Not Your Love Story Chapter 1: The Book Of Love

!!!WARNING!!!
This story contains graphic representation of sexual violence. If you have a weak stomach please turn back now. This is not for the faint of heart.

Any character in the story are entirely fictional. Anything or anyone that resembles a real life person is purely coincidental.

All Characters are 18 and above.

Kumulubot ang noo ni Charlotte habang nakatitig sa bookshelf. Inisat-isa niyang binasa ang mga title nang mga libro, may isa siyang partikular na librong hinahanap. Si Charlotte ay 18 na taong gulang, 4'11 na talampakan ang taas. Palaging may hinahanap na libro dito sa "Booksale", tindahan nang mga libro sa mall. Halos buwan-buwan bumabalik dito si Charlotte upang bumili nang mababasa. Masasabi mong adik siya sa pagbabasa dahil halos araw-araw pagkauwi niyang galing sa kolehiyo maliligo lang siya at magsisimulang magbasa. Sabado't lingo ay parang nasa langit ang piling niya dahil buong araw siyang magbabasa. Hindi mo lang makikita sa ugali niya na isa siyang bookworm. Makikita mo din sa porma niya. Naka puting buttoned up white short sleeved shirt na may napakalawak na collar at sinuotan niya nang sweater vest na may plaid na desenyo. Pares nito'y black na skirt na hanggang binti, at itim na penny loafers na may ma ikling heels at puting medyas na hanggang binti. Ang kanyang buhok ay sumisikat sa ganda, itim na hanggang balikat. Matangos ang kanyang ilong na nagsisilbing sandalan nang kanyang bilog na may gradong salamin. Bilog at nakaamo ang kanyang mga mata na parang anghel at mahaba ang eyelashes. Ang kanyang dibdib ay flat pero bumabawi siya sa kanyang maamong mukha.
Ano bang meron sa mga libro na ito? Para sa kanya kasi parang nanonood lang siya nang pelikula. Ang magkaiba lang sa pelikula at libro ay may kalayaan kang mag desisyon kung ano ang itsura nang mga karakter, lugar at iba pa.

Balik sa bookstore, nag 30 minutos na at hindi pa rin nakapagpili nang babasahin niya sa buong buwan. Dalawa na ang napili niya, isang Mystery Thriller na libro at isang librong pang pilosopiya na tungkol sa buhay ni Marcus Aurelius. Naghahanap pa siya nang isa pang libro para idadagdag dito.

Nang nabilin niya na ang lahat, sabik na sabik na siyang makauwi. Dali-dali siyang nag lakad sa bridge nang SM, habang naglalakad tiningnan niya ang mga librong nabili. Iniisip niya na kung anong naghihintay sa kanya sa pagbasa nito.

*POK!*
Tumilapon ang mga libro niya sa sahig at nadapa siya sa napakakinis na sahig nang mall. Lumingon siya at tiningnan niya kung sino ang salarin.

"Slippery when wet"
Plaka na nakatayo sa gitna nang daanan. May umabot nang kamay para tulongan siya. Tumingin siya pataas at dito niya nakilala si James. Isang napakagwapong lalake, kung tingnan ka edad lang ito ni Charlotte. Tinanggap niya ang tulong na inalok nang lalake. Agad niya namang pinulot ang mga tumilapong libro at tinulongan din siyang pulotin ito.

"Marcus Aurelius? You don't strike me as the stoic."
Pabirong sabi nang lalake habang inabot niya ang libro sa kanya.

"I'm just into philosophy is all"
Mahiyaing sabi ni Charlotte at tumingin ito sa ibang direksyon para umiwas nabg tingin.

"Meron din akong librong ganyan sa bahay"
Pangiting sabi ni James, napakaputi nang ngipin nito at napaka gwapo nang ngiti. Dahil gwapo, dagdag iwas tingin ni Charlotte dito dahil hindi siya masyadong nakipag usap sa ibang tao maliban sa pamilya niya.

"S-sorry ha.. hindi ko sinasad-"

"No, it's okay! I wasn't paying attention myself. I'm James, James Cipriano."
Pakilala ni James sa kanyang sarili. Tinititigan niya nang mabuti si James. Naka black ito na buttoned up long sleeved shirt na naka bukas ang buttones sa dibdib, merong kumikinang gintong cross sa kanyang dibdib. Naka grey na slacks at black na brogues shoes.

"Parang guy version ko to ah" sabi ni Charlotte sa kanyang isipan.
"Ch-Ch-Charlotte.."
Pautal na ani niya

"Strange, you seem like-"
Wika ni James

"The girl version of me"
"The guy version of me"
Sabay nilang sinabi, namula tuloy si Charlotte habang si James napakamot lang sa ulo niya at tumawa. At mga taong dumadaan tinitingnan sila at nagtataka kung sino-sinong mga weirdong ito na nakatayo sa gitna nang daanan at nag reenact nang scene sa rom-com anime.

Mayamaya ay nag starbucks na ang dalawa at nalaman nila na marami silang pagkakatulad. Pareho silang mahilig mag basa, pareho sila nang pormahan na Dark Academia Aesthetic ang hilig. Ang pagkakaiba lang nila ay si James hindi mahiyain hindi kagaya ni Charlotte.

Si James Cipriano ay isang matinong lalake, hindi nagiinom, hindi nag yoyosi, walang bisyo. Maganda ang pangangatawan nito dahil palagi siyang nag gygym. 5'8 ang kanyang taas, sa edad na 19 biniyayaan siya nang perpektong pangangatawan at itsura na parang si Timothy Chalamet. Nangagaling si James sa isang mayanan na pamilya. Nakatira sa isang malaking mansyon sa Manville Subdivision. Tatay niya ay isang napakayamang negosyante.

Si Charlotte Magallanes, 18 taong gulang 4'11 na talampakan ang taas nito. Ang kanyang dibdib ay hindi naman masyadong flat, meron ding maliit at cute na dalawang umbok sa kanyang dibdib. Palagi siyang naka salamin dahil umaga pang nanlabo ang kanyang mga mata dahil sa di hustong kaugaliang magbasa at maligo. Ang kanyang pamilya ay nasa middle class, nakatira sila sa isang magandang bungalow sa isang subdivision sa Bago City.

Nalibang sina Charlotte at James sa usapan nila habang nagkakape at hindi nilang namalayan na alas 8 na pala nang gabi.

"I- gabi na.. Kailangan ko nang umuwi.. dahil wala na akong masakyan if magpapagabi ako."
Pagalalang sabi ni Charlotte habang nadidismaya ito dahil ngayon pa lang siya nakakausap nang makakarelate sa kanya talaga.

"It's okay! hatid kita, I'll bring the car around."
Masabik na sagot ni James

"It's okay mag cocomute lang ako"

"No, I insist"

"Maglikita pa kami nang friends ko."
Palusot ni Charlotte, sa totoo lang wala siyang mga kaibigan.

"Ah.. ganon ba? sige, maybe next time"

Hinatid na lang siya ni James sa paradahan nang jeep papuntang terminal nang bus. Nang nakauwi si Charlotte, nag open siya nang facebook. Biroin mo, hindi naghihigit 150 lang sng friends niya sa facebook. Kahit sa facebook, loner siya. Pero nang binuksan niya, may nakita siyang friend request. Tiningnan niya at bumungad sa kanya ang picture ni James na nagbabasa nang libro as in aesthetically pleasing shot talaga, kagat labi niyang inaccept ang friend request nito. Inilapag niya ang kanyang Iphone sa mesa at nag umpisang magbasa, hindi pa nga siya naka first page nag ring na kaagad ang cellphone niya. Binuksan niya ito.

"The Happiness of your life lies in the quality of your thoughts"
message ni James na bumungad kay Charlotte nang binuksan niya ang messanger.

"Goodevening, had dinner?"
tanong ni Mary

"Busog na ako kanina lol"

"Baliw"

"So what do you think of…"
Hindi na nagpatuloy sa pagbasa si Charlotte nag chat silang dalawa hanggang naunang matulog si Charlotte.

~~~~~Kinabukasan~~~~~
Halos matulog si Charlotte nang buong klase niyang 4 hours sa kursong kinukuha niyang business administration, naka blazer siyang black at skirt na black na uniporme, black stockings at heels at tanging puting buttoned up shirt na may neckerchief na yellow na may desenyong floral. Kakaiba ang kanyang personalized business attire kesa sa ibang estudyante. Yun ngalang, mag isa parin siya hanggang sa pag uwi. 6pm Sumakay siya nang jeep papuntang terminal at sumakay nang bus pauwi. Pagkarating nang Bago City, bumaba siya sa market square. Palagi siyang naglalakad sa daanang ito pauwi sa kanilang bahay. Ang tahimik nang lugar nato, di bali na lang sa mga tambay na palaging andiyan. Dahil routine niya na ito, parati na rin siyang pinag mamasdan nang mga yagit na nakatambay usually doon. Nakaupo lang sila paratinsa isang bangko malapit sa puno nang manga.
"Dre! dre! yan yung chix oh, yung sinabi ko sa inyo, palaging dumadaan yan dito"
ani ni Utoy, suot niya ay isang napakalaking puti na naging grey dahil sa sobrang dungis na t-shirt at basketball shorts na blue.

"Mga dree! akin yan mga dre!"
Inaankin ni Makoy habang tinititigan si Charlotte na parang pagkain. Nakasuot naman siya nang basketball jersey na yellow at checkered na shorts na may butas pa ang pundya nang shorts niya.

"Gagu ka pala eh, akala mo si ate Mary parin yan. Hindi yan papatol sayo! hahaha!"
Birong wika ni Umpit, siya naman ay naka sandong green na luma at punit pa ito.

"Pagmasdan niyo mga dre"
Pagyayabang ni Makoy, umindayog siyang palapit kay Charlotte.

"Miss byutipol! Magandang gabi po ate byotipol!"
Bati ni Makoy. Tiningnan lang siya ni Charlotte at binilisan ang paglalakad nito.

"Teka nga muna, may tanong lang ako! eto naman ang OA"
Dagdag pa ni Makoy, binilasan niya din ang paglalakad. Habang ang mga kasamahan niyang mga yagit ay panay kantyawan at pinagtatawanan si Makoy.

"Pinapahiya mo ako eh!"
Dinampot niya ang kamay ni Charlotte. Matinding takot ang nasa mga mata ni Charlotte nang maramdan niya ang mahigpit na pagkakahawak sa kanyang braso.

"Tatanong lang ako kung may boypren ka eh..Kung wala sumama ka samin, inuman tayo!"
Ngiting demonyo niyang sinabi ito sa takot na takot na Charlotte.

"Pre, akong boyfriend niyan."
Kung saan man nanggaling si James malaking pasasalamat ni Charlotte na dumating siya.

"Eh ano naman ngayon!? mag iinom lang kami nang jowa mo wala namang masama doon!"
Tumaas ang boses ni Makoy

"Ayaw nga ni Charlotte na sumama, bitiwan mo siya kung ayaw mong masaktan"
Banta ni James na kalmado parin sng boses nito.

"Aba! parang hindi mo ako kilala ha!? Alam mo ba kung sino kuya ko!?"
Sigaw ni Makoy na nagbabaga ang mga mata sa galit. Hinigpitan niya ang pagkakahawak sa braso ni Charlotte.

"Ngh.."
Ani ni Charlotte

"Tara na, kung gusto mo manunood ka pa! hahaha-aagph!"
*POK*
Naputol ang tawa nito nang tumama sa kanyang pangong ilong at natumba siya sa napakalas na suntok ni James. Agad namang niyakap ni James si Charlotte. Na pansin niya na ang bango pala ni James. Agad naman siyang dumikit sa gwapong binatilyo.

"Tara, hatid na kita sa inyo"
Maamong sabi ni James. Parang iiyak si Charlotte sa takot pero sa kabila nabg lahat, namumula siya at kinikilig nang nakayakap niya si James. Parang halo-halong emosyon ang nararamdan niya. Tinulungang sumakay ni James si Charlotte sa sasakyan niyang Hilux at agad siyang nagmaneho palayo sa lugar.

Habang nagmamaneho, nagtataka si Charlotte kung anong ginagawa ni James dito.
"Uhmm.. J-James?"

"Yes?"

"Thank you"

"Don't mention it, I always hated creeps like that guy"
Pangiting sabi ni James. Nahanga si Charlotte dahil sa kabila nang lahat, kalmado pa rin si James na parang wala lang nangyari.

"Ano pala- ang layo nang bahay mo dito ah"
Pautal na sabi ni Charlotte.

"Ah! May birthday kasi ang kaibigan ko sa San Esteban Phase 3, bibili sana ako nang softdrinks tapos nakita kita."
Paliwanag ni James

"Ahh, okay.."
Ani ni Charlotte, hinatid siya ni James sa mismong tapat nang bahay nila. Insaktong 7pm silang dumating sa bahay nina Mary.

"Salamat.. salamat ulit James."
Sabi ni Charlotte na naka yuko.

"Ito naman oh, don't mention i-" Bago niyang ma bigkas ang kanyang sasabihin hinalikan siya ni Charlotte sa kanyang pisngi at dali-dali itong binuksan ang pinto-an at sinara nang nakababa na siya. At agad naman siyang kumaway bago siyang pumasok sa kanyang gate. Napangiti naman si James habang nagmamaneho ito pa
pabalik sa birthday nang kaibigan.

Samantalang sina Makoy bumalik na sa tambayan nila sa Lag-asan beach sa ilalim namg tulay merong squatter's area at ang tinatambayan nila ay isang kamalig na hindi malayo sa bahay nang kuya niyang si Jun. Puno nang ibebentang kinalakal nila at minsan mga ninakaw na gamit pa ang andito sa kamalig nila. Lumalagay nang yello sa kanyang ilong para mabawasan ang sakit nito.
"Yabang amputa, akala mo kung sino!"
Pagalit na ani ni Makoy.

"Ikaw kasi may Jowa yung babae"
Wika ni Umpit

"Eh ano naman ngayon? ito nga putang ito sosyalan to dati sabi ni kuya. Ngayon buntit na at chinuchupa na ako"
Tumingin siya kay Mary na nakaluhod sa tapat niya.

"Unghmm slyupp"
Ungol ni Mary habang sinusubo na parang pagkain ang tite ni Makoy.

"Ano nanamang kalokohan ang pinaplano mo?"
Birong tanong ni Utoy

"May araw din yan ang putang inang yun"
May masamang hangarin na sabi ni Makoy sabay tulak sa ulo ni Mary, binilaukan ang dating Donna nang Bacolod.

~Mga ilang araw ang nakalipas~

Iniyaya ni James si Charlotte na mamasyal sa Bantayan Park, isang napakagandang baywalk na nasa Bago City. Naglakadlakad sila sa baywalk habang naguusap. Suot ni Charlotte ang isang long sleeve na blouse na black na may puting peter pan collar na kita talaga ang kurba nang bewang niya
. White paneled skirt na above the kner at black na penny loafers na usual niyang sinusuot at to finish things off isang itim na napaka habang medyas hanggang tuhod. Sinabayan siya ni James sa kanyang black na long sleeved buttoned up office shirt at white pants. Sabay silang naglalakad habang naguusap sa bay area Napaka ganda nang panahon, maliwanag ang silak nang araw.

"Baliw, haha! hindi lasenggero si Edgar Allan Poe no."
Matagal nang hindi nakapag tawa nang ganito si Charlotte, nang nakilala niya si James parati na siyang naka ngiti.

"It's true, you should look it up."
Paliwanag ni James.

"Di nga! haha!"
Tumatawa lang siya pero tinatago niya ang kilig na nararamdan niya habang kasama niya si James.

"With that aside, may tanong sana ako sayo."

"Ano yun?"

"Pwede bang manilgaw?"

"…"
Napatahimik si Charlotte sa biglaang tanong ni James.

"I know it's all of the sudden but give me a chance to prove myself. Simulang nakilala kita, parang may kakaibang koneksyon akong nararamdan."
Ngumiti si James at halatang nahihiya rin siya sa sinasabi niya dahil taos-pusong sinasabi niya ito.

"J-James..I- uh"
Pautal na sagot ni Charlotte habang naka yuko ito. Huminto naman sila sa gitna nang baywalk na feeling nila'y nasa romance film sila. Nasira ang kanilang matamis at munting sandali nang biglang may sumuntok kay James.

Pero nasalo ni James ang kamao na dapat tatama sa mukha niya at tinadyakan niya ang salarin. Ito ay si Makoy, nang natumba si Makoy agad namang sumugod si Umpit at Utoy sa likoran ni James

"JAMES!!"
Sigaw ni Charlotte

Agad namang lumingon si James at sinuntok at tinadyakan ang dalawang yagit. Kung tutousin, mas malaki si James kesa sa mga kalaban niya, hindi siya kaya nang mga munting tambay na ito.

"Okay ka lang ba!?"
Paalalang tanong ni James kay Charlotte habang hawak niya ang dalawang balikat niya, sabay tingin kung nasaktan si Charlotte.

"James.. t-tayo na.."
Pautal na sabi ni Charlotte.

"Ha? Tayo na?"
Kumiling ang ulo ni James habang nakangiti ito.

"I-I! Baliw! ganyan pa ang iniisip mo! I mean tayo na umalis na tayo dito! Baliw ka talaga!"
Namumula si Charlotte nang pautal-utal niya itong sinabi.

"Magsumbong tayo sa mga pulis…" dagdag ni Charlotte

"Di na kailangan, mga tambay lang to eh, walang magawa sa mga buhay nila".

Umalis na ang dalawa at pumunta sa sasakyan ni James na nasa parking lot. Pumasok sila sa loob para maghinahon.

"Phew! matagal na akong hindi nakapag away.."
Pagyayabang ni James habang naka ngiti ito. Nang tumingin siya kay Charlotte, nakita niyang nanginginig ito. Yinakap niya si Charlotte para guminhawa ang loob nito. Yun ngalang, nakaharap niya ang mapuputing hita ni Charlotte. Lumaki ang mata ni James dahil napaka kinis nito, tumigas tuloy ang kanyang sandata habang nakayakap si Charlotte. Pero hindi niya pinadaig ang libog, sa kadalasang samahan nila unti-unting nahuhulog yung puso niya kay Charlotte.

"It's okay, I'm here to protect you."

Hinatid siya ni James sa kanilang bahay at umuwi na din si James sa kanila.

~Isang buwan ang nakalipas~

Parating nagsasama, nagkukulitan sa chat ang dalawa. Hanggang isang araw pagkatapos nang klase ni Charlotte may nakita siyang pamilyar na Hilux sa tapat nang paaralan nila. Si James, andoon tudong porma. Naka suit blazer pa ito na grey at black na t-shirt pang ilalim at may dalang isang dosenang rosas. Namumula nanaman si Charlotte at payulong lumapit kay James.

"A-ano naman yung drama mo?"

"Flowers for you, galing Baguio"

"Ang badoy mo James, tara na nga!"

Pumunta sila nang SM sa usual na binibilhan ni Charlotte nang aklat. Natapos na niya kasi ang tatlong librong binili. Namili ang dalawa sa ka dami-dami nang aklat.

"Ito, baka magustohan mo ito."
Hinawakan ni James ang isang libro ni Kathleen McGowan "The Book of Love".

"Ano yan, basta! magugustohan mo to! it's your usual cup of tea. Suspense and thriller."
ani ni James

Binili ito ni Charlotte, kasama ang dalawa pang libro.

Samantalang sina Makoy, nagplaplanong makaganti tumalo sa kanila.

"Humanda kayo.."
Sabi ni Makoy habang kinakantot niya si Mary nang doggystyle.