Ikapitong Utos - Episode 23: Halik Sa Apoy PART 2

"…and they lived happily ever after."

Binasahan ni Linda si Jacob ng kanyang paboritong libro upang ito ay makatulog. Naging kaugalian na rin kasi ng mag-ina ang magbasa ng libro bago sila matulog. Panay ang tanong ni Jacob sa bawat kuwentong binabasa ni Linda, at di kalaunan ay unti-unting napapapikit ang bata hanggang sa nahihimbing na ito sa kanyang pagkakatulog.

Marahang hinalikan ni Linda ang kanyang anak sa pisngi. Lagi nitong pinapaalala sa bata kung gaano nila siya kamahal, at kahit nasa malayo ang kanyang daddy Francis ay ipinapadama at pinupunuan na lamang ito ni Linda.

Madalas ding panoorin ng magandang babae kung paano matulog si Jacob. Kamukhang-kamukha kasi ni Francis ito at lalo namang nangungulila si Linda sa yakap at haplos ng kanyang asawa. Ibinibigay na lamang nito ang kanyang buong atensiyon sa pag-aalaga sa kanilang anak.

Nang masigurado na ni Linda na tulog na si Jacob ay agad itong nagpunta sa banyo.

Dahan-dahan nitong hinawakan at inikot ang bukasan ng shower at pinakiramdaman ang lumalabas na tubig dito. Nakatingin lamang siya sa dutsa at unti-unting inilalapit ang kanyang kamay at braso, upang masanay siya sa lamig ng tubig na nanggagaling dito.

Tanging ang lagaslas ng tubig lang ang nadidinig sa buong banyo.

Maya-maya ay hinubad na niya ang kanyang suot na damit, maging ang kulay puti nitong bra at panty. Ipinusod niya muna ang kanyang buhok at agad na ipinatong ang kanyang paa sa basang tiles, bago isinara ang shower curtain.

Nang makapuwesto na, ay kinuha na nito ang removable shower head at tuluyan nang binasa ang kanyang buong katawan. Napapapikit pa ito habang dinadama ang bawat pagpatak ng tubig sa kanyang makinis na balat, na tila tumutusok sa kanyang kaibuturan dahil sa sobrang lamig.
Marahan nitong hinahaplos ang kanyang balat at sinisiguradong mabasa ang bawat kasingit-singitan ng kanyang katawan. Inilagay niya ang nguso ng dutsa sa kanyang kaliwang suso at pinapatama, ang parang patak ng ulan, sa kanyang utong. Nagsimulang lamasin ni Linda ang kanyang suso habang binabasa ng handheld shower head ang kabuuhan nito.

Pababa ng pababa ang hinahawakang dutsa hanggang sa umabot ito sa kanyang puson. Napapapikit pa rin si Linda na tila nakikiliti ito sa mga patak ng tubig na patuloy na dumadaloy sa kanyang balat. Pababa ng pababa hanggang sa makarating ito sa kanyang ibaba.

Dala ng kasabikan ay ibinabad nito ang handheld shower head sa kanyang kalagitnaan. Ipinatong nito ang isa niyang paa sa toilet bowl at patuloy nitong binabasa ang kanyang puki. Napapasinghap pa ito habang dinadama ang tubig na dumadaloy sa kanyang kaselanan.

Sumasagi sa kanyang isipan kung paano siya paligayahin ng kanyang asawa. Tanging si Francis lang pinahintulutan niya para angkinin siya.

Sa bawat pag-agos ng tubig na tumatama sa kanyang biyak ay naaalala niya kung paano brotsahin ni Francis ito. Sinisimulan na ni Linda na hawakan ang kanyang sarili at dinadama ang bawat sarap na naranasan mula sa kanyang asawa.

Maya-maya ay inabot nito ang kanyang sabon. Marahan nitong hinagod sa kanyang katawan ang mabagong sabon, na siya namang nagpapakinis ng kanyang balat. Amoy na amoy ang halimuyak ng kanyang sabon sa buong banyo.

Nang masigurado na nitong nasabunan ang kanyang buong katawan ay kinuha muli nito ang removable shower head at binanlawan ang kanyang sarili. Tinanggal niya sa pagkakapusod ang kanyang buhok, saka niya ito binasa. Nilagyan niya ng shampoo ang kanyang kamay, at marahang minasahe ito sa kanyang buhok at anit. Maya-maya ay hinugasan na muli niya ang kanyang buhok at tinanggal ang bula ng shampoo sa kanyang ulunan, naiwan na lamang ang bango at halimuyak nito kay Linda.

Gusto pa sanang magbabad ng magandang babae sa kanyang pagligo, ngunit mayroon pa siyang kailangang gawin. Ilang araw din niyang pinaghandaan ito, kung kaya't sinigurado niyang napakain at napatulog ng maaga si Jacob.

Pakanta-kanta pa si Linda habang binabanlawan ang kanyang katawan, hanggang sa inabot na nito ang kanyang tuwalya upang makapagpunas.

Pagkatapos ay lumabas na ito ng banyo nang nakatapis, at naglagay ng lotion at moisturizing cream sa kanyang katawan. Panay ang lingon nito sa kanyang anak at tinitiyak kung nakatulog na nga ba talaga ito.

Mayroon kasi siyang date ngayong gabi, kaya't labis ang kanyang tuwa at kapanabikan sa kanilang gagawin. Sinisigurado nitong maganda siya at mukhang sariwa sa paningin ng kanyang kaniig.

Maya-maya ay inalis na nito ang suot na tuwalya at inilagay na lamang ang kanyang bathrobe.

Pumuwesto na ito sa harapan ng computer.

Nagsing-in sa kanyang YM account.

At hinanap ang username ng kanyang asawa… si Francis.

sixYladY17:
---
"Ready na me… Where na you? Hihihihi… "

Sandali itong nag-aantay sa kanyang asawa habang inaayos nito ang pagkakalagay ng kaniyang webcam. Tinitignan ang kanyang itsura sa monitor at tila naghahanap ng magandang anggulo sa kanyang pagkakaupo.

Habang hindi pa online si Francis ay kinuhanan muna niya ang kanyang sarili sa computer para maipadala sa kanyang asawa. Lagi kasing nagrerequest si Francis na magpadala ito sa kanya ng mga seksing kuha sa letrato para mayroon siyang palaging titignan habang nasa malayo.

Hanggang sa tila naiinip na si Linda kung kaya't panay ang post nito sa kanyang ka-chat.

sixYladY17:
---
"Babes? "
"Nasaan na you? Miss na kita ehhhh…"

Nakapangalumbaba na ito dahil sa tagal mag-online ni Francis. Panay ang kanyang tingin sa orasan at mag-aalas-otso y media na ng gabi.

Alam kasi niyang nakapaghapunan na ang kanyang asawa ng ganoong oras.

Naisip na lamang niya na baka mayroon nanamang ipinagawang pahabol na trabaho sa kanya ang kanilang boss, lalo na at on-call pa ang kanyang asawa at kahit nasa bahay ay sumasagot pa rin ito sa mga kliyente.

Patayu-tayo na lang si Linda at nirerelax niya ang kanyang sarili. Sabik na sabik na rin kasi siya sa gagawin nila ng kanyang asawa. Madalang nila itong gawin at pagnagrerequest lamang si Francis ay saka nila ito ginagawa.

Ngunit, iba ang gabi na ito. Anibersaryo kasi nila, at siya pa mismo ang humiling sa kanyang asawa na gawin nila ito ngayong gabi. Kitang-kita na sabik na sabik na rin si Linda kay Francis at talagang naka-diyeta ito sa kantot ng asawa.

Nilapitan niya ang kanyang anak at inayos ang pagkakakumot nito. Muli niyang tinitigan si Jacob at hinaplos ang bandang ulunan nito.

"I love you baby…" Bulong ni Linda sabay halik nito sa pisngi ng kanyang anak. Sandaling pinanood si Jacob na natutulog at pinagmamasdan ang itsura ng kanyang anak; na kamukhang-kamukha ni Francis. Napapangiti na lamang si Linda at nakakaramdam ng kauting kirot sa kanyang puso.

Miss na miss na rin kasi niya si Francis. At kahit humigit-kumulang na apat na taon nang nasa Singapore ang asawa, ay tila hindi pa ito nasasanay. Nangungulila pa rin siya dito at tanging dasal niya ay maka-uwi na ang kanyang asawa sa Pilipinas.

Ngunit hindi naman niya masisisi si Francis. Gusto lamang nito ng magandang buhay para sa kanilang pamilya, lalo pa't unti-unti na siyang nagtatagumpay sa kanyang karera bilang IT professional. Ito na lamang ang pinapanatili niya sa kanyang isipan upang mawala ang anumang pag-aalala at pag-aalinlangan sa kanyang asawa, maging sa kanilang pagsasama.

Maya-maya ay bumalik na ito sa harapan ng computer. Napansin niya ang chat window ng kanyang asawa at tila ito naman ang naghihintay sa kanyang kasagutan.

hunterxhunter13:
---
""
"Dito na ako babes! Pasensya na dami trabaho…"
"Love you… "

Tila nataranta naman si Linda at agad nitong ininvite ang kanyang asawa para i-view ang kanyang webcam.

sixYladY17:
---
" Baby… view mo na webcam ko… Hihihihi…" Malanding saad ni Linda.

Agad namang tinanggap ni Francis ang paanyaya sa kanya ng kanyang asawa at nagitaan na silang dalawa sa webcam.

hunterxhunter13:
---
"Wow!"
"Seksi naman ng asawa ko…"
"Mukhang bagong ligo…"
"Hehehehe… "

sixYladY17:
---
"Hihihihi…"
"Siyempre naman… Para sayo yan baby ko…"
""
"I love you"

hunterxhunter13:
---
"hehehe "
"Sarap naman ng kiss ng baby ko."
"Ready ka na ba? Hehehe…"

sixYladY17:
---
"Yeap!"

Tumayo naman si Linda at agad tinanggal ang kanyang bathrobe. Panay pa rin ang dungaw niya sa kama, kung saan mahimbing na natutulog ang kanilang anak.

Nanlaki ang mga mata ni Francis nang makita nitong wala nang saplot ang kanyang asawa.

hunterxhunter13:
---
"wow! Wow! Wow!"
""

Pangiti-ngiti na lamang si Linda habang inaayos nito ang kanyang webcam. Tila itinatapat pa nito sa kanyang malulusog na suso ang webcam, upang mas malinaw na makita ito ng kanyang asawa.

Napapakambyo na sa kanyang burat si Francis at kulang na lang ay halikan niya ang screen ng kanyang laptop.

hunterxhunter13:
---
"Lupit niyan baby"
"Miss na miss ko na yan"
"Miss na miss ko na silang dalawa"

sixYladY17:
---
"Talaga baby?"
"Anong gagawin mo kung namimiss mo sila?"

hunterxhunter13:
---
"Siyempre baby"
"Lalamasin ko sila baby"
"Lalamasin ko nang para ako nagmamasa ng tinapay"
"hehehehe"

sixYladY17:
---
"Hmmm…"
"Tapos?"

hunterxhunter13:
---
"Tapos"
"Papadaanin ko diyan ang dila ko"
"Didilaan ko yan ng didilaan baby"

sixYladY17:
---
"Sarap baby Sige pa…"
"Tapos…"

hunterxhunter13:
---
"Tapos"
"sususuhin kita baby."
"Didila-dilaan ko yang pink mong utong"
"susupsupin ko yan baby"

sixYladY17:
---
"aaaaaaahhhh…"
"sarap sarap naman yan babes"
"huwag mong tigilan baby"

Pinapanood ni Francis kung paano lamasin ng kanyang asawa ang kanyang dalawang suso. Napapasandal na lamang ang lalaki habang hinihimas ang kanyang burat. Tigas na tigas na talaga siya at hindi na niya maawat ang pagkakaunat ng kanyang burat.

sixYladY17:
---
"Baby"
"Habang sinususo mo ang dede ko"
"Hihimasin ko naman yang junior mo"

Napangisi naman si Francis. Alam na niya kung ano ang gustong gawin ng kanyang asawa. Agad niyang tinanggal ang lahat ng kanyang damit, maliban na lamang sa kanyang puting underwear.

Kitang-kita ni Linda ang katigasan ng kanyang asawa habang naghuhubad. Napansin din niya na gumaganda ang katawan ni Francis dahil sa palagian nitong pagtambay sa gym.

Umupo na si Francis at hinihintay ang kung anong gagawin ng kanyang asawa.

sixYladY17:
---
"Miss ko na yan baby"

hunterxhunter13:
---
"Gaano mo kamiss baby?"

Inilabas naman ni Linda ang kanyang dila at sumesenyas na gusto nitong isubo ang paghuhumindig ng kanyang asawa.

Napapatawa si Francis at agad nitong inilabas, ang kanina pang gustong kumawalang uten.

hunterxhunter13:
---
"Miss ko na rin yan baby"
"Ikaw na bahala kay pitotoy"

Dyinakol naman ng dyinakol ni Francis ang kanyang burat. Iniisip nito ang mainit na bunganga ng kanyang asawa at ang galing nito sa pagsubo ng kanyang karagada. Napapapikit pa siya sa pagiimagine ng kung ano ang dapat na ginagawa sa kanya ni Linda.

Napapaungol ito sa loob ng kuwarto dahil sa sarap ng sensasyong nadarama niya. At nang bahagya itong sumilip para tignan ang kanyang asawa, ay nagulat ito nang nakatambad sa webcam ang puke ni Linda.

Lumapit ang kanyang ulo sa screen ng laptop.

hunterxhunter13:
---
"Yan! Yan ang namiss ko babes!"

Hindi na nagtype pa si Linda. Nilaro na lamang niya ang kanyang puke.

Dinilaan nito ang kanyang daliri saka nito pilit na ipinapasok sa kanyang puke. Kitang-kita ang kalibugan sa mga mata ni Linda. Hindi na niya makontrol ang sarili at tila nawawala na ito sa kanyang katinuan.

Maging si Francis ay nauulol na rin sa pinaggagawa ni Linda. Ngayon lang niya nakita sa ganoong estado ang kanyang asawa. Ibang-iba sa Linda na nakilala niya sa mahigit na pitong taon.

Patuloy sa pagtaas-baba si Francis sa kanyang burat. Damang-dama niya na rin ang kalibugan sa kanyang katawan. Hindi niya maipikit ang dalawang mata dahil gusto nitong panoodin ang pagfifinger ng kanyang asawa. Napapaungol ito sa kanyang kuwarto.

Si Linda naman ay napapapikit at tila nanginginig ang kanyang katawan habang pinaglalaruan ang kanyang puke. Iniimagine niyang kinakantot siya ni Francis o kaya naman ay ang ginagawa nitong pagdila sa kanyang tinggel.

Nakapako ang buong atensiyon ni Francis at gusto nitong makita kung papaano magpapakawala ng tamod ang kanyang asawa. Balak niya talaga itong hintayin kahit alam niyang matagal-tagal din ito bago labasan. Pinipigilan niya ang kanyang burat sa pagpapasabog at gusto niyang paunahin si Linda.

Napapakagat-labi na si Linda at nararamdaman ni Francis na basang-basa na talaga ang puke ng kanyang asawa, nang biglang may kumatok sa kanyang kuwarto.

Napatingin sa pintuan si Francis at agad na nag-iwan ng mensahe sa kanyang asawa.

hunterxhunter13:
---
"Babe"
"Teka lang may tao"

Hindi naman namamalayan ni Linda na wala na ang kanyang asawa sa webcam. Itinotodo ni Linda ang pagpapakasarap sa kanyang sarili.

Samantalang si Francis naman ay agad na nagsuot ng kanyang shorts at pinagbuksan ang taong kumakatok sa kanyang kuwarto.

Nagulat ito nang biglang bumalik ang kanyang room mate. Ang buong akala nito ay kinabukasan pa ang balik nito, ngunit tila napaaga pa siya at nakabalik agad sa kanilang tinutuluyan.

Badtrip na badtrip si Francis. Bitin na bitin ito sa ginagawa nila ni Linda.
Naisip niya na sana ay nagpalabas na lamang siya ng kanyang tamod.

Nang binalikan na nito ang kanyang asawa ay naka-offline na si Linda sa webcam.

Nag-iwan naman ng mensahe si Linda sa kanyang chat window.

sixYladY17:
---
"K."

Lalong sumama ang loob ni Francis. Alam niyang mahalaga ang araw na ito para sa kanilang dalawa at alam din niyang libog na libog ang kanyang asawa. Ngunit wala naman itong magagawa dahil hindi na naman nila maitutuloy ang pagka-cam to cam.

Sasagot pa sana siya sa kanyang asawa ngunit agad din ito nagsign-out. Gusto na lamang ni Francis na palipasin muna ang pagka-inis ng kanyang misis.

Samantala…

Itiniloy-tuloy naman ni Linda ang kanyang pagfifinger. Ayaw na rin kasi niyang mabitin, at malapit-lapit na rin kasi itong labasan.

Kung anu-ano na lamang ang kanyang iniimagine para mas mapainting ang kanyang kalibugan. Panay ang lamas nito sa kanyang suso at magmasahe sa kanyang utong.

"ooooooooohhhh…" Impit na pag-ungol ni Linda.

Hanggang sa may nagbukas ng kaniyang pintuan…

Hindi niya ito namamalayan…

Na may mga matang nakamasid sa kanyang ginagawang pagsasarili…

"aaaaaaaaaaagggghhhhhh aaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhh" Malakas na ungol ni Linda nang tuluyan nang napakawalan ang katas sa kanyang puke. Sumisikip sikip pa ito habanag nakapaloob pa rin ang kanyang daliri sa loob. Patuloy itong nakapikit habang pinapasirit ang kanyang katas. Tumatalsik-talsik pa ito at umaagos pababa ng kanyang binti.

Hingal na hingal ito nang masiguradong nailabas na ang init ng kanyang katawan.

Maya-maya ay napalingon siya sa may pintuan.

At laking gulat niya nang makitang nakatayo sa may pintuan si Michael.

Tila nabato-balani naman ang binata sa kanyang nasaksihan at hindi niya alam kung ano ang kanyang gagawin.

Maging si Linda ay nabigla sa nangyari at agad itong napatayo. Lalong tumambad sa harapan ni Michael ang napakagandang katawan ni Linda.

Tumakbo si Linda patungo sa kama ng anak at agad kinuha ang hinubad na bathrobe.

"Sorry… Sorry… Akala ko hindi pa kayo tulog ni Jacob kasi maaga pa… Kararating ko lang… Pasensya na…. Pasensya na talaga…" Halos mabulol-bulol naman si Michael sa pagpapaliwanag at agad tumalikod at naglakad papalabas ng silid.

Hindi naman nakakibo si Linda. Kahit hiyang-hiya siya at nakita ni Michael ang kanyang ginawa ay tila wala itong galit na naramdaman.

Napangiti pa nga ito at napapaisip kung ano ang nararamdaman ngayon ng kanyang bayaw.

---

Isa sa naging problema namin ni Francis ay ang pagiging malayo niya sa akin.

Madaling sabihin na dapat ang isipin lang ng isang misis o mister ng isang OFW ay ang kinabukasan ng kanilang pamilya. Na kaya sila nagpapakapagod at nagsasakripisyo ay para sa kapakanan ng kanilang anak at pamilya.

Pero sa totoo lang… mahirap talaga.

Hindi ko masisisi si Francis.

Mahal na mahal ko siya.

At alam kong ginagawa niya ang lahat para sa akin… at para kay Jacob.
Kaya ko magtiis. Kaya kong maghintay.

Pero hanggang kailan ko kayang isalba ang ganitong uri ng relasyon?

Parehas pa kaming bata. Pareho pa kaming naghahangad na makasama ang isa't isa.

Hindi rin naman ako naghahangad ng marangyang pamumuhay.

Mas maligaya kasi ako kung dito na lang nagtatrabaho ang asawa ko.

Oo nga, malaki ang kinikita niya sa Singapore.

Nakakapagpadala siya ng higit pa sa pangangailangan namin.

Milya milya ang layo nito sa sahod niya dati sa may Ortigas.

Pero…

Milya milya din ang layo niya sa amin ng anak niya.

Hindi lang siguro ako sanay na wala si Francis sa bahay namin.

Umalis din siya agad pagkatapos naming ikasal.

Nakukulangan nga siguro ako sa mga nagawa namin, pero ano namang magagawa ko?

Mas importante talaga ang ikakabuhay naming magpapamilya.

Tiis.

Tiis tiis lang Linda.

Iyan ang palagi niyang sinasabi sa akin.

Ito rin ang pilit kong ipinapaniwala sa aking sarili.

Mahirap para sa akin, at alam kong mas mahirap para sa kanya doon.

"Sorry na Linda… Hindi ako nakapag-online kagabi kasi madami akong ginagawa eh…"
"Ano naman ginagawa mo? Hindi ba naka-schedule na yun na mag c2c tayo? Napuyat kaya anak mo sa kakahintay sa wala."
"Pasensya na talaga… Ang totoo niya, naaya kasi ako sa gimikan. Hindi ko mahindian ang team leader namin eh."
"Langhiya naman Francis. Siya hindi mo matiis, pero kami ni Jacob natiis mong hindi makausap?"
"Sorry na."
"Bahala ka nga diyan."

Ito ang madalas namin pagtalunan. Kung minsan kasi ay hindi na siya humahanap ng paraan para kami ay makapag-usam sa webcam. May mga araw na hanggang chat at email na lang kami.

Hindi naman sana ako aangal kung ang dahilan niya ay trabaho.

Hinahayaan ko din naman siya minsan na lumabas kasama ng mga ka-opisina niya, pero ang tangi ko lang na pakiusap ay ibigay sa amin ang araw at schedule na itinalaga niya para sa amin.

"Sorry na talaga… Hindi na mauulit… Love you…"
"Yan din kaya dahilan mo sa akin noong isang araw…"
"Kaya nga… Di nap o mauulit baby… Promise po…"

Ano pa nga ba ang magagawa ko.

Hindi naman ako puwedeng magmatigas pa sa kanya at parusahan siya sa nagawang kasalanan.

Baka nga naman naiipit lang siya sa sitwasyon namin at ng trabaho niya. Ang masakit lang ay madalas niyang piliin ang trabaho niya.

Pakiramdam ko tuloy ay mas priyoridad niya ito kaysa sa amin ni Jacob.

"Sige na… Okay na… Basta Francis huwag na sana mauulit ha… Gusto ka lang din kasi makausap sa webcam ni Jacob eh. Paulit-ulit siya at kinukulit ako, eh naawa naman ako sa bata, kaya ayun naghintay kami hanggang alas-onse ng gabi."
"Tsk! Kasalanan ko talaga baby… Babawi ako sa inyong dalawa, lalo na kay Jacob."
"Dapat lang noh!"
"Huwag ka nang magalit… Smile ka na ulit baby… Please?"
"Hmmp!"
"Sorry na babes… Babes…"
"Okay na po… Basta huwag na mauulit po ha…"
"Opo. I love you."
"I love you too…"
"Huwag ka mag-aalala, nakahanap na ako ng condo na malilipatan. Kaya magkaka-privacy na ako at magagawa na natin lahat ng gusto natin… Hehehe…"
"Hihihi… Talaga?"
"Talagang-talaga… Baka sa isang linggo makakalipat na rin ako, babes."

Iyon din naman ang nagiging isang problema niya. Hindi siya makagalaw ng maayos dahil may kasama siya sa kuwarto.

Kung kaya't nagpasya na lang din si Francis na kumuha ng unit malapit sa pinagtatrabahuhan niya.

At sana…

Kapag nakalipat na siya sa condo niya, ay mas dadami ang oras niya para maka-usap kami ng anak niya. Dahil wala na siyang ibang iisipin dahil mag-isa na lang siya sa kuwarto.

"Halos isang taon na lang baby… Makakauwi na rin ako diyan sa Pilipinas… Konting tiis na lang."

Nginitian ko na lang si Francis.

Alam ko din naman kasi na iyon ang natatangi kong magagawa sa ngayon.

Ang magtiis at magtiyaga.

Mahirap, pero kakayanin.

Ako nga pala si Linda… Linda Alcantara

---

"Tol? Asan ka na? Naandito pa rin ako sa Orchard Road. Balikan mo ako dito, marami-rami din kasi akong pinamili pare." Saad ni Francis sa kanyang kausap sa telepono.

Abalang-abala ito dahil sa mangyayaring salu-salo sa nakuhang bagong condo sa Singapore.

Kitang-kita na rin ang malaking pinagbago sa buhay ni Francis. Dahil sa sipag at tiyaga, ay mabilis na napopromte ang lalaki sa kanyang trabaho.

Ilang ulit na rin siya nataasan ng sahod at nabigyan ng mga bonus.

At ngayon ay nagawa na nitong kumuha ng condominium at umalis na sa dating inuupahan.

"Sige tol, antayin kita dito sa Lucky Plaza, okay? Sige, bye."

Habang naghihintay ay naglakad-lakad muna ito sa isang mall. Marami din siyang nakikitang mga pinoy dito at mga binibentang produkto galing Pilipinas.

Madalas silang nagpupunta sa lugar na ito dahil para na rin silang nakauwi sa kanilang sinilangang bayan.

Maya-maya ay may isang babaeng papalapit sa kanya. Tila hindi nito tinitignan ang kanyang dinaraanan, kung kaya't nabunggo niya ito at naglaglagan ang mga pinamili nito sa sahig.

Agad naman siyang tinulungan ng lalaki at isa-isang isinilid muli sa dala-dalang plastic bag.

"Sorry miss…"
"It's okay…"

Nagkatinginan silang dalawa, at laking gulat ni Francis nang makilala niya ang babaeng ito. Napangiti ito at napatawa dahil hindi niya inaasahang dito niya muling makikita ang dating kaibigan.

"S-s-sheryn?"
"Francis?! Ikaw ba yan?"

Hindi pa rin makapaniwala si Francis sa babaeng nakikita niya sa kanyang harapan.

"Wow! What a small world!!! Kamusta ka na? Bakit naandito ka?"Galak na galak na tanong ni Sheryn.

"Nagtatrabaho ako dito. Pinalad na makakuha ng maayos na trabaho at kinikita. Alam mo na… Kailangang-kailangan lang din… Ikaw? Anong ginagawa mo dito sa Singapore?"

Ngumiti naman si Sheryn. Makahulugan niyang tinignan si Francis bago nito sinagot ang kanyang tanong.

"I also work here. Actually nauna akong nagtrabaho sa Malaysia, tapos nalipat yung main office namin dito sa Singapore. I was being transferred here two years ago."
"Nice! Dito ka na rin pala nagtatrabaho. Hehehehe…"
"Kaya nga eh… Blessing in disguise na dito ako dumaan papunta sa parking lot."
"Ako nga din eh, buti naiwan ako ng mga kasamahan ko dito. Pinagtagpo talaga tayo hehehehe…."
"Nagmamadali ka ba? Can we have coffee?" Tanong ni Sheryn kay Francis.
"Ah eh… Sige ba. Tawagan ko ulit yung mga kasamahan ko para hindi na nila ako daanan dito."

Nagmamadaling tinawagan ulit ni Francis ang kanyang kasamahan at ipinaalam na hindi na ito magpapasundo sa kanila. Sumama na lamang siya sa kanyang dating kaibigan, ang ex girlfriend ni Michael, na si Sheryn.

Malaki-laki na rin ang pinagbago ni Sheryn mula nang sila ay huling nagkita at nagkasama ni Francis. Maikli na ang buhok nito at masasabing malaki ang kinikita ng magandang babae sa kanyang trabaho. May sarili na itong sasakyan at condominium sa Singapore.

"Nice car. Pangarap ko rin magkaroon ng ganyan. Hehehe…"
"Sus! Siyempre magkakaroon ka rin niyan noh!"
"Wala pa nga eh… Malayo pa yun… Kakabigay ko lang ng downpayment para sa condominium eh."
"Ahh eh di isunod mo na yung sasakyan."
"Malabo pa yun. Kailangan ko mag-ipon para sa pamilya eh."
"Pamilya? So you mean, may asawa at anak ka na?"

Tumango si Francis sabay ngiti kay Sheryn.

"Wow! Congrats! See… Mas successful ka pa nga sa akin eh. Atleast mayroon kang magandang work at mayroon ka nang sariling pamilya. Unlike me…"

Panay naman ang kuwentuhan ng dalawa habang nakapila at bumibili ng kape.

"Eh malamang may boyfriend ka naman ngayon di ba?"
"Hmmm…" Tila hindi makasagot ang magandang babae at ngumiti ng makahulugan kay Francis.

Nang makuha na nila ang kape ay naglakad sila papalabas ng coffee shop. Panay ang tingin ni Francis kay Sheryn at hanggang sa ngayon ay hindi siya makapaniwalang nasa harapan niya ang babae.

Maya-maya ay umupo sila sa may labas ng coffee shop at doon na itinuloy ang kanilang kuwentuhan.

"Actually, kaya ang nagpalipat dito sa Singapore para samahan ang boyfriend ko dito. Pareho kaming nagtatrabaho dati sa Malaysia office. Pero noong napromote siya, eh dito na siya pinadala. I requested na dito na rin nila ako i-assign, and the rest is history."
"Ahh… okay. So kamusta naman kayo dito? Pinoy din ba siya?"
"He is half Filipino, half Chinese. Doon na siya lumaki sa Malaysia. You know, may mga bagay talagang hindi para sa atin. And maybe, we are not meant to each other. Nagkaroon ng conflicts, may kasalanan siya at may kasalanan ako. May pagkukulang siya at may pagkukulang ako."
"Ahh ganun ba… Akala ko naman hanggang ngayon, kayo pa rin."

Napailing naman si Sheryn sabay higop sa kanyang iniinom na kape.

Kaagad namang napansin ni Francis ang kalungkutan sa mga mata ng magandang babae. Hindi rin kasi makakaila na talagang may pinagdaraanan si Sheryn at tila gusto nito ng makakausap at mahihingaan ng kanyang saloobin.

"Hayaan mo na yung mokong na yun. Tiyak namang makakahanap ka rin ng lalaki na para sa iyo talaga."
"Sana… Buti nga ikaw nakahanap ka na ng taong makakasama mo pang habang buhay eh."
"Sinuwerte lang ako dahil natitiis niya pa ako."
"Paano kayo nagkakilala?"
"Nakasama ko siya sa trabaho sa isang fast food chain. Kaklase ko rin siya nung college. Ayun, hanggang sa naging girlfriend ko siya, nagakaanak kami bago ikasal. Tapos noong nagpakasal naman kami, saka ako napadpad dito sa Singapore. Alam kong naging mahirap para sa kanya yung adjustments, pero ano namang magagawa ko? Kailangan ko rin maghanap ng trabaho para sa pamilya ko."
"Ano pangalan ng baby ninyo?"
"Jacob."
"Nice name."

Kinuha naman ni Francis ang kanyang wallet at ipinakita sa magandang babae ang litrato ng kanyang mag-ina.

"Cute naman ng anak mo. At ang ganda din ni misis… Hihihihi…"
"Miss na miss ko na nga sila eh. Tiis tiis na lang. Isang taon na lang naman eh."
"Tama… Konting tiis na lang."

Ngumiti na lang si Francis bilang tugon sa kanyang kausap habang isinusuksok sa kanyang likuran ang wallet.

"Si Michael nga pala? Kamusta?"
"Ayos naman… Nagkaproblema nga din yun eh… Naaawa ako sa kapatid ko. Biro mo dinapuan pa siya ng sakit."
"Oh? Talaga? Grabe naman… Anong sakit?"
"Lymphoma."
"Ouch!"
"Kaya tinutulungan ko rin siya sa gamot niya. Pati chemo sessions niya sinagot ko na rin. Tsk! Talaga namang nakakaawa yang si kuya. Noong nalaman ko nga eh gusto ko na agad lumipad pauwi ng Manila, kaso di pupuwede."
"Ganoon talaga… Hayyy… Ganyan talaga ang buhay…"
"Kaya nga eh. Pero awa ng Diyos, gumagaling naman na si kuya. Maganda ang response ng katawan niya sa chemo kaya di na kailangang operahan."
"God is good talaga… Samahan natin ng dasal para gumaling siya."
"Kaya nga eh… mabuti-buti naman na siya eh…"
"Oo nga pala, wala pa ba siyang asawa?"
"Wala pa eh… heart-broken din yun Sheryn… Siguro dapat mag-usap kayo ulit. Hehehe…"
"Hahahaha… Adik! Pero ang alam ko na-add ko siya sa Friendster eh… hehehe… Di ko na rin kasi masyado nadadalaw yung account kong yun. Pero sige, subukan ko siyang kausapin."
"Yan!!! Tama yan. Matutuwa yun si kuya Michael. Inaabangan ka rin naman nun eh. Nahihiya lang dahil may kasalanan siya sayo."
"Hihihi… ganoon ba? Sige kakamustahin ko siya."
"Matutuwa yun malamang…"
"Pero wala naman akong maipapangako about sa amin ha… Let's just go with the flow…"
"Hehehe… Oo naman. Pero ayos na rin yung makausap mo siya ulit kahit sa YM o sa FS."
"Sige. By the way, may lakad ka ba next Saturday?"
"Wala naman… Bakit?"
"Pasyal tayo gusto mo?" Tanong ni Sheryn sa lalaki.

Napaisip naman si Francis kung sasama siya rito. Tuwing Sabado lang din kasi ang araw nila ni Linda para makapag-usap sa webcam.

"Sige na… Sama ka na… May maganda kasing puntahang park dito sa Singapore. Para naman may kasama ako."
"Ahhh… Hmmmm… Kasi ano eh…"
"Francis naman eh… Ngayon lang naman ito… Sige na samahan mo na ako… Hihihi…"

Ayaw sanang sumama ni Francis kay Sheryn sa Sabado, ngunit mukhang unti-unti na rin siyang nakukumbinsi ng magandang babae.

Naisip rin kasi niyang wala namang masama kung sasamahan niya ang dating kaibigan.

"Okay… Sige, sige…" Maikling saad ni Francis.

Tuwang-tuwa naman si Sheryn at napapayag niya ito. Minsan lang din nakakagala si Sheryn dahil wala siyang makasama para mamasyal.

"Okay sige ha… It's a date. I'll mark na my calendar."

Hindi na rin mabawi ni Francis ang kanyang naipangako dito, dahil muli niyang nakita ang sigla sa mga mata ni Sheryn. Napangiti na lamang ito habang pinagmamasdan ang magandang babae.

Masaya silang dalaw na naghiwalay at umuwi sa kani-kanilang tinitirahan.

Masaya si Francis na nakita muli ang dati niyang hinahangaan… Si library girl, ang babaeng palihim niyang inibig noon.

Samantalang masaya rin si Sheryn na makakita ng kakilala sa Singapore. Iniisip din niyang mas mapapadali ang paghilom ng kanyang sugat mula sa paghihiwalay nila ng half Chinese boyfriend niya dahil sa pagdating muli ni Francis sa kanyang buhay.

---

Bago pa dumating ang araw ng Sabado ay nakapagpadala na ng email at offline chat si Francis sa kanyang asawa na si Linda. Humihingi ito ng paumanhin dahil sila makakapag-webcam pagdating ng Sabado dahil busy ito.

Hindi nga lang niya masabi na may makakasama siyang babae, dahil malamang ay iba ang iisipin ni Linda tungkol dito. Ayaw niyang mabigyan ng malisya ang lakad nila ni Sheryn, dahil malinaw sa kanilang dalawa ang estado ng isa't isa.

Alam ni Sheryn na pamilyado na si Francis. At alam ng lalaki na mahal na mahal niya ang kanyang mag-ina.

Gusto lang nito samahan ang babae upang tulungang makalimot ang magandang babae at bumalik ang ngiti na nasa mukha nito.

Maaga silang nagkita sa isang lugar at bumili na lamang ng almusal para kainin sa daan. Si Sheryn ang nagmaneho ng kanyang sasakyan, habang si Francis naman ay naka-upo sa passenger seat.

Patungo sila sa Souther Ridges, di kalayuan sa pinagtatrabahuhan ni Sheryn.

Masayang-masaya ang dalawa habang nililibot ang magandang parke.

Halos buong araw silang gumala sa iba't ibang tourist destination sa lugar. Mula Mount Faber, Telok Blangah Hill Park hanggang sa Kent Ridge Park.

Panay ang piktyuran nilang dalawa at bakas sa kanilang mukha ang kaligayahang nararamdaman habang magkasama.

"Ayos pala dito… kahit nakakahingal at nakakapagod. Sobrang ganda kasi ng view."
"Hihihi… Kaya nga eh… Madami pa sana tayong pupuntahan kaso mukhang pagod na pagod ka na eh…"
"Hehehe… Hindi. Tara, saan mo pa gustong pumunta?"
"Talaga? Sasamahan mo pa rin ako?"
"Oo naman… Maibalik ko lang yang ngiti mo. Hehehe…"

Parang batang tuwang-tuwa sa pamamasyal si Sheryn dahil sa sinabi sa kanya ni Francis.

Sinulit na lamang nila ang buong araw at namasyal pa sila ng namasyal na tila ay walang kapaguran.

Hindi rin maubos ang kanilang kuwentuhan habang nasa loob ng kotse ni Sheryn.

Panay ang tawanan at biruan. Nauungkat din ang mga kalokohang kanilang ginawa noon. Patuloy pa rin si Francis sa pagpapaala sa magandang babae ang tungkol kay Michael. Gustong gusto ni Francis na magkabalikan ang dalawa. Gusto rin kasi niyang maging masaya na rin ang kanyang kapatid.

Napapangiti na lamang si Sheryn at wala itong isinasagot kay Francis.

Tila nawala na rin ang nararamdaman nito para kay Michael, at bumabalik rin sa kanyang gunita ang ginawa sa kanya ng binata.

Halos magmamadaling-araw na sila nakauwi. Inihatid ni Sheryn si Francis sa bago nitong condo. Kahit nahihiya pa si Francis na papasukin si Sheryn sa kanyang tinutuluyan ay inanyayahan niya pa rin ito. Ngunit mabilis na humindi ang magandang babae dahil gusto na rin nitong umuwi at makapagpahinga.

Inimbita na lamang niya ang babae para sa salu-salong gaganapin sa kanyang bagong condo, at napapayag niya rin naman si Sheryn.

Solb na solb ang dalawa sa ginawa nilang paglibot sa Singapore. Tila bumalik ang kanilang magandang samahan noong high school.

Maraming magagandang alaala silang nabalikan, maging ang mga pigil na damdamin ay muling naramdaman.

Hindi man aminin ni Francis sa magandang babae, ngunit halata sa kanyang mga pagtitig kay Sheryn ang lihim nitong pag-ibig sa dalaga.

At dahil masaya naman siya sa pagsasama nila ni Linda, ay mabilis niyang iwinawaksi sa kanyang isipan ang hindi dapat maramdaman para kay Sheryn.

---

Maaga pa lang, ay nagsindi na ng yosi si Michael. Pinagmasdan nito ang kagandahan ng bukang-liwayway mula sa kanyang bintana, habang nilalanghap ang sariwang hangin.

Alam niyang may dalang bagong pag-asa ang araw na ito para sa kanya.

Alam din niyang kahit papaano ay maabot pa rin nito ang lahat ng kanyang mga pangarap.

Habang nasa may bintana ay kinakapa nito ang sugat sa kanyang dibdib. Dito kasi idinaan ang tubo para sa kanyang gamutan at chemotherapy. Tila isa itong alaala, na dapat ay maghinay-hinay pa rin siya sa kanyang trabaho at ibayong pangangalaga pa sa kanyang katawan ang kinakailangan.

Madalas pa rin siyang manghina at nakakaramdam ng kirot paminsan-minsan. Patuloy pa rin siyang nag-aalala sa kanyang sakit. Alam niyang isa ito sa mga nagiging hadlang para isakatuparan ang kanyang mga pangarap.

Napabuntong hininga na lamang ito sabay hithit sa kanyang sigarilyo. Kahit ipinagbabawal na ng doktor ang kanyang bisyo ay patuloy pa rin ito sa paninigarilyo.

Maya-maya ay pinuntahan nito ang kanyang lamesa at naupo sa may gilid ng kama, habang binubuksan ang lumang laptop ni Francis.

Patuloy pa rin siya sa kanyang paghithit-buga habang nakatitig sa screen ng laptop.

Hanggang sa lumabas na ang masayang litrato ng kanilang pamilya, na siya namang ginawa niyang desktop wallpaper.

Masayang-masaya ang kaniyang mga magulang sa larawan na iyon at batang-bata pa silang dalawa ni Francis. Napapangiti siya sa tuwing nakikita niya ito at inaalala kung papaano sila nakuhanan sa litrato.

Sandaling humithit sa kanyang hawak-hawak na yosi si Michael, habang binubuksan ang kanyang web browser.

Una niyang binuksan ang kaniyang email account. Tinignan niya kung may bago bang mensaheng naipadala sa kanya. Puro mga friend requests at Friendster notifications lamang ang kanyang natanggap na email mula pa kahapon.

Sunod naman niyang binuksan, ay ang kanyang account sa isang social networking site. Wala ding bago. Wala pa ring sagot ang kanyang mensahe para kay Sheryn. Agad namang napasimangot si Michael at tila naiinis siya sa kanyang sarili.

Umaasa pa rin kasi siya na isang araw ay mapapansin at makakausap ulit siya ng kanyang ex girlfriend. Hindi naman niya ito pipiliting makipagbalikan sa kanya, at kahit pakikipagkaibigan lang sa babae ay sapat na para kay Michael.

Ngunit, tila wala pang panahon si Sheryn na sagutin ang private message sa kanya ni Michael.

Minabuti na lamang ni Michael na tignan ang profile ng kanyang ex girlfriend. Naisip niyang, kahit manlang sa pagtingin ng mga litrato nito ay magiging buo na ang kanyang araw.

Habang nagloload ang profile ni Sheryn ay humithit ulit siya sa kanyang yosi. Halos matakpan na ng usok mula sa kanyang sigarilyo ang kanyang buong kuwarto.

Hanggang sa napatulala si Michael sa kanyang nakita.

Tila namamalikmata pa ang binata at agad kinusot ang kanyang dalawang mata.

Nilapitan niya ng maigi ang screen ng kanyang laptop para masigurado kung totoo ba ang kanyang nakikita.

Ipinatong ni Michael ang kanyang sigarilyo sa isang ashtray.

Napatayo ito mula sa kanyang kinauupuan at lumabas ng kanyang kuwarto.

Hindi niya alam kung ano ang dapat maramdaman sa litratong kanyang nakita.

At alam niyang hindi siya nagkakamali sa kanyang nakitang larawan.

Bagong upload lang ang mga ito sa Friendster account ni Sheryn.

Maya-maya ay napalingon ito sa kuwarto nina Linda.

Gusto niya ng may makausap at may mapagtanungan tungkol sa picture na yun.

Agad itong kumatok sa pintuan ng asawa ni Francis.

"Oh, kuya Michael?! Bakit?" Tanong ni Linda.

Hindi alam ni Michael kung papaano niya sisimulan ang nais itanong at sabihin kay Linda. Kung kaya't nag-isip na lang ito ng puwedeng idahilan sa magandang babae.

"Ah eh… Puwede bang maki-internet? Bagal kasi ng laptop ko eh."
"Sige kuya… Pasok ka…"

Pumasok naman ng silid si Michael. Nakita niya rin kaagad kung saan nakalagay ang computer sa dating kuwarto ni Francis.

Hindi naman naiwasan ng binata ang maalala kung papaano nito nakitang nakahubad habang nagsasarili si Linda, at hindi pa rin ito makatingin ng diretso sa magandang babae.

Maging si Linda ay tila naiilang pa rin kay Michael, ngunit hinayaan pa rin niya itong pumasok sa kanilang kuwarto.

Pagkaupo ay agad nang binuksan ni Michael ang computer.

Habang naghihintay itong magload, ay patuloy pa ring umiikot sa kanyang isipan ang mga imaheng kanyang nakita. Napapaisip siya kung papaano at kailan ginawa ito ng kanyang kapatid.

"Nagkausap ba kayo ni kambal kagabi?"
"Hindi nga kuya eh… Sabi niya busy daw siya. Baka maraming trabaho sa opisina nila."

"Busy? Trabaho?" Makahulugang tanong ni Michael kay Linda.

"Oo kuya. Alam mo na… sipag-sipagan nanaman si Francis. Hihihi…"
"Ahh…"

Hindi na muling kumibo si Michael habang binubuksan ang kanyang Friendster account.

Panay ang lingon nito kay Linda. Wala pa rin siyang maisip na dahilan kung papaano niya sasabihin at ipapakita ang mga bagong upload na litrato.

Nag-aaway ang kanyang isipan at damdamin kung ano ang dapat gawin at tamang reaksiyon tungkol dito.

Muli niyang pinuntahan ang Friendster account ni Sheryn.

Matagal-tagala din niyang tinambayan ang account ng kanyang ex-girlfriend, habang tinititigan ang mga larawan dito.

Sumisikip ang dibdib ni Michael. Hindi niya alam kung ano ang dapat maramdaman. Maraming tanong na naglalaro sa kanyang isipan, at tanging si Linda lamang ang gusto nitong tanungin tungkol dito.

Maya-maya ay bigla itong tumayo at naglakad patungo sa pintuan ng silid. Napalingon naman si Linda sa kanya nang makitang iniwan lang ni Michael ang computer na nakabukas.

"Sandali lang Linda ha… May kukuhanin lang ako." Paalam ni Michael. Panay ang lingon nito sa monitor ng computer. Hinayaan niya lang na nakabukas ito sa profile page ni Sheryn.

"Okay sige…"
"Kung gagamit ka, iminimize mo lang yung window ng browser ko."
"Okay. Magche-check din kasi ako ng email ni Francis eh."
"Ahh okay. Gamitin mo lang yung computer."

Mabilis na lumabas ng kuwarto si Michael.

Hindi niya alam kung tama ba ang kanyang ginagawa at hinayaan na lamang niya na makita ni Linda ang mga litrato.

Basta ang alam lang niya ay tinamaan ito ng matinding selos, at sa pag-aakalang trinaydor siya ng kanyang kapatid.

Bumalik siya sa kanyang silid at hinihintay ang magiging reaksiyon ng asawa ni Francis.

Samantala, ibinaba naman ni Linda ang mga damit na kanyang tinitiklop sa kama, at pinuntahan kaagad ang computer.

Wala na sanang balak si Linda na tignan pa ang nakabukas na Friendster account ni Michael, ngunit hindi niya ito matiis dahil sa ito na mismo ang nakatambad sa kanyang harapan.

Maya-maya ay natigilan si Linda sa kanyang nakikita.

Hinawakan niya ang mouse at dahan-dahang ini-scroll down ang web page, upang matignan ng mabuti ang kabuuan ng larawan.

Binasa niya ang caption at description ng picture at tila napapalunok na lang siya habang tinitignan ang mga ito.

Minabuti rin niyang tignan ang mga susunod na larawan sa account ng isang babaeng nag-ngangalang Sheryn.

Parang tinutusok ang puso ni Linda habang nakatingin sa mga litrato nina Sheryn at Francis.

Ayaw sanang mag-isip masama ni Linda, ngunit hindi niya ito maiwasan. May mga pictures din ang dalawa na halos magkadikit ang kanilang mga pisngi. Tila pinagkakasya ang kanilang mga mukha sa isang larawan. Bakas din sa kanila ang kaligayahan habang magkasamas.

Hindi na naiwasan ni Linda ang mapaluha habang patuloy ito sa pagtitig sa mga litrato.

Nakita din niya na kaka-upload lang ng mga ito sa account ng babae at napapaisip siya kung ito talaga ang pinuntahan at pinagkaabalahan ng kanyang asawa noong isang araw.

Na muli, ay mas pinili ni Francis ang ibang tao kaysa sa kanila.

At ang hindi niya matanggap, ay parang nakipag-date pa ito sa ibang babae.

Matinding selos ang kanyang nararamdaman at gusto nitong makausap kaagad ang kanyang asawa para makahingi ng paliwanag.

Ngunit offline pa rin si Francis.

Napayuko na lamang si Linda. Gulong-gulo ang kanyang isipan at ramdam na ramdam nito ang sakit.

Hindi niya alam kung papaano pa ulit magtitiwala kay Francis.

Muling bumabalik sa kanyang isipan ang ginawang pagsisinungaling ng kanyang asawa noong ipinagbubuntis pa niya si Jacob.

At hindi nito naisip na magagawa ulit ito ni Francis.

Namamanhid ang kanyang mga kamay at tila pinagpapawisan ito ng malamig.

Hindi alam ni Linda kung hanggang kailan niya kayang tiisin ang nangyayari sa kanila ni Francis.

Maya-maya ay lumapit ang kakagising na si Jacob sa kanyang ina at niyakap niya ito ng mahigpit.

Lalo namang nalungkot si Linda at ang nais na lamang niyang isipin ay ang kapakanan ng kanilang anak.

"I love you baby… Love na love ka ni mommy…"