Apartment - Part 2: Seryosong Usapan

Ngumiti naman ang dalaga nang siya'y batiin ko. Napatingin sa akin si Estong at di nya akalain na may nakilala na akong babae at hindi lang simpleng babae, kundi may dating na babae. Umakyat na kami sa aming building at si Ice naman ay may binili pa sa tindahang pinagbilhan din namin ng alak.

"Nice one Bogs…that's my boy hehe" biro pa ni Estong habang paakyat kami sa hagdanan ng building.

Tinanong niya san ko daw nakilala si Clariza. Sa isip ko'y nagsabing "Busy ka kasi sa pagkantot kay Mika". Napangiti lamang ako. Di na rin ako kinulit ng aking kaibigan dahil sa "New rule" namin na bawal na mag share ng babae dahil seryoso na daw siya sa GF nya. Pero sa tingin ko'y kursunada rin nya si Ice, hamak naman kasing mas maganda ito kaysa sa GF nya.

"Kumusta naman ang progress ng pag aaply mo pre?" tanong sa akin ni Estong.

"E puro sabi tatawag na lang daw" sagot ko naman.

"Naku e wag mo na hintayin pag ganun, hanap na agad ng iba" dugtong naman niyang muli.

Naubos na namin ang isang litrong redhorse. Puro kwentuhan at payo ang sinasabi sa akin ni Estong dahil na rin na siya ang nauna na dito sa maynila.

"Pre sorry pala kanina, alam kong tigang kana pero wala ako magawa tigang din ako, yamo hanapan din kita hehe" wika ni Estong.

"Ayos lang yun pre, lahat dumadaan sa ganito" sagot ko naman.

"Seryoso na ba talaga pre? masarap ba pre hahaha" biro ko na medyo nag-alangan din ako dahil baka magalit siya sa tanong ko.

"Hahaha oo seryoso at oo masarap" sagot naman niya.

Ikinwento ni Estong kung paano sila nagkakilala. Sa bar daw sa tiendesitas. Naisip kong may wild side pala itong si Mika, di kasi halata na ganun siya dahil sa pananamit ay tila mahinhing dalaga. Lalo na ang "Image" noon ng isang call center agent ay "Easy to get". May narinig nga ako sa isang tanyag na radio dj na "Six farm" daw ang call centers.

Madaming haka-haka, madaming gustong malaman. Magmamasid na lamang ako sabi ko sa aking sarili. Habang inuubos namin ang isa pang litro ng beer ay ginanahang magshare ng istorya ang aking kaibigan. Naka-one-night-stand daw niya si Mika dati pero naging seryoso dahil sa madalas na texting nila.

Nang malaman ko na ganun pala ang background ni Mika ay muli akong tinigasan, siguro ay dahil sa alak o dahil tigang talaga ako. "Pre mauna na ako matulog, tamado na rin ako wala kasi tayo pulutan!" paalam sa akin ni Estong. May pasok pa rin daw kasi siya kahit sabado pero half day lang.

"Bili na muna ako ng yosi sa baba" paalam ko naman.

Paglabas ko ng pintuan ay lumingon ako kaagad sa dulo ng hallway kung saan naroon ang balkonahe. Inaasahan ko kasing baka naroon ang dalagang una kong nakilala dito sa maynila. Walang tao, patay ang ilaw. Pagtalikod ko pababa ng hagdanan ay may tumawag sa akin.

"Pssst! kuya!" wika ng tumatawag sa akin. Napalingon naman ako pero wala akong makita. Napansin ko na may usok na pumasok galing sa madilim na balkonahe sa
dulo ng hallway. Nagalak ako sa naramdaman ko. Sino pa ba ang tatawag sa akin at sino pa ba ang makakakilala sa akin na babae dito sa building.

"Nasaan ka?" paghahanap ko sa tumatawag sa akin.

"Dito kuya san ka pupunta?" sagot ni Clariza, binuksan niya ang ilaw saglit at pinatay din.

"Hi Ice! ano ginagawa mo dyan?" tanong ko naman.

Sa gitna ng kadiliman ay unti-unti ko na naaninag si Ice. Nagyoyosi rin ang dalaga at napansin kong naka pekpek shorts siya at maluwag na t-shirt. Nagsimulang kumislot muli ang aking alaga this time.

"Eto o have mine" alok niya sa akin ng yosi niya at inabot ko ang kaha. Pareho kami ng brand ng dalaga, marlboro lights.

"Wag kana bumaba sarado na rin yung tindahan mag 11pm na oh, kuha ka nalang dito" dugtong pa niya.

Alam kong gusto ng kausap ni Ice that night. Nagkwentuhan kami at naitanong ko din bakit di nya kasama yung pinsan niya na nabanggit niya dati. "A si Diane? umuwi sa Pampanga, every weekend umuuwi yun nagpapadilig sa BF nya dun hihi" biro ng dalaga. Medyo pilya din pala si Ice, naisip ko baka pwede nang biglain tutal di na ito first time naming magkita.

"E pano naman ikaw? tuyo na? hahaha" biro ko din sa kanya.

Napakurot si Ice sa tagiliran ko. Hindi raw siya madalas umuwi dahil wala naman siya uuwian doon. Hiwalay ang magulang niya at sa lola lang siya lumaki. Mula high school ay working student na siya hanggang matapos ng kolehiyo. May awa rin akong nadama para sa kanya dahil sa mga kwento niya. Ayoko naman ng masyadong sentimental na usapan kaya't binago ko agad ito.

"E yung BF mo nasaan?" tanong ko ulit.

"BF?? uhm, di ko masabi na BF e, bihira kami magkita, magkaiba ang schedule namin, MU lang siguro, walang strings attached…" paliwanag niya.

"Saka ayaw kong seryosohin, madami pa akong pangarap kuya.." dugtong niya.

"Maka kuya ka naman, 21 pa lang po ako ate" sagot ko naman.

"Hihihi ganun ba? ate mo na pala ako hihihi…i'm turning 23 na this year e" wika niya.

"So ate na ang tawag ko sayo?" biro ko naman.

"No, Ice is fine" sagot niya.

Naka dalawang stick din ako bago nagpaalam sa isa't isa. Sabay kaming pumasok at pagdating sa may ilaw na hallway ay dito ko muling nasilayan ng maliwanag ang katawan ni Clariza. Bilugan ang mga hita niya at mas maputi kaysa sa binti niya. Nauuna siyang maglakad, naispatan ko rin ang likuran niya at dahil sa manipis na puting maluwag na t-shirt ay halatang wala itong suot na bra. Sayang at nasa likuran nya ako. Nauna ang pintuan nila mula sa dulo ng hallway, dinukot ni Ice ang kanyang susi at binuksan ang pintuan ng unit nila. Ako naman ay huminto muna saglit at hinintay kong makapasok ang dalaga.

"So Bogs, haha Bogs nalang ha mas matanda ako e hihi, goodnight and salamat sa time, sayo na tong natirang yosi pala oh meron pa naman ako dito" paalam ni Ice.

Hindi ako nakasagot kaagad, nakatitig kasi ako sa mga dede ni Ice, pilit kong inaaninag ang mga nipples niya. "Ha e, uhm, sure ate, goodnight din!" sagot ko nang ma-realize ko na nakataas na ang isang kilay niya.

"Ikaw ha, pilyo kang bata ka! matulog kana nga" masungit na sagot ni Ice.

Nakangiti lang akong umalis at tumungo sa aming unit. Bago ako pumasok ay tinawag niya akong muli. "Psst Bogs! yung lighter ko nasa loob ng kaha" wika ni Ice na nakasilip na lang sa pintuan.

Bumalik ako upang iabot ang lighter at napansin kong nagtatago siya likod ng pintuan at ulo lamang niya ang nakalabas.

"Bakit nakatago ka dyan?" pagtataka ko.

"He! sige na matulog na" sagot naman niya.

Patay ang ilaw sa loob ng unit niya pero ang liwanag sa hallway ang dumapo sa mga balat niya. Maputi talaga ang kutis ni Ice mula leeg at braso na tangi kong nakita. Pakipot pala itong magandang kapitbahay ko, mahihirapan ako dito, pero ayos lang sabi ko sa sarili, "Challenge accepted".