend nya subalit kahit brutal ang pagkamatay neto, nagawa pa nitong ngumiti sa pinakahuling sandali.

Nanatiling nakaluhod si Danny at umiiyak. Hinayaan muna ni Jeric ang binata na magluksa. Lumabas naman ng bahay ang sundalo para mag manman. Ilang sandali pa at bumalik na ito.

“Brad, nawala na ang mga infected sa kalsada. Di ko alam kung saan nagpunta. Ito na ang pagkakataon natin. Baka bumalik ang mga yun at magsisimula naring dumilim.” Wika ng sundalo.

“Ganun ba. Okay sige. Teka ano nga pala pangalan mo? “

“Corporal Kyle Dolfino brad. At your service.” Naka ngiti ang sundalo. Tumango naman si Jeric. Lumapit ito kay Danny at bumulong.

“Dan, tara na. Delikado pag tumagal pa tayo dito. Halika na.” wika ni Jeric. Pinawi ni Danny ang mga luha at tumayo. Kinuha nya ang kumot ng kama at binalot kay Dwayne. Lumabas kaagad sila ng bahay.

Walang tao sa kapaligiran. Naging maayos ang pabalik nila. Nakarating sila kung saan nila unang nakasagupa ang mga runners ng makasalubong nila sina Andrew at ang mga babae.

“Anong ginagawa nyo dito? “ tanong ni Jeric.

“Pina alis kami ng mga sundalo. May nakita silang paparating na mga infected. Delikado na raw dun.”

“BRATATATATATATATATAT!!!!! BAAKKOOOMMMM!!! “ Maraming putok ng mga armas ang narinig nila. Parang may gyera sa kinaroroonan ng squad ni Cpl Dolfino.

“Ang mga kasama ko! Kailangan nating tulungan sila! “ wika ni Dolfino.

By: Balderic

“Hinde! Hinde kami babalik dun! Delikado! “ sagot naman ni Andrew. Tumingin sila kay Jeric.

“Okay ganito gagawin natin, kaming dalawa ni Cpl Dolfino ay babalik at kayong natira pumunta na kayo sa van, maliwanag? At hintayin nyo kami dun.”

“Okay sige. Asahan mo.” Wika naman ni Danny.

“Teka, asan si Dwayne? Bakit di nyo kasama? “ tanong naman ni Erich. Nagkatinginan sina Danny at Jeric.

“Wala na si Dwayne… “ malungkot na sagot ni Danny. Hinde makapaniwala ang mga babae. Nagyakapan na lang ang tatlong babae.

“GGGRRRRUUUUOOOOOOOOHHHHHHH!!!!!!! “ Isang napakalakas na sigaw ang narinig nila. At hinde ito nanggagaling sa isang tao. Para itong boses ng isang halimaw. At sa klase ng boses neto, tantya nilang malaki ito. Isang nilalang na di nila alam kung ano.

“Wala na tayong oras Jeric! Tara na! “ wika ni Cpl Dolfino.

Naghiwalay na ang grupo. Pumasok ulit sa eskinita sina Jeric at Cpl Dolfino. Pagkarating nila sa dulo ay nagtago muna. Dito nila napansing wala nang pumuputok na baril.

“Shit… ano kayang nangyari at tumahimik na? “ wika ni Cpl Dolfino.

“Sarge e rerecon ko ang area. Cover mo nalang ako.”

“Sige ako bahala.”

Lumabas ng pinagtataguan si Jeric at pumunta sa likod ng isang kotse. Sumilip sya sa paligid. Bakas sa check point area ang isang matindeng pukpukan. May mga nasunog na mga bahay at sasakyan. Maraming basag na salamin at wasak na mga kabahayan. Nagkalat rin sa paligid ang sangdamakmak na basyo ng mga matataas na kalibre ng baril. Nakahandusay rin ang mga infected na halos naging burol sa kalsada dahil sa dami ng mga ito na naipon sa gitna. May mga naglalakad ring mga infected subalit wala syang nakitang nilalang na pinaggalingan ng malakas na boses kanina lamang.

Lumapit pa si Jeric at sumunod naman sa likod nya si Cpl Dolfino. Palapit sila ng palapit sa check point. Pinatumba ni Jeric ang mga infected na malapit sa kanya. Nang makarating na sila sa check point, dito na nila nakita ang mga kasamahan ni Cpl Dolfino. Lahat ng mga ito ay nilalapa ng mga infected. Nagtipon tipon ang mga infected at nag aagawan sa mga lamang loob ng mga sundalo. Dumanak ang dugo sa kalsada at ang tanging maririnig mo na lamang ay mga ungol ng mga infected at ang mga nguya ng mga ngipin nila habang pinupunit ang mga karne at laman ng mga sundalo. Babarilin na sana ni Cpl Dolfino ang mga ito pero umiling na lamang si Jeric.

“Patay na sila sarge. Sayang lang ang bala mo at baka mas lalong dumami ang mga yan pag makarinig ng putok.”

“Dammit! Naubos ang mga kasamahan ko dahil hinde nila alam kung paano liligpitin ang mga halimaw na yan! May mga pamilya rin ang mga kasama ko pero hinde na nila makikita ang mga yun dahil nilapa na sila ng mga infected na yan. Putang ina! Ano bang nangyayari sa mundo!?”

“Kalma lang sarge.. “ tinapik ni Jeric ang balikat ni Cpp Dolfino.

“Tinataya namin ang mga buhay namin araw araw. Pero dahil sa kapabayaan ng nasa taas, buhay namin ang kapalit. Bakit hinde nila alam na sa ulo dapat puntiryahin ang mga yan para mamatay? “

“Sa tingin ko kahit hinde alam ng tropa ang kahinaan ng mga infected, kaya parin nilang mapigilan ang dami ng mga yan. Pero namatay parin sila lahat.”

“Anong ibig mong sabihin? “

“Tinignan ko ang paligid. Ang ilan sa mga sasakyan ay yupi na parang may matigas na bagay ang bumangga sa kanila. Marami ring nagkalat na basyo sa paligid pero kunti lang ang napatay na infected at may mga tama ng bala ang mga nakapaligid na bahay at sasakyan pero sa iisang direksyon lang ang pinanggalingan ng mga infected. Pero tila may binabaril silang isang nilalang na magalaw at hinde nila mapigilan. At ang mga katawan ng ilan sa mga kasama mo ay durog at tumalsik na parang tinapon.”

“Oo nga. Kung titignan mo ng maigi ang mga sasakyan, nayupi ang mga ito na parang may metal ball na bumangga sa kanila. Anong klaseng nilalang ang may kagagawan nito? “ pagsang ayon naman ni Cpl Dolfino.

“Wala na tayong oras para mag imbestiga. Kunin nalang natin ang mga gamit at armas na pwede pang magamit. Malapit nang dumilim.”

Matapos makahalungkat ng gamit ay bumalik na sila sa sasakyan. Naghihintay parin sina Danny sa loob.

“Anong nangyari?” tanong ni Danny. Umiling nalang si Jeric. Nakuha naman nila ang ibig sabihin nito at hinde na nagtanong pa.

----

Huminto ang van ilang metro ang layo sa mrt station sa north edsa. May ilang bus at mga sasakyan ang naka barikada sa highway.

“Dito lang kayo, tignan lang namin ni Kyle ang paligid.” Wika ni Jeric. Naghanda ng dalawang M14 ang dalawa at bumaba ng sasakyan.

Tumakbo sila malapit sa isang bus at pumasok. Sinilip nila ang bintana. Nagulantang ang dalawa ng makita ang daan daang infected na nasa gitna ng kalsada. Maraming mga sasakyan rin ang nagkalat. Halo ang mga mga police car at mga military trucks. Kasama na rin sa mga infected ang mga pulis at sundalo. Kita rin sa paligid ang matindeng bakbakan sa pagitan ng alagad ng batas at ng mga infected.

“Malabong makadaan tayo dito.” Bulong ni Jeric.

“Anong plano mo? “ tanong naman ni Cpl Dolfino.

“Pwede tayong dumaan sa railroad sa itaas. Halika, tignan natin.”

Umakyat ang dalawa sa train station. Sinilip nila ang loob mula sa hagdan. Ss kasamaang palad ay marami ring infected ang nasa mrt station at maging sa railroad mismo ay nagkalat ang mga ito.

“Pusang alaws, andami parin nila brad. Paano na? “ napatitig si Cpl Dolfino kay Jeric. Napakamot nalang ng ulo ang lalake.

“Wala na, no choice tayo. Talagang iikot tayo bukas para makapaghanap ng daan. Sa tingin ko, buong north edsa ay sarado dahil sa dami ng infected. Mahirap makahanap ng madadaanan. Kaya iikot tayo. Tumbukin natin ang Muñoz.”

“Bakit ganito kaagad karami ang na infect? Ilang araw palang ang nakakalipas ah.”

“Hinde kasi lahat ng tao ay na suri ng maayos kaya kahit isa lang ang pinagmulan ay marami ang madadamay. Narinig ko na rin sa radyo na mas mabilis kang ma e infect kung malapit sa utak ang kagat mo.” Paliwanag ni Jeric.

“Oo nga ano. At marami rin ang dumadaan dito sa norte araw araw. Tsk tsk kawawa ang mga tropa kasi di rin nila alam ang kahinaan ng mga infected.”

“Tara maghanap na tayo ng matutulugan kasi dumidilim na. Bukas na tayo lumakad.”

----

09:00 pm at nasa loob ng isang convenient store ang grupo. Tinakpan nila ng mga karton at mga gamit ang paligid dahil napapalibutan ito ng salamin. Hinde na sila nagbukas ng ilaw dahil na rin makaka attract ito ng infected. Nakakuha ng isang night vision goggle ang grupo galing sa squad ni Cpl Dolfino at ito ang gamit ni Danny sa pagbabantay. Nagpahinga naman ang grupo.

Nasa harapan ng convenient store tumambay si Danny. Madaling araw na at matatapos na ang toka ni Danny. Natigilan ang binata ng may marinig na kaluskos sa di kalayuan. Bumilis kaagad ang tibok ng puso nya. Sinuot nya ang night vision at tumingin sa paligid. Nag ikot si Danny mula sa harap papunta sa gilid ng store. Sinusundan ang kaluskos. Malapit na sya sa may likod at mas lalong kinabahan dahil duon mismo nagpapahinga ang grupo. Hinanda na ni Danny ang hawak na baril.

Hanggang sa nakapunta sya sa bandang likod at nasaksihan si Nikka at Andrew na nagkakantutan. Napa hinto si Danny. Hinde alam ng dalawa na nakikita silang gumagawa ng milagro. Dahil madilim, tanging si Danny lang ang nakaka aninag sa dalawa.

Nakatihaya si Andrew at nakapatong sa kanya si Nikka. Nakatalikod ang dalaga kay Danny at topless na ito. Para itong hinete ng kabayo at gumigiling pa ang balakang. Tahimik lang sila na pag papakinggan mo ay may kaunting impit na ungol. Nakahawak sa mga suso si Andrew at nilalamas neto ang magkabilang dibdib ng dalaga.

“Ummnnhh…..” mahinang ungol ni Nikka. Halata na libog na libog na ito kay Andrew. Umikot pa ang dalaga at nakaharap na ito kay Danny. Tinukod nya ang mga braso sa sahig at masuyod na tinutulak ang puke para mas sumagad ang malaking burat ni Andrew. Kagat labi na nakapikit si Nikka.

“oohh.. Fuck Nikka… sarap mo talagaahh… “ hinde nakapagpigil si Andrew.

“Masarap ba babe? Uuhhnnn… sige lang… .isagad mo paaaahhh… .”

Parang may mainit na aura ang gumapang pataas sa ulo ni Danny. Matinding galit ang nararamdaman nya ngayon. Harap harapang pagtataksil ang kanyang nasasaksihan. Tinutok nya ang baril sa dalawa. Dahan dahang hinimas ang gatilyo. Kunting pihit nalang at mapapasabog nya ang mga bungo ng magkapareha. Naisip nyang wala namang consequences kung papatayin nya ang dalawa dahil wala nang pulis.

By: Balderic

Subalit sa kaibuturan ng kanyang pagkatao, hinde nya parin nagawa. Binaba nya ang baril at hinayaan ang dalawa. Tinignan nalang nya si Nikka na patuloy sa pagkayod at tumitirik na ang mga mata. Basang basa na ang pekpek neto at malakas na hinihimas ni Andrew ang pwet neto.

Nagpalit pa ng pwesto sina Nikka. Tumihaya naman si Nikka at binuka ang mga hita. Pumatong kaagad si Andrew, at pinasok ang mahaba at malaking burat sa namumulang pekpek ni Nikka.

“Ummnnhhh…..shiiiiiittt……” mahabang ungol ni Nikka. Tinurbo ito ni Andrew. Napayakap nalang si Nikka sa lalake. Kita naman ni Danny ang paglabas pasok ng malaking titi ni Andrew sa minamahal nyang babaeng si Nikka. Sarap na sarap si Nikka sa pagkantot ng lalakeng pinagpalit nya kay Danny.

“Oohh mmmhhh…..shit sige pa.. Sige paaa.. Babe… sige paaa…”

“Sshh wag ka maingay Nikka…..baka marinig tayo… “

Patuloy parin ang dalawa sa pagkakantutan. Hinde na kinaya ni Danny ang nakikita at umalis na sya. Pinawi ang mga luhang hinde nya napansin na tumutulo na. Bumalik sya sa dating pinagpupwestuhan nya. Pilit pinipigilan ang pag hikbi nya. Walang ano ano’y may umakbay sa kanang balikat nya. Si Jeric ito at tinanggal na ni Danny ang night vision goggle.

“Alam mo Danny, sa panahon ngayon, ang dapat mong gawin ay kalimutan muna si Nikka. Lalo ka lang masasaktan at pwede pa itong maka apekto sa iyong mga disisyon. Critical ang bawat desisyon na kukunin natin ngayon dahil hinde na ito ang tuoad ng dati nating buhay. Kaya payo ko, hayaan mo na si Nikka at wag ka na mag habol. Ikaw lang ang masasaktan.”

“Pero kuya Jeric… ang sakit sakit eh. Bakit ganun si Nikka? Ginawa ko naman ang lahat para mahalin nya ako. Pero bakit nya ako sinasaktan ng ganoon? “

“Ganyan talaga ang mga babae minsan. Hinde mo talaga maiintindihan kung ano ang iniisip nila. Kaya kung ano man si Nikka sayo ngayon, hayaan mo na muna. Tsaka mo na lang yan pagtuonan ng pansin kung secure na tayo.”

Pinalampas ni Danny ang lahat. Sinubukan nyang kalimutan kung ano man ang mga pinagdaan nyang hirap at sakit.

----

Kinabukasan, maaga palang ay nakapaghanda na ang grupo. Naka almusal na sila at nakaligo gamit ang banyo ng convenient store. Katatapos pang maligo ni Danny nang magkasalubong sila ni Nikka. Umiwas ng tingin si Danny at naglakad. Nilampasan nya si Nikka na parang di nya nakikita.

“Boyfriend ko na si Andrew.” Biglang sabi ni Nikka. Tumigil sa paglakad si Danny. Lumingon sya kay Nikka. Naka ngiti ang dalaga sa kanya.

“Mahal namin ang isat isa Danny. Hinde katulad mo. Basura ka.”

“Kahit ano pa ang sabihin mo sakin Nikka, wala na akong pake alam. Kakalimutan na kita.”

“Hah! Ganun!? So napag desisyunan mo na ring kalimutan ako? Bakit? Dahil ba yan sa nakita mong ginawa namin ni Andrew kagabi? “ nanlaki ang mga mata ni Danny sa sinabi ni Nikka.

“Oo Danny. Alam kong nanduon ka sa dilim at tinitignan akong pinapaligaya ni Andrew. Hmph! Masakit ba!? Kaya siguro lalayo ka na lang dahil hinde mo na kaya? Alam mo kung ano mas mabuti? Humiwalay ka sa amin at magpakain sa mga infected sa labas para naman may saysay rin ang buhay mo. Ikaw lang naman ang walang silbi dito sa grupo eh. Buti pa si Andrew, doctor. Eh ikaw? Anong kwenta mo? “ pangungutya pa ni Nikka. Lihim na napakamao ang isang kamay ni Danny sa galit. Pero tiniis nya na lamang ito. Kahit gaano pa sya kuyain ni Nikka, mahal nya parin ito.

“Tama na Nikka. Tama na.” iniwan ni Danny si Nikka. Isang babaeng minahal nya at ngayon ay talo pa ang pinakamatindeng kaaway.