Athina - "RECOVERY" From Her Gangrape?

Disclaimer: Please be advised that the following work of fiction contains themes of rape. Any similarity to actual characters or situations is purely coincidental. Reader discretion is strongly advised.

Balisang nakaupo si Athina sa opisina ng psychologist, ang kanyang puso ay kumakabog sa kanyang dibdib habang siya ay nag-iipon ng lakas ng loob na ibahagi ang kanyang karanasan. Si Dr. Williams, isang psychologist na kilala sa kanyang hindi karaniwan na mga pamamaraan, ay masinsinang nakinig, ang kanyang mga mata ay puno ng nakakagambalang timpla ng intriga at pagnanasa. Nanginginig ang boses ni Athina habang kinukuwento niya ang mga kakila-kilabot na nangyari.

Sumandal si Dr. Williams, ang kanyang boses ay may namamaos na tono habang nagsasalita. "Athina," simula niya, ang kanyang mga salita ay may pinaghalong awtoridad at pang-akit, "it's important to acknowledge that survivors of sexual assault can sometimes find solace in exploring their desires through consensual nonconsent or rape kinks."

Nanlaki ang mga mata ni Athina sa gulat at pagkalito. Ang mga salita ng psychologist ay parehong nakakagulat at nakakaintriga. Hindi niya maiwasang makaramdam ng halo-halong magkasalungat na emosyon.

Nagpatuloy si Dr. Williams, "Sa pamamagitan ng consensual nonconsent, you can reclaim control over your own body and rewrite the narrative of your trauma. Maaari itong maging isang paraan to process the experience, na nagbibigay-kapangyarihan sa iyong muling i-explore ang iyong mga boundaries at tuklasin ang iyong mga desires sa isang safe and consensual setting."

Umikot ang isip ni Athina sa ipoipo ng mga kaisipan.

"Kung payag ka," sabi ni Dr. Williams, "we can embark on this journey together, pag-aralan the depths of your desires sa exploration of consensual nonconsent. Together, makakahanap tayo ng paraan para gumaling ka and reclaim your power."

Bumilis ang tibok ng puso ni Athina, napunit sa pagitan ng takot at ng pang-akit ng isang bagong landas sa recovery niya. Mabigat sa kanya ang pagpili, isang desisyon na humuhubog sa kanyang kinabukasan at hahamon sa kanyang mga pananaw sa kanyang sarili. Huminga siya ng malalim, ang boses niya ay pabulong, "I'm willing to try po… to try anything that could help me heal po, doc."

"Athina," paliwanag ni Dr. Williams a may halong excitement at control sa kanyang mga salita, "gagawa tayo ng group chat sa isang messaging platform na gusto mo. Sa chat na ito, magsisimula ka ng 'manhunt' event."

Patuloy niya, "Every 15 minutes, magpo-post ka ng picture ng iyong lokasyon, providing the men with clues to find you. These men, carefully selected friends of mine, will be the participants in this game."

Kumabog ang puso ni Athina sa kanyang dibdib habang sinusubukang intindihin ang implikasyon ng iminumungkahi ni Dr. Williams. Ang ideya ng paghabol, ng paglalagay ng kanyang sarili sa isang mahinang posisyon, ay nagdulot ng kakaibang pinaghalong takot at kuryusidad sa loob niya.

Binigyang-diin ni Dr. Williams ang kahalagahan ng consent, ang kanyang boses ay matatag at malinaw. "To confirm that these men are participants in the manhunt, they will approach you and whisper a specific phrase. Napakahalaga na mayroon kang kapangyarihang ibigay o bawiin ang iyong consent. Kung handa ka, you can return the phrase, signaling your consent to proceed."

Siya ay huminto, ang kanyang mga mata ay puno ng nakakalasing na intensidad. "Remember, Athina," aniya, ang boses ay puno ng mapang-utos na tono, "kung hindi mo ibabalik ang phrase, kung hindi mo ibibigay ang iyong explicit consent, igagalang ng mga lalaki ang iyong mga boundaries and the game will not progress any further."

Naghahalong kaba at kuryosidad ang takbo ng isip ni Athina. Ito ay isang maselan na paraan, isang mapanganib na sayaw.

Sa humihingal na boses, sumagot si Athina, "I… I understand po. I'm willing to try this po. I trust your professionalism."

Makalipas ang dalawang linggo, nakipag-ugnayan si Athina kay Dr. Williams, na nagpapahayag ng kanyang kahandaang simulan ang laro. Di-nagtagal, lumabas ang isang group chat sa Telegram ni Athina, na ipinapakita ang pangalan ng doktor at ang mga tunay na pangalan at larawan ng mga lalaking sangkot. Ang transparency ay nag-alok kay Athina ng katiyakan, dahil alam niyang mayroon siyang impormasyong kailangan kung sakaling magpasya siyang magsangkot ng mga legal na usapin.

Kasunod ng mga tagubilin ng doktor, si Athina ay hiniling na mag-upload ng ilang mga larawan ng kanyang sarili, kabilang ang mga kuha ng kanyang mukha mula sa iba't ibang anggulo, kanyang katawan, at ang damit na kanyang isusuot para sa manhunt.

Nakasuot siya ng silk dress na hanggang tuhod, na isang malalim na lilim ng pulang-pula. Ang neckline ay nanunukso sa maamong kurba ng kanyang dibdib. Ang kanyang kasuotan ay kinumpleto ng isang pares ng matikas at mataas na takong na sapatos na nagpatingkad sa kanyang magandang mga binti.

At ayun nga, nagsimula na ang laro. Kinuha ni Athina ang unang larawan mula sa loob ng kanyang sasakyan, na nakuhanan ang kalsada na binabaybay niya. Ang mga lalaki ay sabik na nagbigay ng kanilang mga hula, bawat isa ay umaasa na sila ang nakatukoy nang tama sa kanyang lokasyon. Ang hula ng isang lalaki ay napatunayang tumpak, na nag-udyok sa iba na pumunta sa itinalagang lugar na iyon.

Makalipas ang labinlimang minuto, nagpadala si Athina ng isa pang larawan mula sa loob ng isang classy cafe, na may mga partikular na landmark sa background. Muli, ang lalaki na nakahula nang tama ay tumama na naman. Ang iba ay nagsabi na sila ay papalapit na, habang ang ilan ay umamin sa kanilang pagkaligaw dahil sa hindi pamilyar sa paligid.

Lumipas ang isa pang 15 minuto, at sabay na nagpadala si Athina ng dalawang larawan: inihayag ng una ang lokasyon kung saan naka-park ang kanyang sasakyan, na may mga natatanging landmark na makikita sa background; at ang pangalawang larawan, na kinunan mula sa loob ng kotse, ay nagpakita ng mga naka-unlock na pinto.

Sa bawat bagong larawan, natutuwa si Athina sa kontrol na taglay niya, ngunit hindi niya maiwasang magtaka kung hanggang saan siya handang pumunta.

Nakaupo si Athina sa kanyang sasakyan, umiikot ang kanyang emosyon sa pagitan ng pagkabalisa at pagkasabik. Inilibot niya ang kanyang paningin sa paligid, ang kanyang mga tingin ay kumikislap mula sa isang direksyon patungo sa isa pa, naghahanap ng anumang senyales ng isang tao na papalapit, sinumang maaaring maging katulad ng mga mukha na nakita niya sa chat ng grupo. Habang lumilipas ang mga minuto, nanatiling tahimik ang group chat.

Nawala sa kanyang pag-iisip, napako si Athina sa isang partikular na direksyon, nagulat lamang siya sa kanyang pag-iisip ng biglang may kumatok sa pinto sa passenger seat. Sa gulat, bumilis ang tibok ng puso niya sa dibdib. Nabaling ang atensyon niya sa lalaking nakatayo sa labas ng sasakyan niya, hindi siya makita dahil sa tinted na bintana, habang kitang-kita niya ito. Parang pamilyar ang mukha niya, mukha na nakita niya sa mga pictures sa group chat. Si "John" iyon.

Magkahalong nerbiyos at pananabik ang bumalot kay Athina habang dahan-dahan niyang ibinaba ang kanyang telepono. Isa pang katok ang umalingawngaw, at inipon ni Athina ang kanyang lakas ng loob, huminga ng malalim para pakalmahin ang sarili bago ibinaba ang kanyang mga bintana.

Sumandal ang lalaki, binulong ang secret phrase. Isang mahigpit na katahimikan ang bumalot sa kanila, ang kanilang mga mata ay nakakulong sa isang titig. Nang malapit nang magpahayag ng pag-aalala ang lalaki para sa kapakanan ni Athina, pinutol siya ni Athina, binigkas ang secret phrase, pinatibay ang kanyang pagpayag. Binuksan ng lalaki ang pinto ng sasakyan at pumasok.

Habang ang lalaki ay umupo sa tabi ni Athina, ang kanyang tingin ay nakatutok kay Athina mula ulo hanggang paa, kitang-kita sa mga mata nito ang isang malaswang gutom. Magkahalong kaba at kakaibang ginhawa ang naramdaman ni Athina sa presensya ng lalaki. Bago magpatuloy si John, tinanong niya muli kung okay lang ba si Athina dito, na tinitiyak na hindi matitinag ang kanyang pagpayag.

Bilang tugon, muling pinagtibay ni Athina ang kanyang pagsang-ayon, ang kanyang tinig ay puno ng timpla ng determinasyon at kahinaan. Sa bawat paghagod ng kamay ni John sa kanan niyang hita, simula sa tuhod at dahan-dahang pag-angat pataas, si Athina ay nakaranas ng ipoipo ng emosyon. Ang trauma ng kanyang nakaraan ay may halong takot at pagkabalisa, ngunit nakahanap siya ng lakas sa pagpapaalala sa kanyang sarili na hawak niya ang kontrol sa sandaling ito. Pinili niyang harapin ang kanyang mga takot, pinatibay ang sarili laban sa magulong mga sensasyon.

Nagpatuloy ang mga daliri ni John sa kanilang paggalugad, binabaybay ang tabas ng hita ni Athina patungo sa tela ng kanyang panty. Sa bawat hagod, lumalala ang init ng katawan ni Athina at namamasa ang kanyang puke. Nanatiling magulo ang emosyon ni Athina, isang patuloy na laban sa pagitan ng nakaraang trauma at ang nagbibigay-kapangyarihang kaalaman na kusang-loob niyang sinimulan sa paglalakbay na ito, na ibinalik ang kanyang kalayaan sa harap ng kanyang pinakamadilim na alaala.

Ang mga daliri ni John maya-maya ay pumasok sa ilalim ng panty ni Athina. Sinimulan niya itong himas-himasin, naramdaman ang wetness ng puke ni Athina. Ang mga sensasyon ni Athina ay tumindi habang inilipat ni John ang kanyang atensyon sa clit ni Athina, iniikot-ikot ito.

Kumakawala ang mga halinghing sa mga labi ni Athina. Pumikit ang kanyang mga mata, pinapaalala sa sarili na hawak niya ang kontrol sa kanyang sariling mga pagnanasa at karanasan.

Ang bawat hagod, bawat pagpitik ng mga daliri ni John sa clit ni Athina, ay nagpapataas ng kasiyahan ni Athina. Habang patuloy na nilalaro ng lalaki ang clit ni Athina, nanginginig ang katawan ni Athina, na tila namimilipit sa upuan ng sasakyan habang siya ay malapit ng labasan. Naramdaman ni Athina ang pag-init ng kanyang mga daliri sa paa, at pagkatapos ay parang tsunami ng kalibugan, mahigpit na hinawakan ni Athina ang mga braso ng lalaki habang siya ay nag-orgasmo.

Kasunod nito, ang katawan ni Athina ay unti-unting bumalik sa isang estado ng kalmado. Siya ay gumawa ng isang matapang na hakbang sa pagharap sa kanyang trauma. Malayo pa ang tatahakin ni Athina, ngunit sa sandaling ito, ipinakita ni Athina sa kanyang sarili na mayroon siyang lakas na harapin ang kanyang mga demonyo at angkinin ang kanyang kasiyahan sa kanyang sariling mga kondisyon.

Nakahandusay sa kinauupuan si Athina, bumabawi pa rin ang katawan sa matinding sarap na naranasan. Huminga siya ng malalim. Lumipat ang kanyang tingin kay John, na siya namang pinagmamasdan siya na may isang magiliw na ngiti - ngini na naghahatid ng parehong kaginhawahan at pag-usisa, tahimik na nagtatanong kung nasiyahan siya sa karanasan.

Sa pagkakataong iyon, naunawaan ni Athina ang kahulugan ng ngiti ni John. Nakita naman ni John si Athina bilang isang anghel na minsang nawala ang kaluwalhatian, at sa kanilang pagtatagpo, nagkaroon siya ng papel sa pagpapanumbalik nito. Narito ang isang babae, isang haligi ng tagumpay, isang babaeng "out of his league", na nakatingin sa kanya nang may tunay na kasiyahan at pasasalamat. Namuo ang emosyon sa loob naman ni Athina, na nag-udyok para sumuyo ng halik sa labi ni John.

"Thank you po, kuya," bulong ni Athina, puno ng tunay na pagpapahalaga ang boses niya.

Tugon ni John, "Wala pong problema, madam. 'John' na lang po itawag niyo sakin, okay lang naman."

Marahan na napahagikgik si Athina, nawala ang tensyon sa paglalarong sagot niya, "Ay sige… 'Athina' na lang din sakin."

Gayunpaman, biglang nagbago ang atmospera na para bang isang switch ay na-flip. Nagbago ang kilos ni Athina, at natagpuan niya ang kanyang sarili na nanginginig na hindi mapigilan, ang kanyang mga luha ay umaagos sa kanyang mukha sa isang pagbubuhos ng emosyon. Natigilan si John, hindi sigurado kung paano tutugon sa biglaang pagbabagong ito sa estado ni Athina.

Sa isang sandali ng pag-aalala, mabilis na inabot ni John ang kanyang telepono at idinial ang numero ng doktor sa pamamagitan ng Telegram, desperado para sa patnubay kung paano haharapin ang sitwasyong nangyayari sa kanyang harapan. Ang mga segundo ay tila walang hanggan habang sabik na naghihintay sa tugon ng doktor, ang kanyang isip ay tumatakbo sa pag-aalala para sa kapakanan ni Athina.

Maya-maya, huminahon na si Athina, humupa ang kanyang panginginig. Tiniyak niya kay John na ayos lang siya. Nag-aalangan na kinansela ni John ang tawag, napagtantong nakabawi na si Athina.

Habang nakaupo sila sa kotse, natagpuan ni Athina ang lakas upang ipaliwanag ang kanyang emosyonal na pagsabog, ang kanyang boses ay nanginginig na may halong kahinaan at ginhawa. Ibinahagi niya kung paano biglang sumampal sa kanya ang baha ng takot, trauma, at pagkabalisa, ngunit sa parehong pagkakataon, isang malalim na pakiramdam ng tagumpay at kaginhawaan. Hindi akalain ni Athina na talagang gagaan pa ang pakiramdam niya kahit papaano man lang, na makakabawi siya sa kaibuturan ng kanyang trauma, na sa sandaling iyon, natikman niya ang posibilidad na gumaling.

May luha at nanginginig na paghinga, ipinahayag ni Athina ang kanyang pasasalamat kay John sa pagiging bahagi ng kanyang paglalakbay, sa pag-alok sa kanya ng isang kislap ng pag-asa at pagpapakita sa kanya na ang paggaling ay talagang abot-kaya, at na hindi lahat ng lalaki ay kasing sama ng kanyang mga rapists.

Habang nakaupo sina Athina at John sa kotse, nagulat sila sa maraming katok sa pinto. Nanlaki ang mga mata nila sa gulat nang mapansing may dumating pang dalawang lalaki. Nakilala ni John ang mga bagong dating at bumaling kay Athina, tinanong kung handa pa rin ba itong pagbigyan ang kanilang mga kalibugan. Natagalan si Athina na tipunin ang kanyang mga iniisip, sa kabila ng patuloy na mga katok na umaalingawngaw sa kanilang paligid.

Sa wakas, nagsalita siya, puno ng kumpiyansa at kontrol ang kanyang boses. Ipinaliwanag ni Athina kay John na kailangan niya ng pahinga para iproseso ang matinding emosyon na naranasan niya. Nilinaw niya na ang mga lalaking ito ay magkakaroon ng pagkakataong magpakasarap sa katawan niya, kahit hindi na ulit sila maglaro pa bago magtalik. Sa ngayon, nais niya munang suklian ang kasiyahang natanggap niya at maabot din ni John ang orgasmo.

Sa pag-unawa sa pangangailangan ni Athina ng pahinga, si John na ang nagpaliwanag ng sitwasyon sa dalawang bigong lalaki. Bagama't sila ay nabigo, naunawaan nila ang mga pangyayari at umasa sa posibilidad na makasama si Athina sa hinaharap. Nangako naman si Athina sa isang threesome. Dahil doon, umalis ang dalawang lalaki, iniwan sina Athina at John sa kanilang sariling mga pagnanasa.

Nagtungo ang dalawa sa isang kalapit na motel. Sagot ni Athina ang bayad sa mamahaling room habang si John naman ang gumastos sa pagkain at lahat ng maaaring kailanganin ni Athina para sa aftercare. Sa paglalakbay, lumalim ang kanilang pag-uusap, "getting to know" na punto. Inihayag ni John na wala siyang anumang relasyon. Full-time na trabaho niya na rin itong ginagawa niya para kay Dr. Williams. Ibinunyag niya na mas maraming kababaihan ang nakikisali at naglalaro ng laro, isang katotohanang nag-iwan sa kanila ng magkahalong emosyon tungkol sa mga motibo ng doktor, sa etikal na implikasyon nitong sitwasyon, at sa legalidad ng ginagawa nilang ito. Gayunpaman, sumang-ayon silang isantabi ang mga debateng iyon para sa isa pang panahon.

Sa pagkapribado ng motel, magkasamang nagsalo sina Athina at John sa isang umuusok na shower, ang kanilang mga katawan ay magkayakap. Ang tubig ay umagos sa ibabaw nila, na nagpapataas ng kanilang mga libog habang sila ay nagpapakasawa sa mga sekswal na kasiyahan. Bilang konswelo sa dalawang lalaki kanina, nagpadala si Athina ng maraming litrato (Self-Destruct Timer ng Telegram) na nakahubad siya habang basang-basa ng tubig at may mga sabon-sabon sa katawan. Pagkatapos, ginugol nila ni John ang gabi sa panonood ng isang comedy-horror film, ang kanilang tawa ay naghahalo sa pinagsamang intimacy na kanilang nabuo. Bago matulog ay nagtalik na naman ang dalawa, pahapyaw-hapyaw na nagpapadala din ng larawan si Athina: nagpapakitang nakasubo ang titi ni John sa kanya, kinakantot siya, at may mga maiiksi ring video na makikitang nilalaplap ni John ang mga utong ni Athina. Para sa huling litrato: mukha ni Athina na balot sa tamod ni John.

Sa wakas, pagod na pagod, niyakap nina Athina at John ang isa't isa, nakahanap ng aliw sa mga bisig ng isa't isa habang natutulog sila. Ang kanilang mga katawan ay magkakaugnay, ang kanilang koneksyon ay mas malalim kaysa sa pisikal na kanilang ginalugad. Sa katahimikan ng gabi, nakatagpo sila ng ginhawa, alam na anuman ang naghihintay, gumawa sila ng isang makabuluhang hakbang tungo sa pagpapagaling, kasiyahan, at pagtuklas sa mga kumplikadong pagnanasa.