SUGO (Kabanata III)

Title: SUGO

Author: Celester

Genre: Fantasy, Horror, Adventure, Drama, Erotic

KABANATA III: HATRED AND ANGER

"Boom! Boom! Crack! Crack!" Dagundong ng kulog at kidlat tapos ay bumuhos ang malakas na ulan.

"Mga labahan ni Nanay!" Dali-daling lumabas ang dalaga na si Layla mula sa loob ng kanilang bahay para kunin ang mga labahan na sinampay kahapon ng kanyang nanay.

Iniisa isa niya kinuha ang mga labahan pagkatapos ay nilagay niya sa malaking balde para maging kasya at ipasok sa loob ng kanilang bahay kubo. Ang tahanan kung saan nakatira si Layla Garcia ay isang ordinaryong Bahay Kubo. Ang sahig nito ay nasa itaas na halos kasing taas ng normal na tao. Kaya sa ibaba ng sahig ng bahay kubo nila ay may mga tangkal na pinamumugaran na kanilang alagang hayop tulad ang manok at itik. Ang sahig nila ay gawa sa kawayan, bubong ay gawa sa nipa at mga iba pang parte nitoy mga gawa sa kahoy. Kaya naman isa ito sa tradisyonal na bahay ng mga Pilipino sa karatig-probinsya. Sa bakuran naman nila ay may mga nakatanim na halamang gulay at sa likod ng bahay nila ay may abuhan o dirty kitchen. Kaya naman may sikat na kantang Bahay Kubo na hanggang ngayon ay hindi pa rin malilimutan ng mga Pilipino.

"Hay… Salamat ay naipasok ko na dito ang mga nilabhan ni nanay. Ang basa ko." Sabi ni Layla matapos kinuha at pinasok sa loob ng bahay ang nilabhan nila.

Taglay niya ang angking kagandahan ni Layla kahit nabasa siya sa ulan. Pumasok siya sa kwarto para magbihis pagtapos niya magbihis ay naka Daster siya ngayon. Sa taglay niya ngayon ay mas lalong gumaganda si Layla habang naka daster. Dagdag pa ang malalaking suso niya na bakat na bakat sa harap niya. Mahabang buhok at maputing kinis na kutis niya. Samakatuwid ay taglay niya ang tipikal na kagandahan ng mga kababaihan sa probinsya. Maraming nanliligaw sa kanya sa eskwelahan pero dinidedma niya ito kasi isa lang ang napupusuan niya… Si Lando.

"Layla, naipasok mo na lahat?" Tanong ng tatay niya si Berting Garcia, pitumpu't dalawang anyos na tatay niya.

Habang nakahiga ito sa mahabang upuan nila.

"Opo tay naipasok ko napo." Sagot ni Layla sa tatay niya.

"Ough! Ough!" Umuubo ang tatay niya.

Nilapitan ito ni Layla ang tatay niyang maysakit. Kinuha niya ang upuan pagkatapos ay umupo siya mapait sa kanyang tatay.

"Tay.. ipagbilhin kita nang gamot. Pupuntahan ko si nanay sa palengke para humingi ako ng perang pambili nang gamot sa iyo." Sabi ni Layla habang pinunasan niya gamit ang panyo na galing sa maligagam na tubig sa noo ang tatay niyang si Berting.

"Okay lang ako anak. Gagaling naman ako pero salamat sa pag-aalaga mo sa akin. Pasensya na may lagnat kasi ako anak." Sagot ni Tatay Berting sa kanya.

"Tsaka malakas ulan anak baka magkasakit ka." Pag-alala ng tatay niya.

"Okay lang po tay, gagamit ako nang payong para hindi ako mabasa." Sabi niya.

"Sige anak." Sabi nang tatay niya habang patuloy umuubo.

"Tsaka anak tulungan mo nalang ang nanay mo sa palengke. Ayokong masobraan siya sa pagod baka magaya siya sa akin." Payo ng tatay niya sa kanya.

"Sige po itay." Sagot ni Layla sa tatay niya.

"Huwag kang mag-alala anak. Kaya ko naman to at may extra pa naman na gamot dito." Kumbinsi ng tatay niya sa kanya.

"Sige po tay puntahan ko napo si nanay." Sabi niya. "Sige anak… Mag-iingat ka." Paalam ng tatay niya.

Pinunasan niya ulit sa noo ng tatay niya pagkatapos ay lumakad siya papalabas ng bahay. Kinuha niya ang payong sa gilid ng pintuan nila tapos ay sinuot niya ang tsineles. Patuloy bumuhos ang malakas na ulan pero para sa kanya ay hindi pwede pabayaan ang kanyang tatay kaya binuksan niya ang payong pagkatapos ay lumabas na siya sa kanilang bahay. Lumakad siya nang ilang metro at napadaan niya ang kapitbahay nilang guidance counselor na si Greg Villareal. Nag-alala siya baka makita siya ni sir Greg pero buti nalang ay wala. Siguro para sa kanya ay natutulog pa si sir Greg. Lingid sa kaalaman niya ay nakatingin na pala si sir Greg sa kanya habang nakatayo si Greg sa loob ng kwarto niya malapit sa may bintanang tinted kaya hindi ito mapansin ni Layla.

"Layla, matitikman din kita… hehehe!" Sabi ni Greg habang naglalaway kay Layla.

Ilang minuto ang nakalipas ay nasa gilid na pangunahing kalsada si Layla at nag-antay ng masakyan tricycle.

"Paraa!" Sabi niya pero ang tricycle na pinapara niya ay hindi huminto sa kanya.

Dinadaanan lang siya pero hindi siya sumuko. Nagpatuloy siya sa pag-aantay pero ni isa hanggang dalawang tricycle ay hindi parin huminto sa kanya. Kaya nagpasya nalang siya lumakad kahit ilang metrong layo ang palengkeng pupuntahan niya. Lalong lumakas ang buhos nang ulan at dumadagundong pa ang kulog at kidlat. Hindi siya makatiis sa pag-lalakad. Tumakbo nalang siya kahit mabasa para lang mapuntahan ang kanyang nanay sa palengke. Hindi gaano niya makita ang daan dahil sa kapal ng patak ng ulan habang tumakbo siya.

"Hah! Hah!" Hingal niya habang tumatakbo.

"Bahala na mabasa ako basta mapuntahan ko lang nanay ko at makabili nang gamot para sa tatay ko." Sabi sa isip niya.

Habang tumatakbo siya, lumingon siya sa kabilang side ng kalsada at napansin niya si Diego na tumatakbo salungat sa kanyang direksyon. Umiiyak ito at para bang may mabigat na problema galing sa kanila.

"Si Diego yun ha. Mukhang may mabigat siyang problema ngayon." Sabi niya habang pinagmasdan pa rin niya si Diego na tumatakbo papalayo.

Habang tumatakbo si Layla at tumingin sa direksyon ni Diego, hindi niya namalayan na may taong pasalubong sa kanya kaya pagharap niya ay nabundol niya ito at siya ay natumba. Ang payong ginamit niya ay natangay ng malakas na hangin.

"Hi… Hindi!" Sabi niya habang nabasa na siya sa buhos ng ulan.

"Okay ka lang binibini?" Tanong ng nakabundol niya.

Lumingon siya sa harap at nakatayo sa kanya ang matanda na may hawak na payong pagkatapos ay may suot itong round hat na kulay itim, naka trench coat na kulay itim at may puting polo ito sa inner niya at naka neck tie na kulay itim.

"O… okay lang ako manong?" Sabi niya habang bumangon siya mula sa pagkatumba pagkatapos ay pinayongan siya ng kanyang nakabundol niya.

"Salamat po manong. Pasensya na at hindi ko sinasadya kasi hindi kita napansin sa dinadaan ko ."

Pagpaumanhin niya habang niyuko ang ulo dahil nahiya siya.

"Okay lang yun binibini at tsaka may problema ka dala-dala mo ngayon." Sabi nang matanda sa kanya.

"Oo manong. May sakit kasi ang tatay ko ngayon. Kailangan ko puntahan ang nanay ko sa palengke para humingi nang pera pambili nang gamot sa kanya." Paliwanag ni Layla sa kanyang kinakausap.

"Pareho pala tayo pupuntahan binibini. Hayaan mo sabay nalang tayo kasi may bilbilhan rin ako dun sa palengke." Sabi nang matandang lalaki na kausap ni Layla.

"Sige po manong." Sabi ni Layla sa kinausap niya.

Nagsimula na silang lumakad papunta sa palengke habang nasa gitna sila nang malakas na buhos nng ulan. Napansin ito ni Layla na ang kasabay niyang taong nabundol niya ay isang bulag kasi bukod sa payong na hawak ng matanda ay may hawak din itong patpat.

"Bulag pala kayo manong. Pasensya kana kanina ha." Sabi ni Layla sa matandang bulag.

"Tutulungan kita gabayan manong." Dagdag niya.

"Sige binibini maraming salamat at tsaka wala yun binibini nung nabundol mo ko " Sabi nang matandang bulag sa kanya.

"Ano ba kalagayan ang tatay mo ngayon binibini?" Tanong nang matandang bulag sa kanya.

"May matinding lagnat ho siya manong." Sagot ni Layla sa matandang bulag.

"Kaya pala nagmamadali ka. Sige hintay tayo nang masakyang tricycle para mabilis tayo makarating sa palengke." Sabi nang matandang bulag sa kanya.

"Salamat po manong." Pasalamat niya. Ilang saglit lang ay may tricycle na huminto sa kanila kaya sumakay sila.

"Ako na bahala sa pamasahe binibini." Sabi nang matandang bulag sa kanya.

"Wag nalang po manong nakakahiya naman po. May baon naman akong pamasahe." Sabi niya.

"Sige lang binibini… Alang alang sa tatay mo." Sagot nang matandang bulag sa kanya.

Iniisip ni Layla ang sitwasyon ngayon. Ang pera lang dala niya ay kunti lang at hindi sapat na pangtulong para sa kanyang tatay kaya ipinag-ubaya nalang niya ang konsensya alang-alang sa sitwasyon para sa kanyang tatay.

"Sige po manong. Maraming salamat po." Pasalamat niya.

Nakangisi naman ito sa kanya kahit hindi siya nakikita ng matandang bulag sa kanya. Makalipas nang ilang minuto ay nakarating na sila sa palengke. Huminto ang tricycle at naunang bumaba ang matandang bulag.

"Sige binibini mauna na ako sa iyo ha at sana gumaling ang tatay mo." Sabi nang matandang bulag sa kanya.

"Maraming Salamat po manong… Sana magkita pa tayo sa susunod para bayaran kita." Sagot naman ni Layla sa matandang bulag na nakababa galing sa tricycle, ngumiti ito sa kanya at tsaka ito umalis papasok sa palengke.

"Iha saan banda ka baba?" Tanong nang driver sa kanya.

"Sa unahan lang po kuya malapit sa mga gulayan." Sagot niya.

"Sige iha." Sagot naman ang driver ng tricycle.

Ilang segundo ay pinara niya ang driver nang tricycle para bumaba pero napansin niya na naiwan pala ang payong na kulay itim at panyo na kulay puti nang matandang bulag sa loob ng tricycle. Kinuha niya ito para kung magkita sila nang matandang bulag na kasabay niya ay isauli niya ito.

"Hay… nakalimutan pala ni manong ang payong at panyo niya." Sabi niya habang hawak na niya ang payong at panyo.

Nagsimula na siyang lumakad habang ginamit niya payong nang matandang bulag papasok sa palengke. Nang nakapasok na siya, binaba niya ang payong. Habang naglalakad siya, tila ang mga taong nasa paligid niya ay nakatingin sa kanya lalo na mga kalalakihan marahil ay sa taglay nang kagandahan niya.

"Ang ganda niya." Sabi nung lalaki na nasa tindahan habang nakatingin sa kanya.

"Para siyang anghel." Sabi naman nung isa.

Naiilang si Layla sa paligid niya habang naglalakad. Nang makita ang nanay niya sa tindahan habang abala sa pagtitinda ng mga gulay.

"Aling Marites… Isang kilo lang po ng ampalaya at tsaka isang dosenang itlog." Sabi nung bumibili sa tindahan ni Aling Marites.

Pinuntahan ito ni Layla habang hawak ang payong at panyo na naiwan ng matandang bulag kanina. Papasok na siya sa tindahan ng nanay niya si Aling Marites, ang kausap ni Lola Dalia kanina.

"Nay!" Sabi niya at nagmano ito.

"Oh anak bakit naparito ka? Diyos ko bakit ang basang-basa mo?" Sabi ni Aling Marites sa kanyang anak na si Layla.

"Kasi po nay natangay ng malakas na hangin ang payong ko kaya nabasa ako. Naparito ako nay dahil may lagnat po si Tatay Berting kaya hihingi ako ng pera pambili ng gamot si tatay nay." Paliwanag ni Layla sa nanay niya.

"Ganun ba anak? " Sabi nang nanay niya.

"Oo nay." Sagot ni Layla sa nanay niya.

"Sige anak. Ito lang muna kasi kunti pa ang kita natin ngayon." Sabi nang nanay niya at binigyan siya ng kaunting pera galing sa kinikita nila.

"Hayaan niyo po tulungan ko po kayo nay para kahit papaano ay hindi ka mapagod. Utos kasi ni Tatay eh na tulungan kita dito." Sabi niya.

"Maraming Salamat Anak. Sige mamaya nalang muna natin bilhin ang gamot para kay tatay mo. Ipunin muna natin anak ang mga kita natin." Sabi nang nanay niya.

"Sige nay." Sagot ni Layla sa kanya. Unting-unti dumami ang bumili sa kanila dahil hindi lang ang tinda ang sadya nila kundi ang makita nilang anak ni Aling Marites, si Layla.

"Aling Marites… Ang ganda ng anak mo." Sabi nung bumibili sa kanila.

"Maraming Salamat! Mana kasi sa akin eh.. Hihihi.." Nakangiting sagot ni Aling Marites sa customer nila.

Narinig naman ito ni Layla sa sinsabi nang kostumer nila kaya namumula siya habang abala sa pagtulong sa kanyang nanay.

Sa eksena ni Diego Magsalang kung saan ay bago siya nakita ni Layla Garcia sa daan…

"Tindin din di din!" Tunog nang balita sa radyo habang nakikinig sa balita ang nag-aagahang pamilya ni Diego.

"Mga kabarkads! Ang ulat panahon mula kay Kuya Mik Tienza." Sabi nang news anchor.

"Magandang umaga mga kabarkadz, may namumuong thunderstorm mula sa rehiyon ng hilagang bahagi ng Mindanao lalo na sa may Probinsya ng Bukidnon. Patuloy rin pagbuhos ulan mula umaga hanggang gabi. Inaasahan ang matinding pagbaha dyan sa ilog ng Cagayan De Oro dahil sa patuloy na pagbuhos nang ulan mula sa bundok ng Bukidnon. Inaalam parin nang PAGASA kung ano ang sanhi ang namumuo nang Thunderstorm dyan sa Northern Mindanao. Ito lang po ang latest weather update. Balik sa sayo sir Ralp Fulto!" Balita nang weather news anchor sa radyo habang nakikinig ang stepmother ni Diego.

"Hay… akala ko may bagyo pero thunderstorm lang pala." Reaksyon nang stepmother ni Diego na si Mrs. Berta Magsalang, singkwenta'y sais anyos na ginang, maiksi ang buhok nito naka classy hair style, may taglay rin kagandahan at makinis ang kutis kahit nasa sinkwentay anyos marahil lagi inalagaan niya ang kanyang sarili, mahahaling hikaw na suot niya at naka suot ito nang formal attire na animoy parang may okasyon siyang dadaluhin. Ang mga kasama naman sa agahan ni Mrs. Berta ay mga anak niyang si Robert, Lily at Essa.

Si Robert Magsalang ay panganay na anak ni Mrs Berta at maging stepson ng ama ni Diego. Bente sais anyos, kayumanggi ang balat, gwapo na hawig ni Mrs Berta at isa rin siyang manager sa planta nila. Ang mommy kasi nila na si Mrs Berta ang pansamantalang pumalit bilang CEO sa planta dahil sa kalagayan ng daddy nila kung sa ganun ay patuloy ang kanilang negosyo. Nagrerenta lang sila ng lupa at nagbabayad sila ng renta buwan-buwan sa pamilyang Montemayor.

Si Lily Magsalang naman ay pangalawang anak ni Mrs Berta, bente kwatrong anyos na dalaga, maganda naman si Lily dahil mana siya nang kanyang mommy niya. Nanalo ito nang beauty peagent noong nakaraan taon dito sa probinsya ng Bukidnon.

Si Essa Magsalang naman ay pangatlong anak ni Mrs Berta, bente anyos na dalaga, maganda rin katulad sa mommy nila pero mas maganda lang ang ate kaysa sa kanya. Naging aktibo ito sa mga social media at sikat na dancer sa kanila. Samakatuwid, ito'y mga stepsiblings ni Diego Magsalang. Napansin ni Mrs Berta na hindi kasama si Diego sa agahan nila kaya inuutusan niya ang yaya na tawagin si Diego para mag-agahan.

"Yaya, tawagin mo nga si Diego dito para makapag-agahan na. Pasaway talaga ang batang yun." Inis na sabi ni Mrs. Berta matapos inuutos niya ang yaya.

"Masusunod Ma'am Berta." Sagot naman ang yaya nila.

"Huwag na mommy baka walang gana yun kumain." Sambit ni Lily sa mommy niya na may halong pagkataray.

"I'm with you ate. Besides wala naman silbi yun dito." Sabi ni Essa na may halo rin pagkataray sa sinabi niya.

"Girls just relax… nag-aagahan pa tayo dito. Don't worry ako na bahala sa mokong yun." Sabi naman ni Robert sa kanila.

"Hahaha! Kayo talaga mga anak. Sige kain lang kayo dyan ha. Punta muna ako sa daddy niyo." Sabi nang mommy nila.

"Yes mommy." Sabay sagot nila.

Samantala, nasa kwarto si Diego sa daddy niyang si Herbert Magsalang habang hinawakan niya ang kamay nang daddy niyang natutulog nang ilang taon. May nakakabet pato ng mga medical equipment sa bandang dibdib ang daddy niya at naka dextrose ito. Naalala pa niya ang masasayang araw ng daddy at ang mommy niyang si Regina noong nabubuhay pa ang mommy niya. Namatay ang mommy ni Diego sa sakit na leukemia noong elementary pa lamang siya. Labis na nalungkot si Diego noong kapanahunan na iyon. Tanging ang daddy niya ang nag-aalaga sa kanya noon. Pero nagbago ang takbo nang kanyang buhay pagtungtong nang Grade 6 dahil ipinakilala ng daddy niya si Mrs Berta. Sabi ng daddy niya ay matagal na silang magkilala si Mrs Berta noong hindi pa siya ipinanganak. Ipinakilala ito sa daddy niya at akala noon mabait si Mrs Berta pero noong nagpakasal muli ang Daddy niya kay Mrs Berta ay duon nagbago ang lahat. Ang mabuting Mrs Berta na nakilala at tanggapin sana bilang stepmother niya ay may tinatago palang maruming ugali. Ipinakilala pa ni Mrs Berta sa daddy niya ang mga anak niyang sina Robert, Lily at Essa pagkatapos ay ipinakilala rin si Diego sa kanila. Siniraan pa si Diego sa mga anak ni Mrs Berta sa daddy niya. Hindi makapaniwala si Diego sa ginagawa sa kanya ng mga anak ni Mrs Berta. Naalala pa niya noong umiyak si Essa dahil ninakawan daw niya ang wallet ni Essa.

"Mommy… mommy huhuhu! Si Diego ninakaw niya ang wallet ko. Huhuhu." Sumbong ni Essa sa mommy niya habang amg mommy niya ay nagkakape at umuupo sa bakud nila.

"Hah? Hindi… hindi po totoo yan mommy Berta!" Buwelta ni Diego.

"Diego! Ibalik mo sa kanya ang wallet ni Essa." Sagot ni Mrs Berta sa kanya.

"Maniwala po kayo mommy Berta. Hindi po ako kumuha sa wallet niya." Sagot naman ni Diego habang unti-unting nagagalit sa pangyayari niya.

"Mommy! Baka nasa bag niya ang wallet ko." Sabi ni Essa sa mommy niya.

"Asan ang bag mo Diego?" Tanong ni Mrs Berta habang nakasimangot ito sa kanya.

"Na.. Nasa sala po." Utal na sagot ni Diego.

"Kunin mo! Dali!" Biglang utos sa kanya si Mrs Berta. Nagulat si Diego sa utos ng mommy Berta sa kanya pagkatapos ay dali-dali itong kunin ang bag niya sa sala. Bumalik siya kay Mommy Berta habang patuloy umiiyak si Essa. Kinuha agad ang bag niya pagkatapos ay hinahalughug ito ni Mrs Berta. Binaliktad ni Mrs Berta ang bag niya, hinuhulog ang gamit niya sa bakuran at dun nakita ang wallet ni Essa. Laking gulat ni Diego dahil hindi siya makapaniwala kung paano napunta sa kanya ang wallet ni Essa sa bag niya.

"Ha? Hindi.. Hindi.. Hindi po totoo ito Mommy Berta… Huhuhu! Maniwala po kayo sa akin huhuhu!" Biglang bumuhos ang luha ni Diego dahil sa hindi inaasahang pangyayari sa kanya.

"How dare you to steal my daughter's wallet?!" Galit ng sabi ni Mrs Berta sa kanya.

"Huhuhuhu! Maniwala po kayo mommy Berta hindi po ako gumawa yan huhuhu!" Hagulgul niya at iniinsist pa niya na hindi siya nagnakaw sa wallet ni Essa.

"Kitang kita sa dalawang mata ko Diego! Nasa iyong bag ang walllet ng anak ko! Ngayon, paano mo nasabi na hindi ikaw ang nagnakaw? Ha! Nakuha mo pa ang magsinungaling sa akin!" Giit at lumakas pa lalo ang boses ni Mrs Berta sa kanya.

Nakita ito nang Daddy niya si Herbert habang kakarating lang niya mula sa opisina. Tumakbo ito papunta kay Diego.

"Berta… What's going on here?" Tanong ni Herbert kay Berta habang niyakap niya ang anak na si Diego.

"Son… are you okay?" Dagdag pa niya matapos mayakap niya si Diego at si Diego naman ay patuloy sa pag-iiyak sa harap ng daddy niya.

"Your fucking son stole my daughter's wallet… Herbert!" Galit na sabj ni Mrs Berta kay Herbert.

"Don't you dare to say that to my son Berta!" Depensa sa kanyang anak niya si Diego sa harap ni Berta.

"Sige! Ipagtanggol mo pang anak mo! Kahit kitang kita ko na sa dalawang mata ko na ninakaw niya ang wallet ni Essa." Giit pa ni Mrs Berta kaya umalis siya kasama ang anak niya si Essa papasok sa bahay nila.

Napatanong naman si Herbert sa anak niyang si Diego. Yumuko siya sa harap ni Diego.

"Son, is that true? Ninakaw mo ang wallet ni Essa?" Tanong ng daddy sa kanya. "Hindi dad… huhuhu! Hindi po totoo na ako ang nagnakaw sa wallet niya… huhuhu!" Sagot ni Diego sa kanya habang patuloy sa paghagulgul niya.

Lingid sa kaalaman nila kagagawan pala ito nina Robert at Lily habang nasa loob sila nang bahay at pinagmasdan nila ang bangayan ni Herbert at mommy Berta sa bakuran.

"Tsk! Sana mamatay ang daddy niya." Sabi ni Lily.

"Don't worry Lily, darating din ang araw na yan." Sambit naman ni Robert. Balik sa kasulukuyan kung saan si Diego ay nasa kwarto ng daddy niyang si Herbert.

"Daddy… Sana gumaling kana." Dasal niya habang pinagmasdan niya ang natutulog na Daddy Herbert niya. Hinawakan pa niya ang noo ng daddy niya gamit ang kaliwang kamay pagkatapos ay hinalikan niya ito sa pisngi. Nang biglang bumukas ang pinto ay pumasok si Mrs Berta at laking gulat niya ay nasa kwarto si Diego.

"Why are here?!" Galit niya.

"Bakit? Wala na ba ako karapatan bisitahin ang daddy ko?" Sabj ni Diego kay Mrs Berta.

"Hinding-hindi ko kakalimutan ang paninira niyo sa akin at dalang-dala ko sa alaala na ikaw ang may kagagawan kung bakit nakatulog ng ilang taon ang daddy ko!" Dagdag at Sigaw sa galit ni Diego kay Mrs Berta.

"How dare you?!" Sabi ni Mrs Berta at nagalit na rin ito sa mga sinasabi ni Diego sa kanya.

Pumasok naman si Robert, Lily at Essa sa kwarto dahil narinig nila ang bangayan nilang mommy na si Mrs Berta at Diego.

"Diego… huwag kang magsalita ng ganyan sa mommy ko. Wala kabang respeto? Nasa loob pa tayo sa kwarto ng daddy natin?" Nagsalita si Robert sa kanya.

"Tama! Wala kang respeto sa daddy natin Diego. Maawa ka naman dahil nagpapagaling pa ang daddy natin."
Sambit naman ni Lily. Habang si Essa naman ay vinivideohan si Diego.

"Look our little brother! Walang respeto sa daddy namin habang nagpapagaling." Sabi naman ni Essa habang vinivideohan si Diego na nakalive pa sa kanyang social media.

"Wala akong pakialam sa inyo! Habang nandito ako at nabubuhay, hahanapin ko ang ebidensya na kayo ang may kagagawan sa ginawa ng daddy ko! Lalo kana Mommy Berta!" Buwelta niya sa kanila. Lalong umiinit ang ulo ni Mrs Berta kaya naman ay iniutos niya ang bodyguard para paalisin sa kwarto si Diego.

Pumasok ang mga bodyguard ni Mrs Berta sa kwarto nang asawa niya pagkatapos ay hinawakan ng mga bodyguard ang magkabilang braso ni Diego. Binuhat si Diego sa mga bodyguard papalabas sa kwarto ng kanyang daddy habang nakuha pa itong umawat at magsalita.

"Mga maruming budhi! Mga mukhang pera! Huwaaaaa!!!" Sigaw niya.

Nakalabas na si Diego mula sa loob mg kwarto ng daddy niya at dinala siya ng mga bodyguard papunta sa kanyang kwarto. Binuksan ng mga bodyguard ang pintuan pagkatapos ipinasok nila si Diego at hinagis nila ito sa sahig. Sinara amg bodyguard ang pintuan at kinandado nila ito para hindi makalabas si Diego sa kanyang kwarto.

"Anong gagawin niyo sa akin? Gagawin nyo rin ba ang ginawa sa tatay ko?!" Nagpatuloy pa rin siya sa pagsasalita habang pinagsisipa niya ang pinto pero sa liit niya ay hindi niya kayang masira ang pinto kaya nag isip siya ng paraan. Samantala sa kwarto ni Herbert, pinagmasdan ni Mrs Berta kasamang mga anak niyang si Robert, Lily at Essa sa asawa niyang si Herbert.

"Mommy labas muna ako ha may gagawin pa ako." Sabi ni Robert. "Ako rin mommy balik muna ako sa kwarto ko." Sabi rin ni Lily.

"Sige mommy ako rin mag vovlog muna ako." Pati na rin si Essa.

"Sige mga anak. Ako na bahala dito." Sagot ni Mrs Berta sa kanila. Lumabas na silang tatlo sa kwarto ni Daddy Herbert at si Mrs Berta nalang ang natitira habang nasa tabi na niya ang kanyang asawa na si Herbert.

"Herbert, kahit kailan hindi ko parin makakalimutan kung paano ako magmahal sa iyo ng buong puso. Kahit wala na si Regina dito sa mundo ay lagi mo pa rin siya inaalala sa puso mo. Sana'y unting-unti ka hihina hanggang sa mamatay ka Herbert ." Sa isip ni Berta habang dala-dala rin niya ang puot at galit para kay Herbert at Regina. Inaalala ni Berta kung paano nagsimula ang lahat.

Taong 1991…

Nagtrabaho bilang nurse noon na si Berta Montalban (23 years old) sa Metropolitan Medical Center sa Maynila. Abala siya sa mga pasyenteng na naging biktima nang sakuna dahil sa sumabog ang Mt. Pinatubo. Ang iba kasi sa mga pasyenteng inaasiko niya ay galing pa sa Pampanga, Zambales at iba pang lugar kung saan malapit sa pumutok na bulkan. Ang mga hospital duon ay apektado sa bulkan kaya ang ibang pasyente duon ay inilipat sa iba't ibang hospital dito sa Maynila.

"Ang daming pasyente natin ma'am." Sabi ng kasama niya.

"Oo nga tsaka yung iba ay hindi na makapasok dahil wala nang bakante ang ibang hospital." Sabi pa nung isang kasama niya.

"Tama na ang daldalan niyo dyan. Tulungan niyo naman kami dito." Sabi ni Berta sa kanyang kasama niya.

"Sus… hehehe ang sipag mo talaga Ma'am Berta. Sige na nga tulungan na kita dyan." Sambit ng kasama niya.

"Buti at naisipan niyo yan. Oh siya ikaw muna bahala dito ha dahil may ibang pasyente pa ako eh check sa kabilang kwarto." Sabi niya.

"Sige po Ma'am Berta." Sagot naman ang kasama niya.

Umalis si Berta sa kanyang inaasikasong pasyente tapos pumunta muna siya sa Nurse Station para kunin ang mga gamot para sa bago nilang pasyente na inaasikaso.

"Berta, sundin mo lang mga instructions na sinulat ko sa note ha. Alagaan mo ang pasyente ko." Sabi ng babaeng doctor nila.

"Masusunod po doc." Sabi niya.

"Tsaka Berta." Tawag naman sa kanya ng doctora. "Doc?" Takang sabi ni Berta.

"Mag-ingat ka sa bago nating pasyente. Mukhang manyakis eh." Sabi ng doctora niya.

"Sige po doc." Sagot niya. Lumabas na siya sa Nurse Station patungo sa kwarto habang bitbit ang mga gamot para sa kanilang bagong pasyente. Nang nakarating na siya sa private room ay kumatok muna si Berta sa pinto.

"Tok! Tok! Tok!" Tunog nang kinatok na pinto. Tapos binuksan niya ang pinto at pumasok siya kwarto ng pasyenteng aasikasuhin niya.

"Magandang Araw po sa inyo Sir. Kumusta naman po ang kalagayan ninyo?" Bumati at nagtanong si Berta sa kalagayan ng pasyente niya.

"Okay naman po ma'am. Ramdam ko parin ang sakit ng paa ko matapos ako ma aksidente kahapon." Sabi ng pasyente niya.

"Ganun ba? Huwag ka lang masyadong malikot Sir para hindi sumakit ang paa mo." Payo ni Berta sa pasyente niya.

"Eh check ko muna ang BP nyo sir ha at tsaka mga dextrose ninyo." Dagdag pa niya.

"Sige po ma'am." Sagot ng pasyente. Bini-BP ni Berta ang pasyente niya pero hindi niya alam ay pinagmasdan siya ng pasyenteng inaasikaso niya mula ulo hanggang paa. Naka suot ng puting nurse cap sa ulo niya, upper uniform, puting palda, puting stockings at puting sapatos si Berta.

"Montalban." Nagsalita ang pasyente sa kanya.

Narinig ito ni Berta sa sinabi ng pasyenteng inaasikaso niya sa kanyang apelyido dahil may nametag kasi naka-pin sa tapat ng dibdib niya. Napansin ito ni Berta habang tutok sa kanya ang pasyente.

"Ah sir, tapos ko na po na check ang bp niyo. Normal naman siya. Pagkatapos bibigyan ko po kayo ng gamot. Pain Reliever para maibsan ang sakit ng paa niyo, vitamins c with calculium para naman sa iyong buto at immune system niyo po. After meal niyo inumin." Instructions niya sa pasyente.

"Ano po yun ma'am? Paki-ulit po." Sabi nang pasyente niya.

" Bibigyan ko po kayo ng gamot. Pain Reliever para maibsan ang sakit ng paa niyo, vitamins c with calculium para naman sa iyong buto at immune system niyo po. After meal niyo inumin." Ulit niya at mukhang naiinis na sya sa kanyang inaasikasong pasyente.

"Ano ma'am?" Tanong ulit ng pasyente habang nakangisi ito sa kanya. Kaya nainis tuloy si Berta.

"Ginagago mo ba ako? Baka tusukin kita ng syringe ng dala ko ngayon." Iritang sabi niya.

"Sorry po ma'am. Hehehe! Ang ganda mo pala magalit." Sabi ng pasyente niya. Nakasimangot ang mukha ni Berta sa kanyang inaasikasong pasyente.

Tumaas pa ang kaliwang kilay niya sa sinabing maganda daw siya.

"Eh ano ngayon?" Sabi niya habang kinuha niya ang gamit pangsukat ng bp at tray para bumalik sa Nurse Station.

"Ano pangalan mo ma'am? Apelyido kasi ang nabasa ko sa nametag mo." Tanong ng pasyente sa kanya.

Hindi ito sinagot ni Berta. Lumakad siya papunta sa pintuan tapos binuksan niya ang pinto.

"Herbert!… Herbert Magsalang!. Pangalan ko Ms. Montalban." Huminto muna nang saglit si Berta habang nasa pintuan na siya.

Lumingon ito sa kanyang pasyente at ang pasyenteng inaasikaso niya ay nakangisi at kinakaway siya. Nakasimangot muli si Berta at tsaka ito umalis sa kwarto. Sinirado niya ang pinto nang malakas dahil sa inis niya.

"Gagong pasyente yun!" Sa isip niya habang naiinis at nakasimangot na lumakad pabalik sa Nurse Station. Nakarating na siya sa Nurse Station habang nakasimangot pa rin siya kaya naman napansin siya ng kapwa kasama niyang nurse.

"Uy Ma'am Berta… Bakit nakasimangot ka?" Sabi ng kasama niyang nurse.

"Paano ako hindi sumimangot eh yung inaasikaso kong bago pasyente ay napakapilyo." Sabi niya.

"Ha? Saan kwarto Ma'am Berta?" Tanong ng kasama niya.

"Duon sa private room sa may room 105." Sagot niya.

"Ahhh! Yung naaksidente kahapon sa EDSA. Ang gwapo kaya yun Ma'am Berta. Hihihi!" Sabi nung kasama nilang nurse na mataba.

"E di ikaw na mag-asikaso dun. Tsk!" Inis na sabi ni Berta sa kasama niya habang umupo siya at naka cross ang dalawang braso niya.

"Ikaw talaga ma'am Berta di ka mabiro. Hahaha!" Tawanan ng mga kasamang nurse niya.

Si Berta naman ay inisnab nalang niya ito at alam naman niya na kadalasan sa mga kasamang nurse niya ay mga pilyo at pilya kaya naman sanay na siya sa mga kasama niya. Isang taon na nagtratabaho bilang nurse si Berta simula nag graduate at pumasa ng board exam. Wala pa siyang plano mag-asawa dahil abala siya sa pagtulong sa kanyang magulang na nakatira sa Siquijor. Ang ilan sa kanyang sweldo ay ipinadala niya sa kanyang magulang. Lumipas ng ilang araw ay abala pa rin siya sa pag-aasikaso ng pasyenteng naging biktima ng trahedya sa pumutok ng bulkang pinatubo. Tinawag siya ng kanyang doctor sa Nurse Station.

"Sandali mga kasama kayo muna bahala dito ha tinawag kasi ako ni doctora." Sabi ni Berta sa kanyang mga kasamang nurse.

"Sige po Ma'am Berta." Sabi ng mga kasama niya.

Pumunta siya sa Nurse Station at duon nadatnan niya amg doctorang tumawag sa kanya.

"Berta, mawawala ako ng ilang araw. Ikaw muna bahala sa pasyente ko ha. Pagaling na kasi yun so eh." Sabi ng doctora niya.

"Sinong pasyente doc?" Tanong ni Berta sa doctora niya.

"Si Mr. Herbert Magsalang." Sabi nang doctora sa kanya at nagulat si Berta. "Bakit ako doc? Sa dami-daming nurse dito, sa akin mo ipaubaya sa manyakis ng pasyenteng yun." Giit ni Berta sa doctora niya.

"Sabi kasi ng pasyente sa akin ay ikaw daw ang mag-aasikaso sa kanya. Tsaka nagulat nga ako sa sinabi ni Mr Herbert dahil hindi niya iinumin ang mga gamot kung hindi ikaw ang mag-aasikaso sa kanya." Sabi ng doctora sa kanya.

"Eh doc problema niya yun at isa pa ang dami ko mga tasks ngayon lalo na sa pasyenteng mabiktima ng sakuna." Sabi ni Berta at unting-unti ito naiinis.

"Kung may mangyari hindi maganda sa pasyente yun. Baka madungisan ang reputasyon ang hospital na pinagtratrabahoan natin Berta. Hindi lang ako apektado dito pati narin ikaw." Sabi namg doctora sa kanya.

"Kaya sundin mo lang ang utos ko sa iyo dahil kung hindi mapipilitan kitang ma dismiss dito." Banta ng doctora sa kanya. Kaya naman ay wala siyang magawa kundi sundin ang utos ng doctora niya.

"Baka maging prince charming mo yun Ma'am Berta hahaha!" Sabi ng kasama niyang Nurse.

"Kung ako iniuutos ni doctora, susundin ko yun. Makita ko lang ang gwapong pasyente na yun si Mr. Herbert. Hihihi." Nakangiting at pagkapilyang sabi ng matabang nurse nila.

"Shut up! Makalabas nga dito." Sambit ni Berta sa kanila habang pinagtawan parin siya sa kasamang makukulit na nurse niya.

Lumabas muna siya sa hospital at pumunta sa may park sa tapat ng hospital para palipasin ang init ng kanyang ulo. "Hay… Ano namang buhay to oh." Sabi niya.

Sa tanang buhay ni Berta ay hindi pa siya nakakapag experience ng relasyon dahil inuuna niya ang pag-aaral para makatulong sa kanyang pamilya. Makalipas ng ilang minuto ay naisipan ni Berta na tawagin ang kanyang matalik na kaibigan na si Regina Velez (24 years old). Muli siyang pumasok hospital pagkatapos ay bumalik sa nurse station. Ginamit niya ang telepenong nakapatong sa may counter top pagkatapos ay dinayal niya ito para tawagin si Regina. Nag ring ito ng ilang beses pagkatapos sinagot ito.

"Hello? Magandang Araw po sa inyo. This is Sisters of Mary Immaculate School. Sino po to sila?" Sagot ng kabilang linya na tinawagan ni Berta.

"Hello po andyan po ba si Regina?" Tanong ni Berta sa tinatawagan niya.

"Yes po tawagin ko po muna siya saglit." Sagot ng katawag niya. Ilang segundo lang ay sumagot na si Regina.

"Hello? Sino po to?" Tanong ni Regina.

"Regina si Berta ito. Kumusta kana Regina?" Sabi ni Berta may halong tuwa.

"Oy Berta. Okay naman nag tratraining pa ako ngayon sa kumbento. Ikaw kumusta ka rin kaibigan?" Sagot naman ni Regina sa kanya.

"Okay naman Regina at tsaka miss na kita kaibigan." Sabi ni Berta sa kanyang kaibigan na si Regina.

"Miss na rin kita Berta. Na miss ko na yung pagsasama natin during nag-aral pa tayo mg nursing." Sabi ni Regina sa kanya.

"So ano Regina, itutuloy mo naba ang pangarap mo maging madre?" Tanong ni Berta kay Regina.

"Oo Berta matagal kona kasi tong pangarap eh." Sagot ni Regina sa kanya.

"Paano yan hindi kana makapag-asawa yan. Hihihi." Sabi ni Berta sa kanya.

"Haha! Ikaw talaga Berta. By the way, nakapag boyfriend kana ba? Ayiiie!" Pilyang tanong ni Regina sa kanya.

"Oy.. ikaw talaga Regina. Wala pa naman ako balak mag boyfriend. Tinutulungan ko pa kasi ang mga magulang ko." Sabi niya.

"So kailan tayo magkikita muli Regina? Dagdag niya at tinanong niya si Regina kung kailan sila ulit magkikita.

"Hindi pa ako sigurado Berta eh kasi busy pa ako sa pagtretraining eh. Pero tatawagin lang kita kung kailan ako bibisita dyan sa hospital na pinagtrabahuan mo." Sagot ni Regina sa kanya.

"Sige Regina, aasahan ko yan ha. I love you sa iyo kaibigan." Sabi ni Berta kay Regina.

"I love you rin Berta at na miss kita. Sige mauna na ako sa iyo ha. Tinawagan na ako dito." Sabi ni Regina sa kanya.

"Sige Regina. Namiss din kita." Sagot ni Berta pagkatapos ay binaba niya ang phone.

Bumalik sa Nurse Station ang doctora nila.

"Kayo muna bahala dito ha." Sabi nang doctora nila.

"Sige po doc." Sabay sagot ng mga kasama niya. Lumapit ang doctora kay Berta.

"Berta ha ikaw na bahala dun." Sabi ng doctora niya.

"Sige po doc." Sagot niya.

"Hay… bahala na to." Sabi sa isip niya.

Pagsapit ng hapon ay binisita ni Berta ang pasyente niyang si Herbert Magsalang. Kumatok muna siya ng tatlong beses sa pintuan pagkatapos ay tsaka siya pumasok sa kwarto.

"Magandang Araw po Sir." Bati niya sa kanyang pasyente na si Herbert habang bitbit ang tray na may pagkain para sa hapunan.

"Magandang Araw Ms Montalban." Bati sa kanya ni Herbert. Tumaas naman nag kaliwang kilay ni Berta.

"Kumusta na kayo naman kayo sir. Masakit rin po ba ang paa niyo?" Tanong ni Berta sa pasyenteng na si Herbert. "Medyo makakalakad na ako ng kunti pero kailangan pa ng assistance." Sagot ni Herbert sa kanya. "Talaga? Assistance ba kamo?" Pataray na sabi niya.

"Ang sungit mo naman Ms Montalban." Sabi ni Herbert sa kanya.

"Talaga lang. Ang demanding mo kasi." Sabi ni Berta sa kanya.

"Bakit mo nasabi yan? Ahhh alam ko na. Hehehe!" Sabi ni Herbert at tumawa ito ng mahina.

"At bakit? Gusto mo ba ako mag-aalaga sa iyo? Pasalamat ka kasi ginawa ko lang utos ng doctora ko para sa iyo." Sabi niya na may halong pagkainis kay Herbert.

"Ang ganda mo kasi Ms Montalban. Lagi kitang naiisip eh. Ilang araw akong naghahanap sa iyo. Nawalan nga ako ng ganang inumin ang mga gamot dahil sa iyo." Sagot ni Herbert sa kanya.

"At ako pa may kasalanan? Kung pwede lang baliin ko uli ang paa mo. Tsk!" Inis na sabi niya.

"Hahaha! Lalo ka gumaganda Ms Montalban kapag nagagalit ka. Hahaha!" Natatawa ito si Herbert sa kanya pagkatapos ay tsaka ito tumahimik at nakangiti sa kanya.

"Haaaaa! Makaalis nga rito!" Sa inis ni Berta ay iniwan niya ang dinala niyang gamit at bumalik sa Nurse Station.

Lumipas ang nagdaang araw ay palagi parin iniinis ni Herbert si Berta. Noong time na bumati uli si Berta sa kanya pero nagkunwaring tulog si Herbert sa kanya. Linapitan ito ni Berta na si Hebert sa hinihigaang katre hanggang biglang nagising si Herbert malapit sa kanya, hinawakan ni Herbert ang ulo ni Berta at tsaka niya sinunggaban ng halik sa labi ni Berta. Ilang segundo ay kumaripas si Berta at umiinit ang ulo niya.

"Maannyyaakkk!" Sumigaw siya.

Tinawanan lang siya ni Herbert. Ilang araw lumipas ay nakalabas na si Herbert sa kanyang kwarto para mag discharge. Pumunta muna siya sa Nurse Station para hanapin si Berta. Nakita niya si Berta na abalang-abala sa kanyang ginagawa.

"Ms Montalban, kahit nakalabas na ako dito ay hinding-hindi ako susuko sa panliligaw ko sa iyo. Darating din araw na masasagot mo rin ako. Mahal na mahal kita Ms Montalban." Sabi ni Herbert sa kanya.

Narinig ito ng mga kasama ni Berta. "Ayyyiiieeeee!" Kinikilig ang mga kasama niya.

"Berta, sagutin muna kasi. Huwag ka nang pakipot pa. Hahaha!" Sabi ng kasama niya.

"Oo nga at ako tuloy naiinggit sa iyo Berta." Sabi naman ang kasama niyang matabang nurse.

Nahihiya tuloy si Berta sa kanyang mga kasama. Matapos dun, umalis na si Herbert Magsalang sa hospital.

Hindi sumuko si Herbert sa panliligaw niya kay Berta. Inabot ito ng ilang buwan. Lagi ito pinapadala ng sulat, bulaklak at tsokolate kay Berta sa hospital pero pinabayaan nalang ito ni Berta pero unti-unting nahuhulog ang loob ni Berta sa ginagawa ni Herbert. Lihim itong nakangiti habang tinitingnan ang mga regalong pinadala sa kanya ni Herbert. Hanggang sa inabot ng Disyembre kung saan panahon ng pasko. Ilang linggo ang nakalipas simula sa buwan ng Disyembre ay parang hindi na nagpaparamdam si Herbert sa kanya. Mukhang nalungkot si Berta at na miss niya ang kalokohan sa kanya ni Herbert. Kaya isinama si Berta sa kanyang mga kasama sa hospital sa Maynila. Kung saan-saan sila umabot hanggang Luneta. Mag alas sais na ng gabi ay damang-dama ang mga taong namamasyal sa park ang diwa ng pasko. Tumitingin si Berta sa paligid, nakikita niyang may mga taong magkasintahan. Naghawak kamay pa at sa nakikita ni Berta ay lalo siyang naiinggit at nalungkot.

Sa isip niya… "Sana sinagot ko nalang siya." Sabi niya habang nalungkot at para sa kanya ay nagsisi siya.

Lingid sa kaalaman ay planado na pala to ni Herbert kaya kasabwat niya ang kasama ni Berta sa hospital. Bina blindfold siya sa kanyang mga kasama sa hospital.

"Ano to?" Sabi niya.

"May surpresa kami sa iyo Berta " Sabi ng kasama niya.

Dahan-dahan pinalakad si Berta sa gitna ng Luneta Park at hindi niya namalayan ay nakatayo na si Herbert sa harapan niya. Kaya naman tinanggal ang naka blindfold sa kanya. Mas lalong natutuwa si Berta sa kanyang nakikita sa harap niya, ang matagal na nanligaw sa kanya. Si Herbert na may dalang bulaklak, tsokolate at sulat para sa kanya. Akala na kasi ni Berta ay sumuko na si Herbert sa panliligaw sa kanya. Unti-unting lumuha si Berta sa nakikita niya ngayon kaya bigla niya itong niyakap si Herbert.

"Huhuhu! Manyak! Akala ko ba sumuko kana sa panliligaw mo sa akin. Huhuhu!" Hamugulgul pa si Berta.

Tumulo na rin ang luha ni Herbert. "Haha! Akala mo lang yun Ms Montalban." Sagot naman ni Herbert.

Umalis sa pagkakayakap at pagkatapos ay biglang sinunggaban ng halik ni Berta sa labi ni Herbert. Habang hinalikan niya si Hebert ay pumikit ito at iniisip na sana ito na ang makakasama niya habang buhay. Naiinggit at naiiyak naman ang mga kasama sa hospital ni Berta sa eksena nila. Ilang segundo lang ay inalis nila ang magkadikit nilang labi at tsaka ito nagsalita si Herbert.

"Noon ay ako pa naunang humalik sa iyo noong nasa hospital pa ako pero ngayon ay inunahan muna ako. Hahaha!" Tuwang sabi ni Herbert at nakuha pa itong magbiro.

Habang pinahid ni Berta ang luha niya.

"Ikaw kasi eh. Akala ko sumuko kana sa panliligaw sa akin manyak." Sabi niya.

"Hanggang ngayon yan parin tawag mo sa akin. Haha!" Sabi ni Herbert sa kanya.

"Tsk! Baka tusukin kita ng syrings na dala ko dito. Hihihi!" Biro pa ni Berta sa kanya. Nagpatuloy sa pamamasyal sina Berta at Herbert hanggang inabotan sila ng pasko.

"Merry Christmas!!!" Pagbati ng mga taong nasa paligid nila. Pinagmasdan nila ang mga fireworks sa himpapawid.

Kay gandang pagmasdan ang kanilang pagmamahalan. Lalong lumalalim ang kanilang relasyon na nagtagal ng ilang taon. Hanggang sa taong 1993 sa araw mga puso ay nag engage si Herbert kay Berta na magpakasal. Labis ito ikinatutuwa ni Berta sa pag engage ni Herbert. Umiiyak siya sa harap ni Herbert habang nasa espesyal sila ng restaurant sa Pasig City.

"Mahal na mahal kita Berta." Sabi ni Herbert sa kanya.

"Ako rin Herbert, Mahal din kita." Buong pusong tinanggap ni Berta ang alok na magpakasal si Herbert sa kanya. Nagpatuloy sila sa kanilang selebrasyon hanggang sa dinala ni Herbert si Berta sa magarang hotel kahit hindi pa sila kasal. May nakalagay ang pulang rosas sa kama hudyat na kung gaano kamahal ni Herbert si Berta. Sinusubasib ng halik ni Herbert si Berta habang unti-unting hinubad ng damit si Berta.

"Hmmmmmpphhh!" halikan nila. Kumawala sa halik si Herbert at pati narin si Berta.

"Herbert! I love you." Sabi ni Berta kay Herbert.

"I love you too Berta." Sabi naman ni Hinubad narin ni Herbert ang kasuotan niya. Pareha na silang naka hubo't hubad habang nakatayo parin sila sa gilid ng kama. Muling niyakap ni Herbert sa likudang bahagi ni Berta pagkatapos ay hinalik niya ito ng todo.

"Hmmmmmmpphhh!" Halikan nila. Gumapang ang labi ni Herbert papunta sa leeg ni Berta. Damang-dama ni Berta ang mga labing galing sa kanyang minamahal na si Herbert. Ang pagkalalapag ng katawan mainit nilang katawan at pagkakahinang uhaw na labi ni Herbert habang unti-unting siyang gumapang mula sa leeg patungo sa tayong-tayo suso ni Berta. Ngayon nakaupo na si Berta sa gilid ng kama habang yumuko at sunsubasib ng labi ni Herbert ang suso niya.

"Unnnngggghhhh! Herbert!! Mahal!!! Sige pa!!!" Pagsusumamo ni Berta sa ginagawang ni Herbert. Sinipsip ni Herbert ang nakatayong utong sa kaliwa habang sa kanan naman marahan niyang hinihimas. Napayakap si Berta sa ulo nj Herbert.

"Ugghhhhh!!! Ang manyak mo talaaagaa mahal!!! Pe… pero aaannnggg saaaraappp! Uuuugggghhhhh!!!" Ungol lalo ni Berta sa ginagawang ni Herbert. Muli gumapang habang binabaybay ni Herbert sa harap ng katawan ni Berta mula sa tayong-tayong suso patungo sa namamasang birhen na rosas ni Berta. Umalis sa pagkakayakap ni Berta sa ulo ni Herbert. Ang dalawang palad niya ngayon ay nakatukod sa kama habang nakaupo parin siya at nakahangad ang ulo niya sa kisame. Binuka ni Herbert ang dalawang hita ni Berta para lalong makita niya ang namamasang labi mg puke ni Berta. Hindi nag-aksaya ng panahon si Herbert kaya dahan-dahan niyang dinidilan ang labi ng puke ni Berta.

"Ugggggghhhhh!!!! Heeerrrbbbbeerrrrt!!! Siiiiggeeee Paaaaaa!!!!" Lalong umungol si Berta. Mas lalo siyang nalibugan sa ginawang carnal ni Herbert.

"Hmmmmmpphhh…slurrpp! Slluurrpp!" tunog ng pagdidila ni Herbert sa naglalawang birhen na puke ni Berta. Sa nakikita ni Herbert ay lalo siyang nalibugan dahil birhen pa si Berta. Kaya tinodo pa niya ang pagdilila para lalong mananabik si Berta sa ginagawa niya.

"Uggggghhhh!!!!! Mmmmyyy goooooddd!!! Maaahhhaaalll!!" Lumakas lalo ang ungol niya habang nakahangad siya sa kisame si Berta. Ilang minuto ginawa ni Herbert sa pagsubasib ng hiwa ni Berta pagkatapos ay tinigil niya at unti-unting gumapang labi niya mula sa puke. Inaangat niya ang kaliwang hita ni Berta pagkatapos ay ginapang niya ang labi hanggang sa paa ni Berta. Tumayo si Herbert habang nakaupo pa rin si Berta.

"Huwag muna pasukin Herbert… Mahal." Sabi ni Berta sa kanya.

"Bakit mahal?" Napatanong si Herbert kay Berta at nagtataka siya nito.

"Gusto ko sipsipan ang tite mo mahal." Sabi ni Berta.

"Gusto ko matuto." Dagdag pa niya.

"Sige mahal ako bahala sayo." Sagot naman ni Herbert sa kanya.

Inayos muna pag-upo ni Berta sa gilid ng kama habang nakatayo sa harap si Herbert sa kanya. Inilapit ni Herbert ang nakatirik na burat sa bibig ni Berta. Hinawakan ni Herbert ang kanang kamay ni Berta pagkatapos ay ipinahawak niya ang tite sa kanya. Dinadahan-dahan taas-baba ni Berta ang tite ni Herbert. Sa isip niya ay first time pa siya nakahawak ng na mahabang tite ni Herbert. Ramdam niya ang init at tigas na tite ni Herbert.

"Isubo mo mahal…dahan dahan muna para matuto ka." Turo sa kanya ni Herbert.

"Sige mahal." Sagot naman ni Berta. Binuka ni Berta ang bibig nya pagkatapos ay ipinasok niya ang tite ni Herbert sa baba niya.

"Ahhhhhh!" reaksyon ni Herbert habang ang tite niya ay dahan dahang chinuchupa ni Berta. Taas-baba ni Berta ang ulo niya habang chinuchupa niya ang Tite ni Herbert.

"Slurp! Slurp! Hmmm! Slurp!" chupa niya at lalo siyang natutu sa ginawa niya. Mas nalilibugan siya sa ginawa ngayon.

"Ahhhh!! Ganyan nga mahal." Libog na libog din si Herbert. Hinawakan niya ang mahabang buhok ni Berta gamit ang kanang kamay tapos pinalupot niya sa kanyang palad at tsaka niya hinawakan amg ulo ni Berta. Siya nanaman ang gumalaw. Binabayo niya dahan-dahan at kinakantot ang bibig ni Berta.

"Ahhh!!! Shhh!! Ahhh! Ahhh!!! Ahhhh!!" Ungol ni Herbert. "Sluurppp! Slurrpp! Slurrp!" Tunog naman sa bibig ni Berta habang binabayo at kinantot ang bibig niya.

Tumulo ang laway ni Berta mula kanyang bibig at damang-dama niya ang init ng tite ni Herbert. Matapos ng ilang minuto ay inalis ni Herbert ang titi mula sa bibig ni Berta. Tsaka nag react si Berta.

"Ang sarap pala mahal. Gusto ko pa." Tinutukso niya si Herbert habang muli niyang hinawak ang titi gamit ang kanang kamay niya.

"May mas masarap pa mahal. Mag 69 position tayo." Sabi ni Herbert sa kanya.

"Ano yan Herbert?" Tanong ni Berta sa kanya.

"Bali naka higa ako sa kama habang ikaw naman ay nakapatong sa akin pero magkabaliktaran tayo ng position. Yung hiwa mo ay nasa tapat ng mukha ko habang ang titi ko naman ay nasa harap mo rin." Sabi ni Herbert sa kanya.

"Ganun ba mahal?" Sabi ni Berta sa kanya.

"Oo mahal tapos dinidilaan at sinusubasib ko ang hiwa mo habang chinuchupa mo ang titi ko." Sagot ni Herbert.

"Sige Mahal." Sagot nj Berta. Humiga na si Herbert sa kama pagkatapos ay pumatong si Berta sa kanya. Tumambad sa kanya ang naglalawang birhen na hiwa ni Berta at sa Berta naman ay nakaharap sa kanya ang tirik na tirik na titi ni Herbert. Nagsimula na sila sa carnal na ginagawa. Sinipsip ni Berta ang tite ni Herbert habang Herbert naman ay dinidilaan ang puke niya.

"Sluurrp! Sluurrrpp! Hmmmmppphh!" Ungol ni Berta habang damang dama niya ang pukeng dinidilaan ni Herbert.

Ramdam din ni Herbert ang init sa loob mg bibig ni Berta. Ang suso naman ni Berta ay nakaloyloy at nakadikit sa abs ni Herbert. Kaya ramdam na ramdam ni Herbert ang mga suso ni Berta. Mas lalong natuto si Berta sa mundo ng carnal na relasyon at hindi niya ito pinalagpas. Binuka ni Herbert ang puke ni Berta sa pamamagitan ng kanyang dalawang hinlalaki sa daliri at kitang kita niya ang birhen maria ni Berta. Dinidilaan niya ito. Napatigil sa pagsipsip si Berta dahil kinikilit siya.

"Uunngghhh! Ughh!! Mahal ang sarap na ginagawa mo! Ughhh!" Ungol ni Berta.

Nakangiti naman si Herbert at lalo siyang nalibugan sa sinasabi ni Berta kaya tinodo niya ito.

"Uuughhh! Uuuuuuuggghhh!!! Uuuugghhhh!!!" Lumakas lalo ang ungol ni Berta at wala na siyang pakialam kahit may makirinig sa kanya sa labas ng kanilang kwarto.

Tinataas-baba niya ang tirik na tirik na tite ni Herbert gamit ang kanang kamay niya. Malapit ng labasan si Herbert kaya tumigil na siya at inilipat niya si Berta sa gilid niya pagkatapos ay bumangon siya. Nakatihaya na si Berta sa harap niya.

"Mahal sisimulan ko na ipasok ha." Sabi ni Herbert sa kanya.

"Oo mahal. Dahan dahan lang kasi virgin na virgin pa kasi ako eh. Ang manyak mo talaga mahal. Hihihi!" Sagot naman ni Berta at nakangisi ito kay Herbert.

Ngumiti naman si Herbert sa kanya.

"Haha! Ikaw talaga mahal." Tuwang sabi ni Herbert sa kanya.

"Namiss ko na kasi ang pagkamanyak mo mahal. Hihihi!" Nakuha pa tong dumaldal si Berta sa kanya.

Hindi na sinayang ang pagkakataon ni Herbert. Hinawak niya ang kanang hita ni Berta at ipinatong ito sa kanyang kanang balikat. Binuka naman ang kaliwang hita ni Berta habang hawak niya ang tite gamit ang kanang kamay niya tapos ay dahan-dahan na niyang pinasok ang titi sa hiwa ni Berta.

"Ugghh! Mahal! Ughh! Dahan….dahan lang.. Ughhh!" Ramdam ni Berta ang papasok na titi ni Herbert sa kanyang puke. Unti-unting napupunit ang birheng hiyas niya. Naipasok na ni Herbert ang ulo ng titi niya sa hiwa ni Berta. Dinadahan-dahan pa niya pinasok ang titi sa hiwa ni Berta. Nakita niyang umagos na ang dugo mula sa hiwa ni Berta hudyat na nabirhenan na niya ang minamahal na si Berta.

"Uggghhh! Mahal!! Ang sakit!! Ugghhh!!" Ungol ni Berta habang ramdam niya ang hapdi.

Gumagalaw ng kunti si Berta dahil sa hapdi nararamdaman niya. Napansin naman ito ni Herbert.

"Mawawala rin yan mahal. Tiisin mo lang." Sabi ni Herbert sa kanya habang ang titi nya ay nakapasok ng kalahati sa yungib ni Berta.

Ramdam ni Herbert ang init sa loob ni Berta. Nang napansin na ni Herbert na hindi nag react si Berta ay sinagad na niya ito kaya nakapasok na ang buong titi niya sa loob ng puke ni Berta.

"Uuugggggghhhhhh!!! Maaaaahhhaaal!!!" Lumakas ang ungol ni Berta.

Nagsimula ng bumayo si Herbert pagkatapos hinawakan na niya ang dalawang hita ni Berta. Lalo niya ito binuka. Ramdam na ramdam ni Berta ang kahabaan ng titi ni Herbert.

"Uggghhhh! Uggghhhh!! Uuuugghhh!!" Ungol pa niya.

"Plok! Plok! Plok!" Tunog ng salpukan ng kanilang katawan.

Habang tumatagal ay lalong nawawala ang hapdi na nararamdaman ni Berta. Ilang segundo lang ay napalitan na ito ng sarap na hinding hindi niya makakalimutan.

"Ugggghhh! Ughhhh!! Shiiitt!!! Maaahhaall!! Aaannngg saaaraaapp paaallaaa itooo!! Ughhh!!! Ughhhh!!" Ungol ni Berta at sa wakas ay nagtagumpay si Herbert.

Hinalikan pa ni Herbert ang kaliwang hita ni Berta.

"Ahh!! Gusto mo pa mahal? Ahhh!! Gusto moba ang ginagawa ko? Panunukso ni Herbert kay Berta habang dahan dahan binilisan ang pagbayo niya.

"Ugghhh!! Oooooohhh! Oo.. Oo.. Maahaaal! Ugghhh!! Ughhh!" Lalong nalilibugan si Berta. Lumalakas pa lalo ang pag-ungol niya.

Ilang segundo ang pagbayo ni Herbert ay tumigil siya pagkatapos ay inalis niya ang mahabang titi sa puke ni Berta. Binuhat niya si Berta pagkatapos ay pinatayo muna at pinatalikod sa kanya. Niyuko niya si Berta at ang dalawang kamay ni Berta ay nakatukod sa gilid ng kama at ang paa niya ay nakatayo sa sahig. Sa ganun posisyon ay naka doggy style sila. Ipinasok muli ni Herbert ang titi sa puke ni Berta tapos ay sinimulan muli ang pagbayo niya.

"Ugghhh!! Ugghhhh!!! Ughhhh!! Uuuughhhh!!! Maaahhaall!!! Aannng gaaling moo! Uggh! Ughhh! Ughhh!" Ungol ni Berta at mas lalong nalibugan si Herbert sa mga ungol ni Berta kaya lalong binilisan ni Herbert ang kantot niya.

"Plok! Plok! Plok! Plok! Plok!" Salpukan sa harap ni Herbert sa puwet ni Berta.

Yung dalawang kamay ni Herbert ay nakawahak sa beywang ni Berta pagkatapos ay inalis ang pagkakahawak ang kanang kamay niya habang binabayo pa niya ng todo si Berta.

"Pak!" Sinampal ni Herbert ang puwet ni Berta gamit ang kanang palad niya.

"Uggghhh! Ughhh! Ughhh! Siiiggeee Paaa!! Yeess!!! Yeess!!" Ungol ni Berta.

Dahil dun nagmistulang sinaniban si Berta kasi ang balintataw sa kanya mata ay halos hinding hindi na makikita. Tumitirik kasi ang kanyang mata sa kisame. Ilang sandali ay tumigil si Herbert sa pagbayo pagkatapos ay binuhat niya si Berta at pinasandal niya ito sa harap. Binuhat niya ang kanang hita ni Berta at si Berta naman ay nakasandal kay Herbert. Ang kanang kamay niya ay nakayakap sa leeg ni Herbert. Muli bumayo si Herbert.

"Plok! Plok! Plok!" Salpukan nila.

"Ugghh! Ughhh!! Ughh!" Ungol ni Berta.

Hinalikan ni Herbert si Berta habang kinakantot niya ito. Nag espadahan ang kanilang dila sa loob mg bibig nila. Grabe! Libog na libog na talaga sila. Nasa kalagitnaan na sila ng carnal na pangyayari. Hinihimas himas pa ni Herbert ang mga tayong tayong suso ni Berta gamit ang kaliwang palad niya. Umalis sa pagkasandal ni Berta sa harap ni Herbert. Ngayo'y nakaakbay siya ni Herbert habang ang kanang hita niya ay binuhat ni Herbert. Nagpatuloy pa rin si Herbert sa pagbayo sa kanya. Rinig na rinig niya ang tunog ng salpukan sa harap ni Herbert at sa puwet niya.

"Uuuugghhhh!!! Uggghhhh!!! Heerrrbbbeeerrt!!! Muuukkhhaanggg lalalabaasaan naa akoo!!! Ugghhh! Ughhh!" Ungol na sabi ni Berta kay Herbert.

"Ahhh! Ahhh! Ako rin mahal.. Malapit na ako labasan. Sabay tayo." Sagot naman ni Herbert sa kanya.

Binilisan pa lalo ni Herbert ang pagkantot. "Ughh! Ughhh! Ughhh! Ughhhh!" Sabay ng mga ungol nila hanggang pumutok ang mga tamod nila.

"Uuuuuuggggghhhhhh!" Nakarating na rin sila sa tuktok ng carnal dahil dun bumagsak sila sa kama at napahingal sila. Lumabas ang mga pawis nila.

"Haaaa… haaa haaa.. Ang sarap ng ginawa mo mahal.." Sabi ni Berta sa kanya. Ngumiti naman si Herbert sa kanya.

"I love you Berta." Sabi ni Herbert sa kanya. "I love you mahal . Kahit papaano ang manyak mo. Hihihi" Sagot naman ni Berta kay Herbert.

Muli niyang siniil ng halik si Herbert. Pagkatapos ay inayos nila ang pwesto at ilang sandali ay nakatulog sila sa pagod dahil sa kantutan nila.

Makalipas ng ilang araw ay napakasaya nila sa kanilang pagmamahalan. Nagpatuloy sila sa kanilang carnal kahit sa kotse ni Herbert, sa bagong bahay ni Berta, sa hotel at isa ibang lugar na komportable sila sa kanilang pagmamahalan. Isinama ni Herbert si Berta sa Bukidnon para ipakilala na sa personal ang pinakamamahal niyang si Berta sa kanyang mga magulang. Buong pusong tinanggap ang mga magulang ni Herbert na si Berta at si Berta naman ay ubod niyang ikinatutuwa nang siyay taus-pusong tinanggap siya sa magulang ni Herbert . Ngunit sa sitwasyon ni Berta ay hindi pa buo ang kanyang kaligayahan dahil hindi pa alam ang kanyang mga magulang na siyay nakikipag relasyon na. Itinatago ito sa kanyang magulang ng ilang taon dahil gusto na niyang mamuhay ng normal at payapa dahil may lihim na pagkatao si Berta bukod sa pagiging Nurse niya at pati na rin ang kanyang pamilya. Nang pumunta sila sa Isla ng Siquijor kung saan nakitra at ipinanganak si Berta Montalban, ipinakilala na rin niya si Herbert sa kanyang mga magulang ngunit kabaligtaran ang pangyayari kung saan si Berta ay ipinakilala sa magulang ni Herbert.

"Mahal?" Tawag ni Berta kay Herbert.

"Yes mahal?" Sagot ni Herbert sa kanya habang nasa sila sa bahay ni Berta.

"Papasok muna ako sa kwarto ng magulang ko kasi kakausapin nila ako. Dito ka muna sa sala ha. Antay ka lang." Sabi ni Berta sa kanya.

"Sige mahal. Okay lang naman ako dito." Sagot ni Herbert.

Niyakap niya si Herbert pagkatapos saglit ng hinalik sa labi. Pumasok si Berta sa kwarto ng kanyang magulang.

"Berta. Bakit mo ito nilihim sa amin? Isa pa kabilin bilinan namin ito sa iyo na hindi ka pwedeng makipag relasyon sa ordinaryong tao dahil may dugo kang Babaylan katulad namin! Kapwa Babaylan rin ang magiging mapangasawa mo! Isang kalapastanganan sa ating mga angkan ng Babaylan ang ginagawa mo anak!" Sermon ng ina niya.

"Pinagbigyan ka namin na makuha ang pangarap mo sa pagiging Nurse tapos ito ang isusukli mo sa amin?" Galit ng sabi nang Ama ni Berta sa kanya.

Unti-unting lumuluha si Berta dahil hindi tinanggap ang mga magulang na magiging malaya at tatalikuran ang pagiging Babaylan.

"Huhuhu!" Umiiyak na si Berta. Pumapatak na ang luha niya sa sahig. Biglang umalis sa kwarto ng kanyang magulang na si Berta at pinuntahan niya si Herbert na nag-antay sa kanya. Nagulat si Herbert nasa sala siya nag aantay kay Berta habang papalapit sa kanya si Berta. Nakita ito Herbert na umiiyak ang kanyang minamahal na si Berta. Napayakap ito sa kanya at nagtataka siya.

"Mahal? Bakit anong nangyari?" Tanong ni Hebert kay Berta habang pinapahid ni Herbert ang mga luha ni Berta.

"Mahal. Umalis na tayo dito. Wala tayong mapalala dito." Sabi ni Berta sa kanya.

"Saan ka pupunta Berta?!" Sigaw ng ama sa kanya na nasa labas na ng kwarto nila.

Nang nasa sala na ang mga magulang ni Berta ay tsaka na siya nagsalita sa kanila.

"Hinding-hindi ako papayag sa gusto niyo! Tatalikuran ko ang tungkulin ko bilang Babaylan. Huhuhu!" Giit niya at nagulat si Herbert sa pangyayari.

Hinawakan niya ang kamay ni Herbert at umalis sila sa loob ng bahay ng magulang ni Berta. Nang nasa loob na sila ng kotse ni Herbert. Hindi parin tumigil sa pag-iiyak ni Berta.

"Mahal? Tahan na! Andito naman ako oh." Niyakap ulit ni Hebert si Berta.

Humagulgul pa rin si Berta habang tinabon niya ang mukha sa pamamagitan ng mga palad pagkatapos ay binaba niya ang mga palad niya at namumula ang kanyang mata dahil sa epekto ng pag-iyak niya.

"Ipaglalaban ko ang pagmamahal ko sa iyo Herbert. Walang makakapigil sa ating pagmamahalan." Sabi ni Berta kay Herbert.

"Ako rin mahal. Ipaglalaban din kita. Tanggap ka naman ng mga magulang ko salungat naman sa mga magulang mo. Ang akin lang ay nadiskubre ko sa iyo na isa ka palang Babaylan. Pero hindi yan hadlang sa ating pagmamahalan. Kaya mahal na mahal kita Berta." Sabi ni Herbert sa kanya. Ipinangako nila ang isa't isa na walang makakahadlang sa kanilang pagmamahalan.

Balik sa kasaluykuyan kung saan si Mrs Berta ay nasa loob ng kwarto ang kanyang minamahal na si Herbert…

Tumulo ang luha niya habang hinawak niya kamay nang pinakamamahal niyang si Herbert na nakatulog sa kama. Inaalala kasi niya ang mga masasayang alaala sa kanilang pagmamamahalan.

"Hindi ko makakalimutan kung paano tayo nagsimula mahal. Kung paano tayo nagkakilala at kung paano ka nagmahal sa akin." Sabi ni Berta sa harap niyang natutulog na asawang si Herbert.

Hinalikan nya si Herbert sa labi kahit natutulog ito. Matapos niyang hinalikan ni Berta si Herbert ay muli siyang nagsalita sa harap ni Herbert.

"Ang saya-saya ko noon mahal dahil marami tayong hinarap ng mga pagsubok ngunit may dumating na araw na ikinapapahamak natin sa pagmahahalan." Sabi ni Berta.

Muli naman inaalala ang kwento nila ni Herbert…

Abala sila sa paghahanda sa darating na kasal sa ikadalawampu't lima ng Disyembre sa taong isang libo't siyam na raan siyamnapu't tatlo kung saan sa araw ang kanilang anibersaryo ng pagmamahalan nila. Sa Malaybalay, Bukidnon ang gaganapin ang kasal nila kaya naman naparito sila para kausapin ang pare sa simbahan. Matapos nilang kinausap ang pare ay dumiretso na si Berta at Herbert sa bahay ng mga magulang ni Herbert. Pumasok sila at sinalubong sila ng mga magulang ni Herbert. Nag biso-biso at nagkayakapan sila.

"Anak, natutuwa kami ni mommy sa inyo ilang pagsubok ang hinarap niyo ay hindi kayo sumuko sa inyong pagmamahalan. Nawa'y ipagpatuloy niyo yan habang buhay." Sabi ng ama ni Herbert habang inakbayan siya.

"Daddy naman, nakakaiyak naman ang sinasabi ninyo. Hindi pa kami kasal pero binabati niyo na ako. Hahaha!" Biro ni Herbert sa kanyang Ama.

"Syempre naman anak. Hahaha! Once again Congrats ng maaga sa inyo anak." Tuwang sabi ng ama niya.

"Thank you po Dad." Sagot ni Herbert sa kanyang ama.

"Excited nako mahal." Bulong ni Berta kay Herbert.

"Ako rin mahal excited na ako." Makalipas ng ilang minuto ay tumunog ang doorbell sa bahay nang magulang ni Herbert.

"May bisita ata tayo dad." Takang sabi ni Herbert sa kanyang ama.

"Alam namin yan anak dahil tinawagan ko mga kaibigan mo at pati narin ang mga kaibigan ni Berta." Sabi naman ang ina ni Herbert.

"Talaga po?" Gulat ng tanong niya.

"Oo anak." Sabi mg magulang niya. Pinasok nila ang mga bisita sa loob ng bahay.

"Congrats Pare! I'm happy for you!" Binabati si Herbert sa kanyang mga kaibigan habang ni isa-isa niya ito niyakap.

"Salamat sa inyo mga pare." Pasasalamat niya.

Maya-mayay pumasok din ang mga kaibigan ni Berta, yung mga kasama niya sa hospital.

"Ayyyiiiieee! Berta congratulations both of you!" Sabi ng mga kaibigan sa hospital ni Berta.

"Mga pasaway kung kasama sa hospital. Hahaha! Salamat sa pagbati niyo sa akin." Sagot naman niya habang pinagbeso beso niya sa pisngi. May mga dalang regalo ang kaibigan nila. Mas lalong natuwa si Berta dahil bumisita rin ang matalik niyang kaibigan, si Regina Velez naka belo habang nakasuot ng pang-madre at malapit na rin siyang maging ganap na madre.

"Berta!" Tawag ni Regina sa kanya.

"Regina?!" Gulat na sabi niya dahil sinurpresa siya ng kanyang kaibigan.

"Paano? Kakapadala ko palang ng sulat para imbitahan ka sa darating na kasal namin Regina." Gulat na sabi ni Berta.

"Tumawag kasi ang mga magulang ng boyfriend mo sa akin. Kaya pumunta ako dito para samahan ka sa paghahanda mo sa kasal. Hihihi." Sagot ni Regina sa kanya.

Maluha-luha si Berta sa pangyayari dahil sinurpresa pala siya sa magulang ni Herbert.

"Salamat po sa inyo tito at ante. Hindi ko ito makakalimutan." Sabi niya.

"Para sa inyo naman to Berta, anak." Sagot ng ama ni Herbert sa kanya. Niyakap ni Berta ng mahigpit si Regina na parang kapatid niya.

"Miss na kita Regina. Huhuhu!" Iyak na sabi ni Berta dahil matagal tagal na sila hindi nagkita ni Regina simula noong unang nagkakilala si Berta at Herbert.

"Ako rin Berta. Huhuhu!" Umiyak na rin sa Regina habang nagkayakap sila.

Umalis na rin sila sa pagkakayakapan. Ipinakilala ni Berta ang matalik niyang kaibigan na si Regina kay Herbert.

"Mahal, ipakilala ko sa iyo ang matalik kong kaibigan… Si Regina." Sabi ni Berta kay Herbert.

"Hello po ako nga pala si Herbert ang magiging asawa ni Berta." Nakangiting sagot ni Herbert kay Regina.

Ilang minuto ang nakalipas ay nagpatuloy silang nag-usap si Regina at Berta habang ang mga kaibigan niya at si Herbert ay abala sa pinaghahandaan nilang kasal.

"Alam mo Regina ay ang ganda mong tingnan sa sinusuot mo ngayon." Paghangang sabi ni Berta sa suot ngayon ni Regina na nakapang Madre.

"Hihihi! Nakakahiya naman Berta. Hindi pa naman ako ganap bilang madre." Sabi ni Regina sa kanya.

"Bakit naman Regina?" Tanong ni Berta kay Regina.

"Kung matapos ko ng dalawang taon bilang isang baguhan o novice, kami mga baguhang madre ay magsagawa pa unang panata sa loob ng tatlong taon pagtapos yun ay kukunin namin ang huling panata para ganap na kaming Madre." Paliwanag ni Regina kay Berta.

"Ah! Nakakatuwa naman Regina. Sana makamit mo ang pangarap mo Regina. Hihihi!" Panghangang sabi Berta kay Regina.

"Maraming salamat Berta. Hihihi!" Pasalamat ni Regina sa kanya.

"Tsaka pagpalain po kayo sa Maykapal sa darating na kasal ninyo Berta." Dagdag pa ni Regina at nakangiti ito.

Niyakap ito ni Berta dahil para sa kanya ay si Regina ay parang kapatid at magulang niya.

"Huhuhu!" Napaiyak nalang ito.

"Bakit ka umiiyak kaibigan?" Tanong ni Regina sa kanya.

"Kasi Regina ay sa nakikita mo ay masayang masaya ang mga kaibigan ko, kaibigan at kamag-anak ni Herbert pero lingid sa kaalaman mo ay ang mga magulang ko ay tutol sa pagmamahalan namin ni Herbert." Sabi ni Berta kay Regina.

"Bakit Berta?" Tanong ni Regina sa kanya.

"Mahabang kwento Regina. Pero sana darating ang panahon na matatanggap nila ang pagmamahalan namin ni Herbert." Sagot ni Berta kay Regina.

"Sige lang Berta, May awa ang Diyos." Sagot ni Regina sa kanya.

Sa araw ng ikadalawampu't lima ng Disyembre sa taong isang libo't siyam na raan siyamnapu't tatlo o 1993 ang matagal nilang hinihintay, ang pag-iisang dibdib nila Berta at Herbert na ginanap sa San Isidro Cathedral sa Malaybalay, Bukidnon kung saan dito rin ikinasal ang mga magulang ni Herbert. Nang nasa altar na si Herbert habang hinihintay niya ang kabiyak niya si Berta. Lumipas ng ilang minuto ay hindi pa rin dumating si Berta. Samantala, nakasakay na sa kotse si Berta para ihatid siya sa simbahan. Naka White Gown siya at lalo siyang gumanda. Excited na siya sa kanyang kasal dahil matutupad na ang kanilang pag-iisang dibdib. Ngunit may nag-abot sa kanya ng sulat.

"Ma'am Berta, may nag-abot ng sulat para aa iyo." Sabi nang driver sa kanya.

"Sige po kuya." Inabot ito sa kanya. Tiningnan niya ito at muli siyang nagtanong sa driver.

"Sino nagbigay sa iyo to kuya." Tanong niya sa driver.

"Yung nag deliver nang sulat po ma'am sabi niya ay ibigay ko raw sa iyo." Sagot ng driver niya.

Binuksan niya ang liham pagkatapos ay binasa niya ito. Ang liham na nabasa niya ay galing sa kanyang magulang. Pagkatapos ng ilang segundo ay binaba niya ang liham, mukha siyang nagimbal matapos niyang nabasa ang nakapaloob sa liham. Umiiyak siya at natakot. Samantala sa simbahan kung saan naghintay ng ilang minuto si Herbert pati narin ang mga bisita nila sa loob ng simbahan. Biglang pumasok ang driver na sinakyan ni Berta papalapit kay Herbert pagkatapos ay iniabot ng driver ang sulat kay Herbert. Binuksan ito ni Herbert at binasa.

"Mahal kong Herbert, sana patawarin mo ko dahil hindi ko maitutupad ang pangako nating pag-iisang dibdib dahil may ikinakaharap akong suliranin sa amin. Alang-alang sa iyong kaligtasan mahal kong Herbert. Mahal na mahal kita ng buong puso Herbert. Sana mapatawad mo ako at sana mapatawad ako ng mga magulang mo at sa kaibigan mo dahil hindi ako sisipot sa kasal natin. Hinding-hindi ko makakalimutan kung paano tayo nagsimula Herbert. Ikaw lang ang una't huli kung lalaki ng minahal ng buong puso ko Herbert. Mag-iingat ka Herbert at Mahal na mahal kita.

Nagmamahal,
Berta Montalban"

Ayon sa liham na binasa ni Herbert. Duon unti-unting lumuha si Herbert. Ang luha niya ay pumapatak papunta sa sulat na binasa niya. Pagkatapos ay pinunit niya ang liham. Lumuhod ito at humagulgul na siya sa pag-iiyak. Grabe ang kalungkutan niya. Ang mga pangarap nila'y gumuho.

"Hiiiiiiiinnnnnddddiiiiiiii!!! Beeeerrrrtttaaaaaa!!!!" Sigaw niya.

Nagulat ang lahat ng bisita nila sa loob ng simbahan.

Ano kaya ang dahilan kung bakit hindi sumisipot si Berta sa kasal nilang minamahal niyang si Herbert? May kaugnayan kaya ang kwento ni Berta at Herbert sa mga bida nating si Lando at mga Bolignok? Abangan ang mga susunod na kabanata…

ITUTULOY…