MAPUSOK ANG KULAY NG BAHAGHARI: "Kasalan"

IKA- SIYAM NA KABANATA: " KASALAN"

"… Eh, gusto mo palang makatapos ng pagiging abugado, bakit lagi mong inaararo ang bukid ko? " Panunukso nya.

" Anong ginagawa mo dito? " Tanong sa akin ni Monang ng maka- lapit sa kinaroroonan ko. Ang aking Voiieybelle ay naka kamiza de Chino na may mahabang manggas at pinatungan ng maluwag na kupasing T-Shirt. Naka sambalilo siya ng buli. At naka pantalon na lumang Tetoron na kulay itim. Kasalukuyan silang naggagapas sa kanilang bukid.

" Tinanong ko ang kaibigan mong si Ponyang kung bakit di ka pumasok, narito ka nga raw sa bukid, " Tugon ko sa tanong nya.

Nakita kong kumakaway sa dako namin ang tatay ni Monang. Tila nagmi-meryenda sila, ng dumating ako.
" Halika doon at kinakawayan tayo ng 'byenan' mo, " Natatawang sabi ni Monang, at nagpati- una ng lumakad patungo sa kinaroonan ng tatang nya.

" Hindi kaya ma- karit ako ng tatang mo? " Biro ko rin habang naninimbang ako sa nilalakaran naming makitid na pilapil.

" Kaya, wag kang loloko- loko at matalas ang karit no'n. " Sabi nya na hindi lumilingon sa akin.

" Pero, tagahanga mo si tatang, napanood ka nya sa school natin na nakikipag balagtasan. Nakikita nya raw ang kanyang sarili sayo nung binata siya at dumadayo sa mga dupluhan. " Sabi pa niya habang papalapit na kami sa kinaroroonan ng kanyang mga magulang.

Nang makalapit na kami sa kinaroroonan ng mga ito, ay lakas loob akong lumapit at nagmano sa dalawang matanda. Napansin ko na napako sa akin at kay Monang ang pansin ng mga naroon.
" Inang, Tatang, si Ted po, " Pagpapakilala sa akin ni Monang sa kanyang mga magulang.

" Kilala ka na namin sa pangalan. Seken dyer pa lang si Monang eh bukambibig ka na nya, " Diretsang sabi sa akin ng ama ni Monang, na napansin kong pa simpleng siniko naman ng nanay nya.

" Ako ay di namlmili ng maniningalang- pugad sa anak ko, " Pagpapatuloy pa ng ama ni Monang.

" Ang sa akin eh, pag di pumiyok ang aming dumalaga, sayo. Pag pumiyok, amin! " Patapos na sabi nito na nakatitig sa akin.

" Bakit pala nasagsag ka, " Tanong ni Monang sa akin, para marahil ay agawin sa ama ang topic ng usapan.

" ibibigay ko sana sa'yo 'to, " Sabi ko, sabay abot sa dala- dala kong karton.

Tumingin muna si Monang sa mga naroroon at sa kanyang ama at ina, bago binuksan ang ini- abot kong karton. Nang iladlad nya ang T-Shirt, nakita ko ang pangingilid ng luha sa kanyang mga mata, lalo pa ng mabasa nya kasamang sulat sa pulseras. Niyakap nya ako.

" Alam na, hlndi pumiyok! " Malakas na sabi ng ama ni Monang. At nagtawanan ang mga naroroong manggagapas.

At bago ako naka uwi ng araw na iyon ay pinag praktis ako maggapas ng palay ng 'byenan' ko. Nauna akong natuto mag araro sa batang- batang bukirin ni Monang, bago ako matuto maglinang at mag- araro ng tunay na bukid.

" Pinahanga mo ang Inang at Tatang sa pagpunta mo sa bukid. Iyon daw ay tanda na talagang mahal mo ako. " Sabl sa akin ni Monang ng pumasok na siya sa school.

" At pina- iyak mo naman ako, " Muling wika nya, na tinititigan ako sa aking mga mata.

" Paano naman kita pina iyak? " Tanong ko naman na tinititigan ko rin ang kanyang tsinitang mga mata.

" Di nga ba kasi, doon sa gift mo. Alam ko naman di basta- basta ang paggawa ng gano'n. At tsaka yung sa pulseras…" Ibinitin nya ang sinasabi nya.

" Bakit pala di mo suot ang bracelet? " Bigla kong tanong sa kanya.

" Isusuot ko yun sa espesyal na okasyon. Sa graduation at sa kasal natin! " Saglit akong natigilan sa sinabi nya. Malapit na ang graduation namin sa senior high school. Pero ang kasal namin, kailangan maging abugado ako, kung hindi ay mag aararo ako sa araw at gabi.

" Ted, ano ang iniisip mo? " Napukaw ang pag didili- dili ko sa pagsasalita ni Monang.

" Naisip ko lang, kailangan nating maghintay para sa sinasabi mong kasal, gusto ko maging abugado kesa mag araro. Makakapag hintay ka ba? " Tanong ko sa kanya.

" Kung gusto mong mag abugado, bakit lagi mong inaararo ang bukid ko? " Nanunukso nyang tanong.

" Eh, yang laging nakasapaw na bukid mo, ang dahilan kaya gusto kong maging abugado. " Makahulugang sabi ko sa kanya.

Marami pa kaming napag usapan ng araw na iyon. Masaya kami na magaang na tinanggap sa kanila ang aming batang pag- iibigan. Tulad ng nararamdaman ko kay Maring at kay Margot, mahal ko si Monang, at handa ko ring patunayan at ipaglaban ang pagmamahal ko sa kanya.

" Nagpasabi si Inang, kung gusto mo raw sumama sa amin sa Pandi, " Tanong sa akin ni Monang, araw ng Byernes noon, isang Linggo, makalipas ang pagbigay ko sa kanya ng T-Shirt at bracelet.
" Aabay ako sa kasal ng pinsan ko, at wala akong konsorte. Pwede ka ba? Patapos nyang tanong.

" Kailan ba yun? " Tanong ko, na parang nag- aalangan.

" Next Sunday ang kasal, pero, alis tayo dito ng Friday ng hapon, Sunday na ng gabi ang balik natin dito, " Nakita ko sa mga mata nya na wala akong option na tumanggi. Saka, excited ako doon sa dalawang gabi kaming matutulog doon.

" Napapangiti ka, ah, di ubra yang iniisip mo, Teodoro ! " Sabi sa akin ni Monang na parang nababasa ang nasa isip ko.

" Pag gusto, may paraan, di ba? " Sabi ko naman.

" Ay di sumige ka, pag tayo, eh nahuli- huli lang sa iniisip mo, eh tapos ang pagkabinata mo. Mag-aararo ka sa araw sa bukid. At sa gabi, ay ako naman ang aararuhin mo! " Natatawa nyang litanya.

Natapos ang usapan namin ukol doon, sa pagsasabi nya na sagot ng mapapangasawa ng pinsan nya ang mga isusuot namin. Pumunta daw ako sa kanila kinabukasan para masukatan ako.

Umaga pa lang ng Byernes, ay pinapunta na ako ni Monang sa kanila upang isukat ang isusuot kong damit pang abay.Mabilis kong naisuot ang pantalon na sadyang tinahi para sa akin. Inabot nya ang isang manipis na sandong kayo para pangsuson sa isusukat kong barong tagalog.

" Ang pogi- pogi naman ng abugado ko, " Bulalas ni Monang ng naisuot ko na ang ternong pantalon at barong. Nakamata lang sa aming dalawa ang butihing ina ni Monang, na di ko mabasa ang iniisip.

" Sadyang pinahabaan ko ang laylayan ng pantalon mo para dito, " Wika pa ni Monang na inilabas ang isang elevator shoes. Doon ko napansin na parang nangiti ang ina ni Monang.

" Inang, tingnan mo, sukat na sukat kay Ted, ang terno, pati ang sapatos na binili ko, " Umikot- ikot sa harap at likod ko si Monang.

" Ang gwapo talaga ng 'mister' ko, " Mahinang mahina na bulong sa tenga ko ni Monang. Muntik ko na siyang mayakap tulad ng nakagawian ko, pag hinaharot nya ako ng gano'n. Dangan lang at nakamasid ang iiling- iling na ina nito.

" Bigyan mo ako ng piso, Ted, " Sabi sa akin ni Monang. Nasa loob na kami ng naarkila nilang jeep papunta sa lugar na pagdarausan ng kasalan.

" Para saan," Tanong ko sa kanya habang kinakapa ko ang aking bulsa para sa piso na hinihingi nya. Magkatabi kami sa upuan ng jeep sa likuran ng driver. Nasa harap namin ang tatang at inang nya.

" May pamahiin kasi sa amin na pag niregaluhan mo ng sapatos ang isang mahal mo sa buhay, kailangang bayaran nya ito, para di ka nya iwan. " Sabi nya sa akin, at wala sa loob na yumakap siya tulad ng nakagawian nya, ng iabot ko sa kanya ang piso na hinihingi nya. Nakita kong nagkatinginan ang mga magulang nya na nasa aming harapan. Nangingiting itinapon sa labas ng jeep ang tingin ng tatang nya, habang pa- simple namang sinisipa ng paa ng inang nya ang paa ni Monang.

Madilim na ng nakarating kami sa Pandi, kung saan idaraos ang kasalan. Isang bayan ito sa Bulakan na may mga malawak pang bukirin at mga sakahan na siyang pangunahin pang pinagkukunan ng kabuhayan ng mga taga-roon.

" Mukhang engrande ang kasalan, " Bulong ko kay Monang matapos naming maibaba ang mga gamit namin at maiayos ang mga ito sa kwartong inilaan para sa amin.

" Oo, kaisa- isang anak ng nagmamay- ari ng pinakamalaking sakahan sa lugar na ito ang mapapangasawa ng pinsan ko, " Sabi naman ni Monang.

" Hindi naman siya lugi, kasi, bukod sa napaka-ganda ng pinsan ko eh parang pagong ang pakumbo n'on! " Humahagikgik pang bulong nito sa akin. Naisip kong malaking puhunan yata ang mala- pagong na pakumbo para makasilo ng malawak na sakahan.

Iniwan ako sandali ni Monang, ng tinawag siya ng kanyang ina.

" Mag- ikot-ikot ka muna dyan sa mga nagluluto sa bakuran, at babalikan kita maya- maya. " Sabi sa akin ni Monang, na kinayag na ng ina.

Nagawi ako sa bandang likod ng bahay, na may naka hiwalay na dapugan na sa tingin ko ay sadyang ginawa para sa mga ganitong okasyon na marami ang ihahandang mga lutuin. At dahil bukas pa ang bisperas ng kasal, wala pang gaanong nakasalang na lutuin maliban sa isang malaking kawali na naka salang sa tatlong malalaking bato na may gatong na ilang kaputol na nagdiringas na kahoy.

May laman na kulay ube na malagkit ang kawa na pandalas na hinahalo ng nakabantay doong babae, sa pamamagitan ng isang nililok na kahoy na sandok. Mataman kong napagmasdan ang babae sa malamlam na liwanag na isinasaboy ng isang bombilya na nakasabit sa kawad ng kuryente, at ng dingas ng apoy mula sa gatong ng kawa.

Kasing edad namin ni Monang ang babae. May kaputian ang kutis ng babae at halos ay magkasing taas lang kami. Maganda ang babae.

" Ano ba ang niluluto mo, " Naganyak akong magtanong ng mapansin kong napapasulyap din siya sa akin.

" Halayang ube po, pero si inang ang nagluluto nito, itinuloy ko lang, " Sagot naman ng babae.

" Gusto mo tulungan na kitang haluin yan, " Alok ko sa babae ng mapansin kong pinagpapawisan ito sa paghahalo sa halaya. Nakangiti nyang ibinigay sa akin ang malaking sandok na kahoy at umusod ng kaunti para bigyang daan ako sa paghahalo sa halaya. Natawa siya ng dinalawang kamay ko ang paghawak sa sandok na kahoy. Para akong nakikipagbuno sa kawa, habang hinahalo ko ang malagkit na halaya.

" O, tikman mo ang halaya na pinagtyagaan mong haluin." Nakatawang sabi ng babae matapos maglagay ng kapirasong halaya sa isang platito. Akmang aabutin ko ang platito ng mapatid ako sa kapisong kahoy na panggatong na nakaharang sa daraanan ko. Lumipad ang platito ng halaya na hawak nya. At pasubsob ang mukha ko na bumagsak sa mayamang dibdib nya. Kapwa kami di nakahuma sa bilis ng pangyayari.

" Sorry, " Ang tanging nasabi ko sa kanya. Subalit ang init ng malambot na dibdib nya ay nagpainit kay 'liit'. Napatingin siya sa biglang bumukol na harapan ko. Niyakap ko siya at nagdikit ang harapan namin. Wala akong naramdamang pagtutol sa babae ng sibasibin ko ng halik ang kanyang mabangong dibdib. Naramdaman ko ang panginginig ng kanyang katawan.

" Baka may makakita sa atin. " Bulong nya sa akin.

May napansin akong parang maliit na bodega sa tabi ng dapugan. Hinila ko siya papasok doon. Nang nasa loob na kami ay agad ko siyang isinandal sa dingding at inulaol ng halik sa leeg habang hinanap ng aking kamay ang garter ng panty nya upang maibaba ito. Itinaas nya ang isang tuhod nya upang malaya kong mahubad ang panty nya. At ng maibaba ko na ang panty nya, ay ibinaba ko naman ang pantalon at brief ko. Hinawakan nya ang aking matigas na sandata at pinisil ito.

" Ang laki ng ano mo, " Bulong nya. Kinalong ko siya at iniupo ko sa nakapa kong patungan. Kusa nyang ibinukaka ang kanyang mga hita ng itutok ko sa kanyang hiyas ang ga kamao ng sanggol na ulo ng batuta ko. Napa- igik siya ng gumiit si 'liit' sa kanyang kasikipan. Pero, sa sandaling iyon, alipin na rin siya ng napukaw nyang libog. Napakapit siya sa balakang ko ng maisagad ko ang aking kahabaan sa makipot nyang lagusan. Hinalikan ko siya sa bibig, habang dahan dahan kong hinugot ang kalahati ng pagkakabaon ng aking sandata sa kanyang hiyas. Napapasinghap siya na parang nalulunod sa tuwing ibabaon ko at huhugutin ang aking pambayo sa kanyang lusong. Nang maramdaman kong tuluyan ng naglawa ang kanyang lungga, ay bumayo ako ng bumayo. Tulad ba ng ginagawang pagbayo ng isang gumagawa ng pinipig. Na walang tigil ang baba at taas ng bayo sa lusong. Hanggang sa ang batang-bata pang mga butil ng palay ay naging pinipig sa lusong. At sa kanyang pagkababae ay idinilig ko ang dagta ng buhay.

Kapwa kami pawisan ng makaraos kami. Naunang lumabas na nagmamadali ang babae, ng makarinig kami ng mga yabag na papalapit. Sumilip muna ako sa siwang ng pinto sa pinasukan namin ng babae. Nang matiyak ko na walang tao sa labas ay mabilis akong lumabas ng pinto. Tamang- tama lang ng makarating ako sa harapang bakuran ng bahay ay natanaw ko si Monang na kanina pa pala naghahanap sa akin.

Magkakasama kaming natulog sa iisang kwarto ng gabing yun. Dalawang malapad na katre na yari sa kawayan at nasasapnan ng banig na yari sa buli. Akala nyo ba di ako naka score kay Monang ng gabing iyon? Kayo na ang maging ako!

Magkatabi kami ng tatang ni Monang sa isang katre, at sila naman ng inang nya sa isa pang katre. Nakarami ng ilang prasko ng henyebra si tatang, at napagod ng kahahalo ng kalamay si inang,

Himbing na himbing ang dalawa naming bantay, ay nasa ilalim kami ng katre at sa dilim ng gabi ay naglalaro kami ng 'Volleyball'.

" Pag nagising ang dalawa at nahuli tayo sa kalokohan mong ito, Teodoro, tapos ang pangarap mong maging abugado. " Natatawang bulong ni Monang sa akin. Serve siya. Naka best of five kami, bago muli kaming tumabi sa mga naghihilik naming mga gwardya.

Mas masaya, nang gabi ng bisperas ng kasal. May banda ng musiko pa at nagsayaw ang mga ikakasal kung saan ang mga kaanak ng lalaki at nagsabit ng pera sa kaanak nila at ganon din naman ang sa babae. At ng gabing yon, muli kong nakita ang babae na nakaniig ko sa may dapugan. Pasulyap- sulyap siya sa dako namin ni Monang, pero, hindi siya tumitingin ng diretso sa akin.

" Sino yung babae na yun na nasa tabi ng tumutugtog na banda, " Di ko napigilang itanong kay Monang.

" Pinsan ko rin yan. Siya ang Maid of Honor, si Minda. Ikakasal na rin siya. Ipinagkasundo siya ng tatay nya sa mayamang byudo na taga kanila. " Kwento ni Monang. Nakita ko na lumakad palapit yung Minda sa kinaroronan namin.

" Kumusta, pinsan, " Bati nito kay Monang, nang makalapit sa amin.

" Mabuti naman pinsan. Si Ted, pala, boyfriend ko, Ted si Minda, pinsan ko. " Pagpapakilala sa akin ni Monang.

" Nice to meet you, Ted, " Sabi ni Minda sa akin at iniabot ang kananang kamay bilang pagbati sa isang bagong kakilala.

" Nice to meet you too, Minda, " Sabi ko naman, sabay abot sa inilahad nyang kamay. Naramdaman ko na binaluktot nya ang panggitnang daliri ng iniabot nyang kamay at tatlong beses nyang idinutdot sa gitna ng palad ng kamay ko na gagap nya. Pakiramdam ko ay pinagpapawisan ako ng malapot, at nag init ang ibaba ng puson ko.

" It's Luvim or Luv. Luzviminda ang full name ko, " Sabi ni Minda, ng saglit kaming mapag- isa, nang tawagin si Monang sa loob. Nakasalampak kami sa makapal n carabao grass na tumutubo sa loob ng malawak na bakuran ng ikakasal.

" Ang tulis mo, natusok mo agad ako, " Sabi ni Luvim, na hindi tumitingin sa akin. Pinanonood namin ang mga matatanda na nagkakatuwaan sa harap ng tumututog na banda ng musiko. Bisperas pa lang kasal ay bumabaha na ng mga pagkain at alak.

" I'm sorry, nadarang ako. " Sabi ko, na di rin tumitingin sa kanya.

Don't be, " Sabi nya.

" Ginusto ko rin yun. Pwede kitang sampalin, tumakbo ako palayo, sumigaw…Pero, nagpaubaya ako, " Matapat na sabi nya.

" Pwede tayong magkita, hanggang di kayo ikinakasal ng pinsan ko? " Parang natulig ako sa sinabi nya. Hindi ko nasagot ang tanong nya, ng pasalampak na naupo sa gitna namin si Monang at malambing na umakbay ito sa akin.

Araw ng kasal. Nagagayakan ang simbahan na pagdarausan ng kasal. Puti ang motiff ng bride at ng kanyang groom. Puting trahe na yari sa satin at mamahaling seda ang suot ng bride. Puting pantalon at mamahaling barong na yari sa pinya ang suot ng groom. Dark red naman ang suot ng Maid of Honor at purple ang motiff ng mga abay. Barong at itim na pantalon naman ang sa mga konsorte ng mga abay. Magandang maganda sa paningin ko si Luvim, pero syempre, mas di hamak na maganda si Monang ko!

Nang dumating ang seremonyas sa akmang paghahagis ng bride sa kanyang bridal bouquet, bumagsak ito at nasalo ng maid of honor. Pero, sa pagkagulat ng lahat, dala ang nasalong pumpon ng bulaklak, tinungo ni Luvim ang kinatatayuan ko at inilagay sa kamay ko ang mga bulaklak.

SUNDAN ANG MGA HULING KABANATA…